酉時末，濟寧城內的大街小巷已是難覓人蹤，在這個夜生活極度匱乏的世代，絕大部分人都已上床安歇，城內到處漆黑一片，除了偶爾傳來的狗吠聲以外，整座城市仿佛都陷入了沉睡之中。

而城內有一處地方卻是燈火通明，三層木質小樓每層都點亮著各種款式的燈籠，整個建筑的輪廓在燈火的點綴下顯得格外的美輪美奐，樓內不時傳出悠揚的琴瑟之聲，給靜謐的夜空增添了一絲色彩和生氣。

小樓前面的街上停著各式各樣的馬車、轎子，濟寧城以及走運河路經此地的士紳巨商們乘著夜色紛至沓來，興致勃勃的投入到了多姿多彩的夜生活之中。

這處所在便是翠紅樓，是濟寧城中為數不多的青樓之一，也是其中檔次最高的一座，樓里幾名來自江南的藝伎在吟詩作詞、吹拉彈唱上有著不凡的造詣，深受廣大官員文人的喜愛。

當然了，這里不僅有憑借著才藝吃飯的藝伎，也有色藝雙全的、提供另類服務的女伎。

在翠紅樓后院一座布置精巧的小院的屋內，白天渾渾噩噩中渡過的賴永年衣袍半敞，袒露著一身的肥肉，正在與一名身材小巧、五官精致、身穿襦裙的妙齡女子踞坐對飲，一名姿色中上的侍女則立于一旁服侍著二人。

“賴老爺，您嘗嘗這道松鼠鱖魚，這可是奴家前幾日托人去城中的福壽樓，花費十兩重金于后面的大廚討得的秘方，奴家試做數次，覺著味道尚可后才做給賴老爺您品嘗的！”

這名叫做如月的女子出自聲名遠揚的揚州瘦馬，數月前來到濟寧后入駐了翠紅樓，沒過多久便被前來尋歡的賴永年一眼看中，當晚便花費重金成了她的入幕之賓。被精心調教過的如月清楚了賴永年的底細后，知道自己遇上了金主，隨后便使出各種手段曲意逢迎著賴胖子，很快便讓賴永年徹底淪陷在了溫柔鄉中。

“嘿嘿！我的親親小乖乖，老爺我最喜你這股可人兒勁！十兩重金？老爺賞你個金釵！稍待你可要讓老爺我開心才成！嘿嘿嘿嘿！”

賴永年夾起一筷子松鼠鱖魚放到口中，一股鮮香滑嫩的味道頓時在口腔中開始蔓延。

“嗯嗯！難得我家小如月親自下廚調羹湯，這味道確實要得！”

賴永年一邊咀嚼一邊贊道。

“只要老爺愛吃，那奴家便日日做給老爺品嘗！可老爺既要忙于公務，尚且還需與家宅中撫慰妻妾，奴家就算想時常伴于老爺身側也不得便呀！可憐奴家這片心兒都給了老爺，一日不見便相思的緊，這可教奴家怎生是好！”

話音未落，如月的眼眶中已是淚水盈盈，白皙纖細的手指捏起絲巾的一角沾拭著眼角，楚楚可憐的模樣讓人有種我見猶憐的感覺。

賴永年既是金主又是官身，對她也是癡情一片、疼愛有加，所以如月目下最大的心愿便是趁熱打鐵，在兩個人卿卿我我時能嫁入賴府做個妾室，將來能為賴永年生兒育女，老了也好有個依靠，總勝過在歡場中委屈求全，最后人老色衰，落得個孤苦無依的凄涼下場。

她前幾日便婉轉地向賴永年提過此事，賴永年的意思則是到六年任滿返京時再替她贖身，之后將她納入府中，再將城中的宅子賣掉，帶著宅中的另外兩名妾室一起返京。

可如月卻怕夜長夢多，生怕時間久了賴永年有了膩歪的感覺后棄之不顧，所以便施展起女人的殺手锏----扮可憐，以期讓賴永年今日便應下此事。

如月的小伎倆果然奏效，賴永年眼見美人兒泫然欲泣的模樣，心下頓生愛憐之意，他向著如月招手道：“我的小親親，莫要哭了，來老爺這邊坐！老爺應了你還不成？明日老爺便找那潘娘，將贖身銀子與她，之后挑個良辰吉日，將你迎進家門！現下你可要給老爺唱個好曲兒聽聽！嘿嘿嘿嘿！”