濟寧城里靠近南城門的李家胡同中一所四進的大宅子，白墻黑瓦、古樸中透著雅致，與周邊破舊的民房形成了鮮明的對比。

這是永濟倉大使賴永年的住宅，是他于前年花了一千兩銀子，從一名經銷布匹的商人手中購得的，那名商人因生意巨虧急需錢還債，不得不忍痛低價變賣了這套宅子。

這個時代的官員不知道什么叫藏富，不懂得什么是低調。不論是什么品級的官員，也不管銀子是怎么來的，只要有了銀子就會花費在購置豪宅美婢上面，而其他人談論起來也都是一副羨慕的神情，從來沒有人去議論宅子的主人哪來如此多的銀錢購置的豪宅，都是一臉理所應當的樣子。

作為一個正九品的低階職官，賴永年也從來沒想過他的級別是不是配得上如此豪華的宅子和生活，在絕大多數官員的腦海中，升官發財是兩件密不可分的事情，而誰有了金子不是往臉上貼呢？

五年前他花費重金，走通了戶部山東清吏司郎中劉范的門路，然后從戶部一個從九品的散官一下子放到了永濟倉大使的位子。

別小看品級只提升了一級，這個正九品大使的位子可是油水極大，里面的門道不少。而且在賴永年的要求下，劉范并未向永濟倉派出副使，這讓賴永年少了一份掣肘之力。

短短一年時間，賴永年早就將兩千兩銀子的禮金收了回來，五年來，隨著貪墨業務的逐漸熟稔，賴永年每年的進項都在大幅度的增長著。隨著人脈的逐漸延伸，他不但只在漕糧上動手腳，前幾年甚至伙同當地的豪強做起了私鹽的買賣，通過漕船大量走私淮鹽販賣到兗州府周邊地區，永濟倉儼然成了一個私鹽分銷中心。

但自崇禎八年下半年起，隨著錦衣衛對鹽務的涉足，這項最為賺錢的生意卻是戛然而止。

吃水不忘掘井人。賴永年送給劉范的年節之禮、冰敬碳敬、父母生辰的壽金等等也是水漲船高。而除了劉范之外，賴永年沒有再給任何人送禮。他心里明白的很，只要給劉范的禮金足夠重，那上面的關系自有劉范去處理，他不能瞞著鍋臺上炕，拋開劉范自己去打點關系，那樣有違官場上的規矩。

“老爺，那邊捎信過來，船隊酉時到碼頭，問今日還卸不卸糧了，再就是那件事有無變更。現下已是未時，老爺您看能不能給個話，小人可趕緊去回信！”

永濟倉官署內，身材癡肥的賴永年穿著白色中衣正坐在后院的紫藤架下乘涼。他身前的石桌上擺著一盤切開的西瓜，一個盛滿冰水的銅盆放在一旁的架子上。賴永年隨手將啃了半截的西瓜一扔，指了指石桌上的布巾，站在一邊躬身問話的跟班焦五趕忙上前抓起布巾放入冰水里涮了涮，擰了幾下遞到賴永年手中，賴永年接過布巾往脖子臉上一陣劃拉，一陣涼意讓他終于好受了一些。

焦五接過賴永年手中的布巾又去冰水里涮洗一陣，賴永年開口道：“小五你去跟他們說一聲，明日卯時開始卸糧入倉！夜里還是原來的時辰！明日你便留駐在碼頭上看著。你跟他們講，做完這一筆先停一陣子，何時再做等老爺我的消息！這可是細水長流的生意，不必急于一時！”

“小的這就去！老爺您可還有別的吩咐？”

焦五把布巾擰干后再次遞到賴永年手中，滿臉堆笑的請示道。

“晚間本老爺去翠紅樓耍子，夜里就宿在如月姑娘處，你辦完差事去找老爺我去！”

賴永年接過布巾，一邊擦拭臉上的汗漬一邊吩咐道。

“好咧！老爺您且寬心就是了！小的這就去也！”

焦五喜滋滋的轉身疾步而去。