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1651年2月15日，佛得角附近海域。東岸共和國海軍第一艦隊主力艦“國家意志”號、“東岸主義”號以及“控制東方”號三艘戰列艦正徘徊在某處不為人知的角落里，而承擔了整個艦隊食水補給重任的“雜貨商人2號”補給船則悄然駛進了圣地亞哥島上的普拉亞港。

海軍上尉姜耀輝正無奈地站在碼頭上抽著煙。

光禿禿的碼頭、高聳的火山、炎炎的烈日以及似乎含有很多沙塵的空氣，就構成了這個單調的小島上大部分的場景了。這里一年之中不怎么下雨，火山熔巖形成的沿海平原上到處都是沙塵，只有在很遠處靠近山峰的地方才有一些綠色的樹木。而在山腳下，則到處都是因為缺水而略顯枯黃的干草，一些牛羊有氣無力地嚼吃著這些干枯而沒有水分的食物，生活一如這座島上的殖民者們一樣，顯得艱難無比。

島上有一些季節性河流，一般只在短暫的雨季中河水才會瞬間充盈整個干涸的河床。此時這些河床底部有些濕潤，但你卻很難找到河水，似乎是前陣子剛剛下過場暴雨，但沒多久河水就已經被干渴的土地以及炎熱的空氣所吸收，再也找不到一丁點的痕跡了。

河底有一些小蜥蜴以及昆蟲，它們趁著河床底還有一點濕氣的機會——這會導致一些青草開始短暫的生長——抓緊時間出來覓食。但悲劇的是，它們往往被一些饑餓的鳥類給迅速捕食掉，這里的環境對他們來說確實是太過嚴酷了。

“長官，葡萄牙佬已經把我們送過去的麻布、葡萄酒和農具都收下了，但我不認為是他們自己用的，這幫家伙多半會轉賣到非洲大陸殖民地去。尤其是莫桑比克島對面的大陸上，贊比西主婦們對這些物資的渴求程度一直都很高。”姜耀輝的副官、海軍元老之一丁偉的兒子丁震擦了一把額頭上的汗珠，匯報著說道。

“你管他們賣哪去？能收就不錯了！這幫壞得冒泡的葡萄牙商人，膽子真是不小，什么來歷不明的東西都敢收！”姜耀輝一巴掌輕輕拍在丁震的軍帽上，笑罵道：“不過誰讓我們給的價格低呢？俗話說財帛動人心，更何況我們這是價值幾萬比索的‘財帛’，神仙也要動心哪！行了，該采購的東西都采購了吧？海上的弟兄們還在等著呢。”

“已經采購了！”丁震立刻點頭說道，“腌魚、肉干、蔬菜，活牛、活羊，還有鹽，都買了。哦，對了，新鮮淡水也購置了很多桶，足夠我們用一段時間了。”

這座島到底是有多干旱姜耀輝已經是深有體會了，丁震能采購到的新鮮淡水，多半是島上的葡萄牙殖民者從島嶼深處山脈間流淌著的不多的涓涓細流中收集的，價格那是相當地高！不過從另一個角度來說，這座島如此之干旱、降雨又如此之稀少、日照又如此之強烈，豈不是為人工海灘曬鹽創造了極大便利？而事實上也是如此，葡萄牙人在佛得角群島附近的很多島上都開辟了曬鹽鹽田，曬制出來的鹽遠銷非洲和南美洲——當然在東岸人控制鹽城港地區后，歷史上傾銷至整個秘魯總督區的佛得角鹽卻開始被逐步拒在了門外。

這次東岸人的這艘食水補給船駛進佛得角群島，主要還是為了正在海上游弋著的戰斗艦隊購買補給品，而附近能夠打交道的也就加那利群島的西班牙人以及佛得角的葡萄牙人了。西班牙人顯然不是一個好的選擇，那么就只能到葡萄牙人這里購買補給品了，包括食物、淡水以及帆布索具船板等玩意。