野外響起了蒸汽犁的轟鳴聲，那是大荒農場租賃過來用于挖溝排水的機器。

今天已經是第四天了，這里依舊在進行著平整土地、開挖溝渠的活計。黎達彥感覺再也看不到新鮮的東西了，于是便收拾起行囊，與這些的拓荒者們告別，然后繼續向西，朝下一個目的地——位于后世何塞?巴特列?奧多內斯小鎮附近的灌木農場而去。

灌木農場顧名思義，就是一片從灌木叢里清理出來的農場。這個農場設立得比大荒農場稍早，投資也更為巨大：該農場引進了包括退伍軍人、大商人和穿越眾在內的40多名投資者，共募集資金超過了三萬元。他們聯合注冊了一個名叫灌木農業開發公司的單位，并以此為依托向財大氣粗的東岸公司發行了總額為一萬元的十年期公司債券，用以作為前期農業開發的準備金。

從這上面就可以看得出來，灌木農場資本充足，發展前景會相當不錯。

而事實上也是如此，自從五個多月前灌木公司在這里圈地承租后，一系列大規模的開發行動便次第展開。首先是他們使用一種用多頭公牛拉著的重力滾筒機械將荒地上的灌木叢通通壓倒，然后點火全部燒毀。當然，這種粗糙的行動肯定是不徹底的，地里面一定也會留下許多木樁，不過這不重要，等耕種上兩年后，地里面的根系就會被徹底破壞。而在第一季糧食收獲完畢后，耕作者們還可以再放火焚燒一遍土地，這樣泥土里殘留的樹芽就徹底沒了。

灌木公司目前招募到的人手并不多，大概只有八九十人的樣子，都是來自蘇格蘭和愛爾蘭的窮鬼。他們被活躍在熱拉爾山脈間的著名葡萄牙籍經紀人門德斯介紹而來，看起來比較能吃苦，于是便談妥了以每月四元的工資一氣簽訂五年的雇傭合同，五年后灌木公司可為這些人申請華夏東岸共和國的國籍。

黎達彥等人自從8月1日抵達這里后，就為這些蘇格蘭、愛爾蘭人艱苦的勞動所吸引。他們每年早上啃黑面包，中午吃點高粱米飯——如果活重的話會額外加一條咸魚或一碗肉湯，晚上吃的是蔬菜黑面條。伙食條件不算好，但活非常不輕松，以至于黎達彥想不通到底是什么支撐著他們在這里干了下去。

農場的一名管理人員向黎達彥揭開了問題的答案：首先，大多數拓荒者來自舊大陸人口過剩的地區，他們以前的生活水平很低，在家鄉的時候可能也非常貧困，另外他們本人也缺乏必要的勞動技能，除了農業工作外他們只能投身建筑行業。

其次，獲取東岸國籍進而獲得面積為五畝的免費土地，這種政策對他們的吸引力是巨大的。他們在農場主們那里工作，包吃包住每月還有四元錢的工資，也就是說理論上他們一年能剩下48元的現金，這個凈收入即便在倫敦這樣的城市也足夠體面了，可以比得上一個出師的手藝人，但他們只不過是最卑賤的農夫而已。

最后，他們在這里不用擔心會被隨時卷入戰爭，也不用擔心被因為戰爭而行將破產的國王和貴族們征收重稅。他們大多來自蘇格蘭和愛爾蘭，他們受夠了那些貪婪的貴族和無休止的戰爭，因此新大陸的生活讓他們感到無比安逸，特別是在他們有希望獲得一塊自己的土地的時候。

“以上這些構成了他們甘于艱苦勞動的直接原因。”灌木農場的管理員如是說道，“而他們在安頓下來后無疑會將消息傳回舊大陸，進而吸引更多的無地農夫坐船前來我國。據我所知，我們華夏東岸共和國似乎是世界上唯一一個給新移民提供土地、房屋甚至女人的國家，而且我聽在首都工作的堂兄說道，政府內部似乎在醞釀將這些內容立法成文，用法律的形式固定下來。哦，名字似乎都想好了，就叫《宅地法》。”

《宅地法》黎達彥當然知道。他作為《真理報》的資深編輯，對政府的各個出臺的、未出臺的政策都非常關注。老實說，《宅地法》目前爭議頗多，能不能順利推出還在兩可之間。該法的主要內容為：任何人只要在華夏東岸共和國境內居住滿五年，并取得國籍后，那么他將在政府未開發的地區免費獲得一塊面積為三十畝的土地（前五年免稅），如果他繼續在這片土地上連續耕作滿五年的話，那么他就將永久擁有這塊土地。