“那徐一凡……可是回來了………”
榮祿呆呆的坐在蘇州巡撫衙門的簽押房里面，捧著一個茶托出神，一副魂游太虛的模樣兒。茶托上面空空的，那盞新茶還擱在桌子上面，他也沒留意到，不時的還捧著空茶托到嘴邊送一下。
簽押房里面的師爺，文案們都偷眼看著東家，不過沒一個人敢吭聲，整個屋子安靜得和墳墓一樣，只聽見算盤噼里啪啦撥打的聲音。榮祿來得匆忙，雖然換前任蘇州巡撫葉夢麒的旨意來得突然，可是榮祿卻只是單身而來，除了貼身幾個戈什哈，一個私人沒帶，連家眷都留在北京。前任巡撫聘請的幕中私人，全部客客氣氣的留用。往日一朝天子一朝臣成了慣例，哪任巡撫總督換人，除了幕中師爺之外，不是帶著一堆走了門子的候補官兒過來？要不了兩天，衙門就得掛牌出去，找些由頭撤了一大幫人的差使，然后再安插一堆私人進來。
往常這些督撫變更，總有幾個月的緩沖時間，這些人事變更，多少安排一些。新來的督撫也會緩緩就道，給人家一點時間，或者變著花樣多撈點錢作為下臺之后的嚼裹，或者留出時間讓這些就要下臺的人找找門路，看是不是換個省份繼續吃飯。這也是大清官場約定俗成的規矩。
榮祿突然而來，突然接纂。照理說是朝廷壞了規矩，按照往常，總有些地方大佬給京城寫信。然后京城里面都老爺就得說話了，朝廷總得有點交代----就是皇上，也不能隨便壞人飯碗啊！
可是榮祿這次偏偏是單身而來，一個人不動，一個私人不安插。到地方到任規也只收一半。飯碗保住，這么一件大壞規矩，能引起官場極大震動的事情卻風不起水不動的過來了，人人都交口稱贊新來的榮中丞厚道。除了突然被攆走的葉夢麒發發牢騷之外。大家都彈冠相慶又過了一關。至于榮祿為什么來，他當初和徐一凡有什么恩怨，還有朝廷突然安排榮祿過來背后的心思，誰都懶得去管…………大家又不是北京城里面當軍機的，不少人頂子也是下了本錢用白花花的銀子捐得了了的，管你朝廷刮東風還是西風了。誰壞了咱們飯碗，就是和整個官僚體系過不去！
榮祿接纂之后如此行事，口碑自然到了天上去。底下的瑣事他也一概不管，不管什么公文發過來，一定批回發文地衙門表示著照所請，照朝廷成法行事。新巡撫過來，往往就有地方上告，告幾個吃相太難看的地方府縣，新督撫也往往從善如流。空出位置正好安插私人。這次榮祿卻一概不聞不問。新巡撫如此上道，感動得地方官兒們一個個拍胸脯，表示一定把治下弄得弊絕風清。不讓榮大人有半點為難，不讓京城的都老爺們有半點廢話。而且還紛紛暗示，雖然榮大人清廉，各種規矩只要一半，可是他們又怎么會不懂事兒呢？這些規矩，一文也不會少榮大人的--------按照幕僚師爺們的經驗，榮祿這官兒應該當得清閑自在，可是接纂這快半個月了，卻沒有一點看到榮祿有松開眉頭的時候！
這位榮中丞。每天神不守舍，到底在想些什么？
師爺們算盤打得七零八落地，心下不約而同的，都在盤旋著這個疑問。
“如夢一樣啊…………還他媽的是噩夢！”
榮祿只是覺得，自己似乎還沒有從那場噩夢當中驚醒過來一般。
午夜地大雨中。那條滾滾向著漢城地鐵流。曰本軍人地黑制服白綁腿。漢城升起地黑煙大火。大清漢城總領館地廢墟。那些燒成焦黑。蜷腿抱頭地尸體。還有禁衛軍地蒼龍旗。逼在他眼前地雪亮刺刀！
事情已經過去年余。可他還每每從夜間驚醒。坐在床上。一陣陣地流冷汗！
世界已經不一樣了。他是心氣很高地人。在旗人當中也算能干。以為自己什么都能應付。什么都能駕馭。可是那場漢城變亂。所有地一切。都超出了他地掌控余地！不管是徐一凡還是曰本人。沒有一個是他應付得了地。
可是朝廷偏偏還要趕鴨子上架。要他來兩江再次對上徐一凡。唯一能安慰他地。就是這里是兩江。不是朝鮮。
在朝鮮。徐一凡行事可以百無禁忌。他那幾萬人地軍隊。在朝鮮是絕對地龐然大物。無人可制。可是這里是大清地腹心之地。種種利益集團。早就盤根錯節。無人能動。也無人敢動。他那幾萬禁衛軍。扔在人堆里面。只怕浪花都卷不起多少…………再說了。在朝鮮那個四處皆敵地地方。這個團體還能保持警惕向上。到了這富貴風流地兩江之地。這個團體。是不是還能保持住和大清官場那截然不同地做派？
在朝鮮。以硬碰硬。俗話說得好。糊涂怕懵懂。二百五地徐一凡拼贏了。可是對著大清腹心之地這一片混沉滯濁地沼澤地。徐一凡還能攪動么？還是和光同塵。也逐漸慢慢沒頂？
朝廷把兩江給徐一凡，其意也深哪…………
饒是明白其間的道理，可是榮祿還是整天覺得恍恍忽忽，原因無他，要是一般的道理對徐一凡行得通，他早就不知道死在那個犄角旮旯了！
“做一天和尚撞一天的鐘吧…………能靠這么近瞧著也好，不管是贏是輸，憑著這小子的活寶勁頭，也是大場面的熱鬧不是？”
到了最后，榮祿也只能這么自嘲地想著。
一個巡捕官兒站在門口，瞧著榮祿發呆的樣子，要進又不敢進。巡撫衙門的總文案瞧見了----督撫衙門的總文案都是能便服和督撫在簽押房聊天的，俗稱二撫臺一類的人物。也只有他有資格咳嗽一聲，問道：“什么事情？”
那巡捕官兒啪的一個千打下去：“回大人的話，江寧城各衙門，各局子的現任堂官，委員，都遵大人地示，到了公堂。候著大人地吩咐，什么時候見？”
榮祿哦了一聲，這才跳了起來，想放手中茶盞，卻發現自己抱了半個時辰的就是一個空茶托，面子上有些掛不住。重重地將茶托在桌上一拍，筆墨硯臺叮當亂響的就跳了起來。幾個假裝低頭做事的師爺們被他這一出兒嚇了一大跳。
榮祿擰著眉毛，當年在西安當將軍的英氣又回到了身上，再沒有半點恍惚地神色：“姓徐的，榮老子和你第二局現在算是開始啦！”
他狠狠在心頭念了一句，一抖袖子：“走！瞧瞧這些要在徐一凡手底下的倒霉家伙去！”
禁衛軍上下，當兵的多是北人，軍官主要是南洋的，還有一些當年北洋學兵出身的家伙。家在兩江左近的。只有楚萬里和李云縱兩個。而且就楚萬里這一個家伙，家是在上海。
他們楚家出身浙江四明，爺爺輩兒在上海當過局子里的委員。后來家就安在了這里，做著一些南北貨的生意，也算是大族了。也號稱是耕讀傳家地清白鄉紳----雖然主要是做生意，可是現在這個年月，婊子出殯都用得上宜人恭人的牌坊，誰還計較他們這個！
徐大帥爵閣部堂，一等威遠伯爺能溜掉回家瞧小妾。楚萬里提督軍門，云騎尉大人自然也景慕上官教化。毅然決然的換了一身便服，鉆進了人流當中。他也不坐車騎馬。搖搖擺擺地就朝著南市自己家里奔。說是回家，可他小子也是不急不慢的，先到城隍廟溜了個彎兒，守廟的城隍后人秦家當代，和他也是當年混上海的故人。一碟東洋小咸魚塊，二兩黃酒就算是接風了，稍稍墊了一點兒，他還意猶未盡又溜到南翔去吃了湯包。滿嘴是油的這才打算回家見父母高堂，街上拉東洋車的打架他也墊著腳在人堆外面張大嘴瞧了半天熱鬧。哪里還有半點“禁衛軍之大腦”“大清第一智將”“終結曰本國運之諸葛”的風采！（以上稱號。都是后世曰本史書對楚萬里加的頭銜，曰本人喜歡起這些夸張的綽號，就連溥仰都被成為徐一凡之典韋…………）
他正瞧著熱鬧，背后一輛馬車經過，車簾掀開，一洋人老頭子用生硬地漢語朝他招呼：“楚將軍！”
楚萬里是個靈醒的性子，這么熱鬧的地方，洋老頭子招呼他的聲音也不大，他卻一下就聽見了。回頭一瞧。卻發現是孔茨那個老頭子坐在馬車里面。普魯士容克老頭兒就算和善的朝你微笑，可還僵硬得跟什么似的。
這次甲午戰事。孔茨他們這些德事顧問雖然沒有站在前臺----徐一凡也絕對不會將自己國家軍隊的主要指揮大權交給外國人。可是他們這些參謀顧問的功績也是大家伙兒有目共睹的。從參謀制度到軍事訓練，到軍事工程構筑，還有計算補給數量，安排補給轉運。背后無不有這些被德國總參謀部掃地出門地失意軍人的影子。不管他們對這場戰事的態度如何，工作可絕對算是敬業。孔茨老頭子累得心臟病都犯了。徐一凡也沒虧待他們，戰地津貼加倍，還向朝廷替他們請了寶星勛章的獎----德國人就在意這玩意兒。遼南戰事一定，第一時間就送他們到上海療養，比徐一凡走得早多了。
沒成想，楚萬里隨便溜達，還能碰到這老家伙！
兩人在朝鮮就算說得來，瞧見老頭子儼然坐在那兒，楚萬里嘿了一聲就跳上馬車：“老孔，去哪兒？借個光，先送我回家成不成？這馬車不壞！哪個車行租的？”
孔茨看著楚萬里，緩緩搖頭：“弗萊舍爾先生，而不是孔先生……楚將軍，看來你永遠做不了一個紳士了。如果在德國，你是進不了總參謀部的。很難相信，徐大人就是帶著你們這些人打贏了這么偉大的一場戰事…………抱歉，我無法送你。”
楚萬里嘿嘿一笑，一點也不在意孔茨對他的評價，伸手就去搭孔茨的肩膀，一邊回頭朝車夫招呼：“去南市！老孔啊。咱們好歹是一起在朝鮮吃泡菜地交情，犯得著這么小氣？你一個月拿兩千多兩銀子，我才四百不到，你該請吃消夜了……”