拓跋月怔在原地，良久才緩緩吐出一口氣，眼中閃爍著明悟與欽佩。
她望著葉修，聲音帶著一絲顫抖：“先生……竟早已算到皇兄會來，也算到他會被這火鍋所吸引……甚至借他的口，穩住父皇那邊的態度，月兒……真是……”
她一時詞窮，只覺得心中震撼如潮涌，最終化作一句……
“先生當真神鬼之機，月兒佩服！”
葉修卻搖了搖頭，神色淡然。
“我跟你說那么多，不是讓你來夸我多厲害。”
“而是你，學會了多少？”
拓跋月猛地一呆，愣在原地。
葉修注視著她，繼續緩緩說道。
“在王室中，想要站得高，混得遠，爬得快，靠的不是別人一次次替你鋪路解圍。”
“而是得學會心術，看懂人心，把握人性。”
“我能幫你一次，可幫不了一世。”
“一切都得靠你自己！”
這話如冰水澆頭，讓拓跋月驟然清醒。
她看著葉修那雙眼睛，忽然之間，徹底的醒悟了……
下一秒。
她猛地屈膝跪下，仰頭望著葉修，眼中已泛起淚光。
“月兒……明白了！”
“謝先生點撥之恩！此恩此情，月兒永世不忘！”
葉修微微點頭，伸手虛扶一把：“好了，起來吧，準備明天的見面才是正事。”
拓跋月重重應聲，站起身子。
“是！先生！”
她行禮轉身，腳步沉穩地朝外走去。
夜色中的驛館重新安靜下來，只有鍋中余溫裊裊，映著葉修平靜無波的側臉：“有意思……”
……
翌日，北宸國御花園。
晨露未晞，奇石羅列，花木幽深。
一處臨水的涼亭內，北宸王拓跋宏早已等候在此。
他并未坐在石凳上，而是負手立于亭中漢白玉石桌旁，眉頭緊鎖，目光正落在桌面上。
那桌上并非茶具點心，而是擺放著一副精巧的琉璃棋盤，其上黑白子交錯，儼然是一局已至中盤，殺機四伏的棋局。
拓跋宏凝視棋盤，手指無意識地敲擊著桌面。
他鉆研此局已有兩日，嘗試了數十種變化，卻始終覺得如陷泥沼，進退維谷，找不到那破局的關鍵一手。
“唉……”
他終究是忍不住嘆息一聲，“連本王都破不了的局，莫非真是無解之局？偌大北宸，竟尋不出一個能與本王真正手談一局，堪破此迷障之人，實在是……無趣得緊。”
語之中，盡是高手寂寞的悵然與無人能解的煩悶。
就在這時。
內侍恭敬的通報聲自亭外小心傳來：“陛下，大坤使節葉修先生，月公主殿下，以及太子殿下求見。”
拓跋宏收斂了面上情緒，恢復帝王的威儀。
“宣。”
“喏！”
內侍應了一聲，匆匆離去。
不多時。
腳步聲由遠及近，葉修與拓跋月，拓跋無邪兩人步入涼亭。
葉修依舊是一身青衫，神色淡然。
拓跋月眉眼間帶著一絲緊張，拓跋無邪則因昨日火鍋之交，看向葉修的目光已大為不同，多了幾分難以喻的好奇與敬佩。
“參見父皇。”
“參見北宸王。”
三人依禮參見。
拓跋宏微微頷首，目光首先便落在了葉修身上。
他正欲開口提及那精糖之事，眼角的余光卻瞥見葉修的視線似乎正落在那局棋之上，眼神中帶著一種……
饒有興味的打量？
北宸王心中微微一動，臨時起意，暫且將精糖之事壓下。
然后。
指著棋盤，開口問道：“葉來使，看來你對這棋局也有興趣？你會下棋嗎？”
葉修聞，這才將目光從棋盤上抬起，迎向北宸王探究的視線。
“略懂一二。”
他頓了頓，在拓跋宏略顯失望的目光中，不緊不慢地補充了后半句，“比陛下您，大概強上那么一點。”
此話一出，涼亭內的空氣瞬間凝固！
拓跋宏：“？？？”
拓跋月：“？？？”
拓跋無邪：“？？？”
三人臉上同時浮現出難以置信的表情！
拓跋月更是嚇得花容失色，手心瞬間沁出冷汗。
她萬萬沒想到。
葉修會如此囂張！
她知道葉修不凡，但這可是在北宸王面前，對方更是以棋力自傲的啊！
如今那么說，豈不是就等于看不起北宸王？
那還談個屁的后續合作啊？
拓跋無邪也是倒吸一口涼氣，差點想伸手去拉葉修的袖子讓他慎。
北宸王拓跋宏臉上的肌肉抽搐了一下，眼神瞬間變得銳利起來，一股被輕蔑的不爽感油然而生。
他執掌北宸，棋力更是自認國手無雙，何時被一個年輕小子當面說“比你強一點”？
他強壓下心頭不快，語氣卻不由得冷了幾分：“哦？比本王強？年輕人，口氣倒是不小，那你倒是說說，眼前這局棋，你可能解？”
他根本不信葉修能解，只待對方出丑，再好生“教誨”一番何為謙遜。
然而。
葉修只是再次瞥了一眼那錯綜復雜的棋局，便輕輕吐聲道：“簡簡單單。”
說完。
他便信手拈起一枚黑子，隨之“啪”地一聲輕響，棋子落在棋盤一個看似無關緊要的邊角之位。
這一子落下，原本絞殺慘烈，看似無解的死局，居然如同被點了睛的巨龍，瞬間盤活了！
黑棋大龍不僅掙脫白棋的圍追堵截，反而隱隱形成反撲倒卷之勢！
而這一切……
僅僅因為一枚棋子落下造成的！
拓跋宏臉上的漫不經心瞬間凝固，瞳孔驟然收縮，身體不由自主地前傾，死死盯住棋盤，臉色從狐疑迅速轉為震驚與凝重！
“這……手棋……”
他喃喃自語，猛地抬頭，目光如電射向葉修，“妙！絕妙！簡直是神之一手！”
強烈的棋逢對手之感讓他瞬間將精糖之事拋諸腦后，所有注意力都被棋盤吸引。
他立刻執起白子，沉聲道：“來！與本王對弈一局！”
葉修微微一笑，從容應戰。
然而。
棋局剛開，拓跋宏便發現自己完全陷入了葉修的計算之中。
葉修的棋路看似平和，實則步步暗藏殺機，計算深遠，猶如一張無形巨網，悄無聲息地收緊。
不到五招！
僅僅五招之后，拓跋宏執白的手僵在半空，額角滲出細密汗珠。