葉天被沐仁這一巴掌和連珠炮般的痛斥給打懵了，也罵醒了。
他捂著臉，怔怔地看著因憤怒而面色漲紅的舅舅，先前的不服和委屈如同被戳破的氣囊，瞬間泄了個干凈。
取而代之的是一股寒意，從腳底板直沖天靈蓋。
是啊……
如果一開始就坦然承認圖紙來自葉修，結果會如何？
父皇會看到，老六能借助葉修之力獻上“陌刀”，他葉天同樣能借助葉修之力獻上“連弩”！
這意味著在“得才”這一項上，他并未落后于老六，甚至可能因為主動坦誠而贏得父皇一絲誠實的好感。
后續比拼的，便是他與老六各自的其他能力和手段。
可如今……
他不僅沒得到功勞，反而背上了欺瞞！貪婪！蠢鈍！的負面印象，在父皇心中的地位一落千丈，與老六的差距被瞬間拉大！
這一百萬兩白銀，非但沒買到晉升之階，反而買來了父皇的厭棄和一道難以逾越的鴻溝！
“我……我……”
葉天嘴唇哆嗦著，臉色由白轉青，又由青轉灰，冷汗徹底浸透了內衫，恐慌和后悔如同潮水般將他淹沒。
他猛地抓住沐仁的胳膊，聲音帶著前所未有的慌亂和無助。
“舅舅！舅舅！是我錯了！是我蠢！是我被豬油蒙了心！現在……”
“現在可還有辦法補救？真的……真的沒辦法了嗎？”
讓他就那樣放棄，他不甘心！
沐仁看著外甥這副驚慌失措的模樣，重重地嘆了口氣，怒火漸漸平息。
先是沉默了片刻，沐仁才緩緩開口：“辦法……不是沒有。”
葉天如同溺水之人抓到了救命稻草，眼睛猛地一亮，急聲追問。
“什么辦法？舅舅快說！無論付出什么代價，我都愿意！”
“甚至后續的所有計劃，我都聽您的安排，絕不再繼續貪功冒進了！”
沐仁目光深邃地看著他，一字一頓地說道：“這個辦法的關鍵，就在于——葉修本人。”
“什么意思？”葉天的腦子沒轉過彎來。
沐仁雙眼一瞇，解釋道：“只要能將葉修，徹底拉入我們的陣營，讓他為你所用，而非為老六所用，那么今日之失，非但可以彌補，甚至能轉化成巨大的優勢。”
葉天聞，先是愣了一下，隨即猛地反應過來，眼中的慌亂漸漸被冷靜取代。
“舅舅的意思是……”
“不僅要讓葉修給我們出主意，更要讓他變成‘咱們的人’，讓他斷絕與老六的合作，全心全意輔助于我？”
“沒錯！”沐仁重重頷首，眼神銳利，“葉修此子，心智如妖，才華橫溢，偏偏又身負前朝血脈，處境微妙，他如今與老六合作，無非是各取所需，互相利用，絕非鐵板一塊，這就是我們的機會！”
他頓了頓，語氣變得更加深沉。
“但要想讓這樣一個人物改換門庭，死心塌地地為你效力，所需的代價，絕非區區金銀所能衡量。”
“你需要付出的，將是比這一百萬兩白銀更多、更珍貴的東西……”
“可能是權勢許諾，可能是信任，也可能是更復雜的風險承擔。”
“這需要更長遠的布局，更耐心的經營，以及……更大的人力物力投入。”
葉天聽完，陷入了沉默。
他靠在車廂壁上，閉上眼睛，臉上肌肉微微抽搐，顯然內心在進行著激烈的斗爭。
失敗的恥辱！
對儲位的渴望！
對葉修能力的忌憚與垂涎！
以及對未來投入的權衡，種種情緒在他心中交織……
不知過了多久。
他猛地睜開雙眼，咬了咬牙，從牙縫里擠出一句話.
“我明白了。”
“既然已經走到了這一步，就沒有回頭路了。”
“老六能給他的，我加倍給！”
“老六不能給他的，我想辦法給！”
“無論如何，必須把葉修，變成我的人！”
……
夜色漸深，涼風習習。
葉修正歪在涼亭的躺椅上，悠閑地搖著蒲扇，看著小蝶指揮幾個丫鬟收拾庭院。
寧紅夜侍立一旁，剛低聲向他稟報完沈煉傳來的最新消息。
“事情就是這樣。”
“二殿下冒領諸葛連弩之功，被陛下當場識破，不僅沒撈到好處，反而惹得龍顏大怒，被申斥‘貪鄙愚鈍’，閉門思過三月，俸祿減半。”
寧紅夜的聲音帶著一絲欽佩，“沈煉說，陛下當時臉色鐵青，二殿下幾乎是癱軟著被內侍‘請’出御書房的。”
葉修嘴角勾起一抹笑意，蒲扇搖得更悠閑了。
“意料之中。”
“老二那點心思，瞞得過父皇？他太心急了！”
寧紅夜忍不住感嘆：“少主當真料事如神，這一局，不僅讓二殿下偷雞不成蝕把米，我們更是……白賺了那一百萬兩白銀。”
多少人賺一輩子，都賺不到這一個數字？
但葉修隨隨便便就有了。
一回想當初兩人湊個幾文錢都湊不出來，才去賭場贏了一把大的。
可如今轉眼就金山銀山往庫房里堆了。
跟做夢一樣。
“嘿嘿。”
葉修樂出聲，坐起身來，蒲扇點了點寧紅夜。
“紅夜啊，你這話深得我心。”
“白嫖，這才是最爽的！”
“回頭看看咱們這宅子，哪些地方舊了，破了，正好用這筆錢好好修繕修繕，再添置些好東西，讓大家住得更舒坦些。”
“另外下人的俸祿提高一倍，讓二哥下回過來，好好看看咱們的改變。”
“是，少主。”寧紅夜嘴角也噙著笑意，點頭應下。
就在這時，前院傳來一陣喧嘩和腳步聲。
瞎乍浦的身影匆匆穿過月洞門，快步來到涼亭下，低聲道：“少主，六殿下和公孫小姐來了，已在花廳等候。”
葉修挑了挑眉，眼中閃過一絲玩味。
“哦？這么晚了，居然還來？”
“看來老二的做法，讓他們都刺激了一下。”
“嗯……”
“請他們過來吧，亭子里涼快。”