葉昭與葉蘭聞臉色驟變，如同被雷擊中。
下一秒。
葉昭猛地抬起頭，嘶聲叫道。
“父皇！這……定然是偽造！是陷害！”
“鬼羅分明是四弟麾下死士，他的心腹！”
“他的證詞怎能取信？這分明是有人刻意安排，欲借他之口構陷兒臣啊！”
葉蘭也急忙叩首，聲音發顫。
“父皇明察！四弟與八弟素有舊怨，誰知是不是四弟與八弟聯手做局，故意讓這鬼羅反咬一口，嫁禍于我們姐弟？”
“這鬼羅的忠心全在四弟身上，他的話……一個字都信不得啊父皇！”
就在兩人聲嘶力竭狡辯之際。
跪伏在地的鬼羅忽然猛地抬起頭，金屬面具下的雙眼爆發出瘋狂的光芒，他低吼一聲，聲音蓋過葉蘭的哭訴。
“陛下！罪奴所，句句屬實！太子與公主殿下既不肯認……”
“那罪奴愿以死明志！以證此非虛！”
話音未落。
他不知從何處竟摸出一柄寒光閃閃的短刃，在所有人驚愕的目光注視下，沒有絲毫猶豫，狠狠一刀刺入了自己的心口！
“呃——！”
一聲悶哼，鮮血瞬間涌出，染紅了他胸前的衣襟和冰冷的地磚。
鬼羅的身體劇烈抽搐了兩下，頭一歪，徹底沒了聲息，當場氣絕身亡！
他在狀告皇宮的時候，就已經準備好了這一步。
只有自己死了！
只有坐實了太子和舞陽公主的指使！
才能將四皇子的罪名減到最小……
御書房內一下子死寂，落針可聞。
那濃重的血腥味迅速彌漫開來，混合著死亡的冰冷氣息，壓得人喘不過氣。
葉昭和葉蘭徹底呆住了，目瞪口呆地看著倒在血泊中的鬼羅，臉上血色褪盡，只剩下無邊的驚恐。
他們怎么也沒想到，鬼羅竟會如此決絕，用這種慘烈的方式，將“證詞”釘死在了這里！
百口莫辯！
真正的百口莫辯！
“不……不是這樣的！父皇！不是這樣的！”
葉昭像是終于從噩夢中驚醒，徹底崩潰了，他猛地指向殿外，聲音尖厲得變了調。
“是葉修！是葉修那個野種的陰謀！”
“這一切都是他設計的！是他逼死了鬼羅！是他栽贓陷害！”
“父皇！您要相信兒臣啊！！！”
御座之上，坤帝面無表情。
他的目光緩緩從鬼羅的尸身上移開，落在狀若瘋魔的葉昭臉上，沉默了片刻，才冷冷地開口。
“哦？老八的陰謀？”
“剛剛還說是老四，如今又變成了老八？”
“那朕來問你。”
“既然老八和老四又過在身，你他能叫得動老四的人……”
“配合著你，去殺他自己？”
葉昭與葉蘭聞臉色驟變，如同被雷擊中，冷汗瞬間浸透了后背的衣衫。
他們張了張嘴，卻發現喉嚨像是被一只無形的手死死扼住，任何辯解都顯得無比蒼白可笑。
御座之上。
坤帝面無表情地看著下方這對兒女慘無人色的臉，眼中最后一絲溫度也徹底消失。
他緩緩開口。直接下旨。
“太子葉昭，德行有虧，勾結姐妹，謀刺親王，罪證確鑿，即日起廢黜太子之位，圈禁宗人府，無旨不得出。”
“舞陽公主葉蘭，助紂為虐，不知悔改，撤其封號，降為庶人，同禁宗人府思過。”
他目光掃過幾乎癱軟在地的兩人，繼續道。
“念在爾等終究是朕的骨血，朕再給你們最后一次機會。”
“你二人需各自備禮，送至乾王府，作為對老八的補償與致歉。”
“若他能念及血脈親情，愿意接受，此事便到此為止，朕也不再深究。”
“若他不愿……”
坤帝的語氣驟然轉冷，如同數九寒冰。
“你二人便不必再出宗人府了，此生就在那高墻之內，好好反省己過吧！”
聽到“再備禮”這幾個字，葉昭和葉蘭猛地抬起頭，人都要崩潰了！
不是……
他們明明已經給了葉修兩百萬兩了！
那是他們幾乎掏空家底才湊出來的買命錢！
如今居然還要再給對方送禮？
他們拿什么送？
那個王八蛋豈不是會獅子大開口？？？
一種被玩弄于股掌之上，被敲骨吸髓卻無力反抗的屈辱和恐懼，瞬間淹沒了他們！
尤其是葉昭，他終究還是被罷黜了！
太子之位……
和他再無關系！
他的喉嚨里發出“咯咯”的聲響，眼球布滿了血絲，幾乎要瞪裂開來。
葉蘭更是渾身一軟，徹底癱倒在地，淚水混合著冷汗涔涔而下，卻連哭嚎的力氣都沒有了。
坤帝將他們的反應盡收眼底，卻并未有絲毫動容，目光轉向王德發。
“王德發。”
王德發連忙將頭埋得更低：“老奴在。”
“老四御下不嚴，麾下死士卷入此等逆案，雖無直接指證他參與謀劃，但失察之罪，難辭其咎。”
坤帝的聲音依舊平淡，卻帶著沉重的壓力。
“即日起，罰沒老四三年俸祿，京營兵馬指揮使之職暫且交由副將代理。”
“他要給朕好好閉門思過，何時想明白了，何時反省透徹了，再來見朕！”
“老奴領旨。”王德發應了一聲。
四皇子相比于葉昭和葉蘭來，這點懲罰，已是陛下手下留情，天恩浩蕩了！
坤帝疲憊地揮了揮手，仿佛不愿再多看他們一眼。
“都帶下去吧。”
幾名宮廷侍衛立刻上前，毫不客氣地將徹底失魂落魄的葉昭和葉蘭架了起來，拖出了御書房。
這一刻。
大坤再無太子！
……
翌日，一道廢儲詔書由宮中發出，明發天下。
詔書中歷數前太子葉昭勾結舞陽公主葉蘭，密謀行刺親王、意圖不軌之罪狀，其“德行有虧，不堪儲位，有負朕望”，正式廢黜其太子之位，與葉蘭一并圈禁宗人府。
此詔一出，猶如巨石投入深潭，在整個大坤朝堂乃至京城掀起了滔天巨浪！
無數官員勛貴目瞪口呆，茶樓酒肆間議論紛紛。
誰也沒想到，剛從昨晚的夢中醒來，居然就吃到了如此驚天動地的大瓜。
奶奶的！
一位太子直接下馬！