傍晚時分。
夕陽的余暉將天邊染上一抹橘紅。
一支規模不小的車隊，在葉蘭心腹侍衛的押送下，沉默地駛抵乾王府門前。
箱子一口接一口地被抬入府內，在前院空地上打開，露出里面白花花的銀錠，在落日下反射著誘人的光芒。
寧紅夜帶著賬房先生和護衛，面無表情地清點著數目，算盤聲噼啪作響，與這沉默的交接場面形成詭異對比。
葉蘭站在一旁，看著自己與弟弟大出血換來的“買命錢”一箱箱落入葉修手中，只覺得心都在抽搐，臉上卻不得不維持著平靜。
好氣啊……
當最后一箱銀子清點完畢，賬房先生對寧紅夜微微點頭示意數目無誤后。
葉蘭第一時間開口：“八弟，銀兩已如數奉上，你看……”
葉修掃了一眼那堆成小山的銀箱，臉上露出滿意的笑容，顯得格外真誠。
“皇姐果然是真誠的人！”
“如此，我們之間的那點小小不愉快，便就此揭過，煙消云散了。”
“回去轉告太子哥哥，他的誠意，小弟我收到了，心下甚慰。”
他話說得漂亮，仿佛真的只是一場普通的兄弟和解。
葉蘭心中稍安，勉強笑了笑：“如此便好，那姐姐我便不久留了，宮中還有些事務。”
她一刻也不想多待，生怕多看那些銀子一眼都會忍不住吐血，帶著人匆匆離去。
望著葉蘭馬車遠去的背影，葉修臉上的笑容漸漸收斂，化為一絲玩味。
他側頭對身旁的瞎乍浦淡淡吩咐道：“老瞎，去辦吧。”
“得令！”
瞎乍浦嘿嘿一笑，竹杖點地，身影迅速消失在庭院深處。
......
葉蘭乘坐的馬車剛駛入宮門不久，還未抵達東宮，便見一名她留在東宮的心腹宮女提著裙擺，臉色驚惶，不顧禮儀地飛奔而來，險些沖撞了馬車。
“停下！”車夫連忙勒住韁繩。
葉蘭心中莫名一緊，一種不祥的預感瞬間籠罩住了她。
她掀開車簾，蹙眉呵斥：“慌慌張張，成何體統！出了何事？”
那宮女撲到車轅旁，臉白如紙，聲音中都充滿了恐懼。
“公主！不好了！出大事了！太子殿下……”
“他被陛下急召去御書房了！”
“什么？！”葉蘭只覺得腦袋“嗡”的一聲，仿佛被重錘擊中，“何時的事？可知為何召見？”
宮女猛搖頭，眼淚都嚇出來了。
“就在方才！”
“陛下身邊的王公公親自來傳的旨，臉色冷得嚇人，什么緣由也沒說，只讓太子殿下即刻過去！”
“殿下……他嚇得臉都白了，跟著王公公走的時候，腿都是軟的！”
葉蘭瞬間如墜冰窟，渾身發冷。
剛剛送完銀兩的些許安心感蕩然無存，取而代之的是滔天的恐懼和難以置信。
為什么？
父皇為何會在這個時候，召集太子？
等等！
葉蘭的瞳孔一縮，心中一震。
葉修！
沒錯！
肯定是葉修！
他收了錢！
他明明收了錢！！！
為什么父皇還會突然召見昭兒？
難道是他……
一個她最不愿相信，也最不敢想象的可怕念頭浮上心頭，讓她幾乎窒息。
“快！快帶我去！”
葉蘭尖聲對車夫喊道，聲音充滿了恐懼。
馬車立刻調轉方向，朝著皇宮深處而去。
而葉蘭則癱軟在車廂里，手指冰涼，死死攥著衣襟。
她的腦海中，不斷回響著宮女的話和葉修那張帶著笑意的臉。
恐懼，如同冰冷的毒蛇，緊緊纏繞住了她的心臟。
葉蘭的馬車幾乎是狂奔著抵達了御書房外的宮道。
她不等馬車停穩，便提著裙擺踉蹌下車，也顧不得整理儀容，便朝著那燈火通明卻氣氛壓抑的大殿疾步走去。
守在殿外的內侍見她到來，不敢阻攔，低聲通傳后便讓她進去了。
葉蘭一只腳剛踏入御書房門檻，心便瞬間沉到了谷底。
只見。
她的弟弟，太子葉昭，正臉色慘白如紙，渾身發抖地跪在冰涼的金磚地上，額頭緊緊貼著地面，連大氣都不敢喘。
而御案之后，他們的父皇坤帝正面無表情地坐著，手指無意識地敲擊著龍案，那雙深邃的眼睛里沒有絲毫溫度，只有一片冰冷和……
失望。
空氣中彌漫著一種令人窒息的壓抑。
葉蘭的心臟狂跳起來，不祥的預感如同冰冷的潮水將她淹沒。
她強壓下恐懼，臉上努力擠出一絲關切又疑惑的笑容，上前幾步，盈盈下拜：“兒臣參見父皇。聽聞太子弟弟被召見，兒臣心中擔憂，特來看看……不知這是……”
她的話還沒說完。
坤帝的目光便淡淡地掃了過來，打斷了她。
“蘭兒來了？”
“你來得正好。”
“是來跟你弟弟一塊兒……認罪的嗎？”
“認罪？”葉蘭臉色驟變，仿佛被針刺了一般，猛地抬起頭，失聲驚呼，“父皇！您……您此話何意？我們……我們有什么罪？”
她立刻也跪了下來，聲音帶著委屈，急聲辯解。
“父皇明鑒！”
“太子弟弟這些時日一直閉門思過，潛心讀書，兒臣也常在宮中，安分守己，從未胡亂踏出宮門半步！”
“我們……實在不知身犯何罪啊！”
她一邊說，一邊用眼角的余光狠狠瞪了伏在地上的葉昭一眼，示意他撐住。
如果算是榮辱供體。
一旦有人撐不住，那將是大禍臨頭！
坤帝看著跪在下面的這一雙兒女，眼神愈發冰冷。
“閉門思過？安分守己？”
“呵……你們姐弟二人，到了此刻，竟還是這般嘴硬。”
他微微偏頭，對侍立在一旁，眼觀鼻鼻觀心的西廠督主王德發吩咐道。
“王德發。”
“去，把那個證人給朕帶上來。”
“也讓朕這雙安分守己的好兒女，好好看看，聽聽。”
“是，陛下。”王德發躬身領命，快步而出。
跪在地上的葉昭和葉蘭聞，臉色瞬間慘變，交換了一個驚駭欲絕的眼神。
證人？
什么證人？
葉修那邊的人？
還是……行動失敗被活捉的殺手？
問題是。