席間，更有一位素來與她不睦的侍郎千金，借著評詩的機會，陰陽怪氣地說了句：“這詩詞啊，貴在情真意切，若是靠些不上臺面的手段強求來的，終究是落了下乘，徒惹人笑話。”

這話指向性太過明顯，席間瞬間安靜下來，所有人的目光都聚焦在夏簡兮身上。

夏簡兮端著茶盞的手頓了頓，抬起眼，目光平靜地看向那位侍郎千金，嘴角甚至勾起一抹極淡的、冰冷的弧度：“李小姐此甚是。無論是詩詞還是其他，真材實料自然不怕人評說。倒是那些只會人云亦云、拾人牙慧，甚至以訛傳訛之輩，才是真正惹人笑話，自貶身價。”

她語氣不疾不徐，聲音清晰，卻帶著一股不容侵犯的凜然之氣，竟讓那位李小姐一時語塞，臉色漲紅。

夏簡兮不再看她，從容地放下茶盞，對主位上的郡主微微頷首：“郡主，簡兮忽感有些不適，先行告退，還望郡主見諒。”

說罷，她起身，無視周圍各色目光，挺直脊背，帶著時薇緩步離去。姿態依舊優雅，但那背影卻透出一股前所未有的堅韌與決絕。

流不會因她的辯解而停止，但她絕不會任由它們將自己擊垮。易子川將她推上了風口浪尖，那么，她就必須學會在這驚濤駭浪中，穩住自己的船。

只是，她未曾料到，這場風波，僅僅是個開始。在她看不見的地方，一場針對她，或者說，是針對她這樁婚事的更大陰謀，正在悄然醞釀。而她那位于風暴中心的未婚夫婿，此刻正站在王府書房的窗前，聽著屬下關于流以及夏簡兮在詩會上反應的匯報，冰冷的眸中，閃過一絲嗜血的寒芒。

他的東西，豈容他人置喙？看來，有些人，是活得太安逸了。

夏簡兮從詩會回到府中，面上雖依舊維持著平靜，但緊抿的唇線和略顯清冷的眸光，還是泄露了她內心的波瀾。時薇在一旁欲又止，滿臉憤憤，顯然也為那些流感到不平。

“小姐，那些人分明是嫉妒！您何必與她們一般見識……”時薇最終沒忍住，低聲勸慰。

夏簡兮抬手止住了她的話頭，走到窗邊，望著庭院中漸盛的春色，聲音平靜無波：“嫉妒也好，惡意也罷，嘴長在別人身上，我們堵不住。越是如此，我們越要行得正，坐得端。無需動怒，徒惹人笑話。”

她看似冷靜，但袖中微微顫抖的手指卻暴露了真實情緒。她可以不在意那些無關之人的閑碎語，卻不能不在意這些流對夏家聲譽的損害，以及……對那樁本就根基不穩的婚事的潛在影響。易子川那樣驕傲的人，若聽聞這些污蔑他眼光、質疑他動機的流，又會作何反應？是會厭棄她這個“麻煩”，還是……

她不敢深想。

然而，接下來的事態發展，卻遠遠超出了她的預料。

就在詩會流發酵后的第二日，那位在詩會上出不遜的李侍郎，其長子——一個在京兆府任職、素有紈绔之名的小吏，竟被人查出收受巨額賄賂、包庇嫌犯、強占民田等數樁罪證，證據確鑿，直接被革職查辦，投入大牢。李侍郎本人也因教子無方、治家不嚴遭到御史彈劾，被皇帝申飭，罰俸半年。