這種祭法他不但在師父的道法術書上見過，就是從前在昆州也聽說周圍一些偏遠的地方時有發生！
晏雪行握緊拳頭一臉的憤怒！他想象不出有人竟為了心中執念竟會如此喪盡天良！居然用活生生的人去獻祭根本不存在的神！他們究竟修的什么道？欲成什么樣的仙？！
晏雪行怒火中燒，沈赫拍拍他的肩，嘆了口氣又道：“事后，盤點居然有十八個童男童女之多！
晏雪行臉色又是一變！眼前仿佛看見許多孩子無辜被獻祭，耳邊全是他們痛苦凄厲的叫喊聲。
：“當年我趕到那里時，河祭已然結束，整個安良鄉都彌漫在草木燒成的云煙之中，遠遠看去，跟天宮南門也沒什么區別，到處煙霧繚繞，其中隱約處還有人影出沒，只不過從煙霧里傳來的不是什么神樂仙音，有的不過混亂噪雜的尖叫聲，哭罵聲，還有人們摩拳擦掌的聲音。原來他們不知道發生了什么事居然在清云河邊打了起來！忍著煙霧熏得難受，衙役帶著我們撥開人群，等找到聞知縣時，他的烏紗被人扯在地上，頭發凌亂不堪，身上的官袍補子也都快掉下來了！看見我們到來，他還一臉驚恐地看著騷亂的人群，半天也說不出來一句話來！”
火爐旁又干又熱，說了這會兒子話，沈赫有點口干，舉起放在一旁的酒壺就喝了幾口，隨著火辣的味道在嘴里綻開，沈赫隨手把酒壺遞給了晏雪行。
晏雪行沒什么心情，擺擺手拒絕了。
：“你可看見那道士了？”對于所謂修仙晏雪行不甚在意，但修道不同，師父很多道法書籍都并非一無是處，比如《易經》、《道經》、《清靜經》、《南華經》…這些經書哪一部不是至臻寶典？在道家沒被用來裝神弄鬼之前，明明道者都心懷慈悲，修身養性兼濟天下蒼生！可恨如今卻被一些賊人玷污了！
：“是個黃袍道士，長著一縷白須，看起來有些年紀了。”沈赫說著，把手里的酒壺蓋擰緊，重新把酒壺放在一旁。
：“不過，說起來那聞知縣為人正直，知道那些孩子要被推下河去祭神，當即什么也顧不上了，帶上所有的府兵前去救人。只是他行事魯莽，居然上來就把河神像給砸了，后來竟落得個差點被人推下河的下場！”
晏雪行很是驚訝：“那些孩子何其無辜？這本就是傷天害理的事，就算聞知縣府兵不得力，難道周圍百姓也眼睜睜看著嗎？”
：“河祭本來就是鄢陵幾個大戶請道士來作法，孩子也是他們買來的，并且幾乎每年都有河祭，只不過從前是三牲酒禮，多的是把豬牛往河里推，也不知道是什么時候起就開始了人祭，剛開始是童男童女一對，然后是三對、六對、再到那年的九對！要不是當年聞知縣剛好調任鄢陵知縣，這樣的慘劇還不知道要到幾時呢！”
天殺的！簡直是駭人聽聞！
晏雪行握緊拳頭咬牙切齒，不過他又覺得有些奇怪，知縣府兵少說也有上百，怎么會對付不了幾個富紳家的散兵游勇和一個裝神弄鬼的老道士？
晏雪行把心中疑問告訴沈赫，沈赫這才面色凝重，鄭重其事地道：“所以，下面才是我要對你說的話！”
：“你可知道為什么聞知縣乃一縣之主，那些人卻都不怕他嗎？”
晏雪行愕然，這他哪里得知？
：“要不是我和林麒趕到，那聞知縣就要被那些人齊齊推下河淹死了！而最想推他下河的不是別人，正是那安良鄉的百姓！你可能不敢相信這是真的，但事實就是這么令人膽寒！河祭本就不只是當地富紳的事情，事實上越是窮苦的人就越信鬼神，今日摔了一跤，他賴撞了衰神，交上好運，他會覺得是之前虔心求來的神明庇現。河祭由來已久，那幾年渭南一帶天災頻發，河祭對于他們來說關乎收成，這可是人命關天的事，他們如何能不著緊？那年已經餓死很多人，再不下雨，余下的人也得餓死，聞知縣上來就把河神像砸了，當地百姓本就惶恐，更何況朝廷救災的糧食久久不來，道士再一挑唆，百姓們恨不得啖其肉，嗦其骨，只恨他多事！又怎會顧忌他是何身份，為了什么而來？”
晏雪行沉默著久久不曾語，曾經在天山派時他可是見過狂熱信徒是怎樣虔誠無知的。
：“你想什么我知道，我也理解你為什么這么想，可是神鬼之道本就是從上而下，誰又能輕易改變得了？就好像百姓對神鬼的敬畏是根深蒂固的，皇上對鬼神也深信不疑，并且通過蘸修他既可以操縱群臣又可以穩固江山，大臣們就更不用說了，你也看見了，青詞寫得好，飛黃騰達不在話下，因為青詞，嚴首輔更是權傾朝野二十余載！這樣大家從中都能得到想要東西的一件事你去反對？阿雪，我不是看輕你，你知道的人有幾個是與你一般想法的呢？就是徐太師，也是靠青詞取信于陛下的吧？”
：“所以，大人覺得貧道在異想天開，任性妄為嗎？”
：“所以，大人覺得貧道在異想天開，任性妄為嗎？”
：“皇帝因為修仙不理朝政，百官想著如何利用討好，天下大小事由嚴嵩一手遮天，這幾年百姓過的是什么日子？難道所有的人都視而不見嗎？！”晏雪行臉色在火光中蒼白如紙，整個人看起來痛心且惶惑。
沈赫搖頭：“不是沒人看不見，只是這種方式延續多年，牽扯利益太多！而且阿雪，你太天真了，說到底你不過一個方士，就算陛下如今信你幾分，愿意抬舉你，可在別人眼里，你與侍候御前的奴才又有什么區別呢？你既無根基又無人脈，在你還有用處時他們還會招攬利用，可如果一旦意識你與他們利益相左，你覺得他們會怎么做？”
沈赫目光憂慮，火影在他的眼睛里閃爍。
：“他們會想辦法除掉你！到時即使你武功蓋世，怕也只能遠走江湖，永世背負被他們羅織的罵名！”
晏雪行看著火爐里明黃的火苗心里有說不出來的苦澀，耳朵里“隆隆”聲音只看得見沈赫嘴巴一張一合。
坐在火爐旁許久，熾熱的爐火照得人皮膚有些干癢緊繃，晏雪行覺得難受，忍不住手掌遮蓋臉龐，然而觸及雙目時，卻不知什么時候淚水透過指間，不知不覺間濕潤了掌心。
他現在只覺得十分迷茫，腦子里曾經有過的想法如今變得蒼白無力，仿佛看見心中的高樓在一點一點地崩塌。
沈赫將晏雪行攬在懷里，繼續勸道：“我不知道你與張侍講有過什么樣的約定，可是你知道，一兩個人是成不了事的，誰也無法改變這一切，不如等陸繹好起來后，我陪你離開京城，回昆州也好，天南地北也罷，不管你想去哪里，我都陪你，如何？”
吻落在額頭，晏雪行不甘地閉上眼睛，回想當年師門的慘劇和這些年來的所見所聞，他是真的不甘心！不甘心天下被愚昧所困，他卻要眼睜睜地看著！
可他也明白，他什么也做不了，在這個世間，信奉鬼神的人是多數，就是有人和自己一樣不信又怎樣？他們大多都隨波逐流了，只有自己活得像個異類。
晏雪行伏在沈赫的肩頭，像是倦極了的鳥兒，聲音變得微不可聞：“可是，大人愿意回昆州嗎？”
在這寂靜的夜晚，晏雪行的聲音猶如一陣秋風，聽起來落寞寂涼。
沈赫微微一怔，回頭看著晏雪行的眼睛道：“阿雪，我們不一定非得回昆州，你的醫術文武都是絕頂，就像你說的，天下這么多百姓苦難，行醫也好，救難也罷，你我行俠仗義，馳騁江湖豈不快哉？不比屈在這困地虛諛面對各樣豺狼虎豹好上百倍嗎？”
說到最后，沈赫的嘴角微微揚起，猶如星光的眼睛里寫滿了向往。
晏雪行看著他的眼睛沉思良久，淚痕未干的臉上依然是滿臉愁容。
見他心情低落，這時沈赫冷不防從懷里掏出一個東西放在他的手心，伴隨著溫暖觸感，掌心里，還殘留著沈赫胸膛滾燙的氣息。
：“這是什么？”晏雪行指尖劃過羊脂白玉上的秋菊雕飾，細細看去，玉飾雕得極其精美。只見簇擁低垂的菊花好似秋風吹拂，如針般細小的花瓣雕得很是生動，枝葉上的三兩花蕾猶如漫舞的蝴蝶在輕輕躍動，又像是含羞嬌怯的少女在對著右下角空白處的“晏”字顧盼秋波。
不難看出，這定是出于大師之手！
：“這塊玉是我特意為你挑的，寶璞齋的東西最是白璧無瑕，掌柜乃名動下的碾玉圣手鹿子岡，聽人說，他那“昆吾”刻刀雕出來的玉器堪稱是天巧神工，我也是慕名找他做的這塊玉佩，等了足足三個月他才把玉佩交付于我呢！”沈赫忙不迭獻寶，流露出期盼的眼神看著晏雪行。
：“怎么雕的菊花？”晏雪行看了半晌突然問。
：“…菊花不好嗎？”沈赫莫名有些緊張，盯著晏雪行的臉不知他是何情緒，還以為他不喜歡，頓時心里沒了底：“寧可枝頭抱香死，不曾吹落北風中’，在昆州時，我見你念過這詩，還以為你喜歡菊花呢！”
晏雪行眉頭一挑，似笑非笑道：“于道家而，菊花乃陰物，你看人死后，人們愛把白菊帶身上，就是菊花開在重陽時節，看似喜陽之物，可你見哪個道觀把菊花種在房前的？”
：“那…那怎么辦？…不如我再送你別的？”
沈赫伸手便要去拿玉佩，哪知晏雪行動作更快，手掌一收，玉佩便被他緊緊攥在手中。
：“哪有人送東西還能往回要的道理？既是大人心意，貧道勉為其難收下好了！”
：“可是，…你不是說菊花不好嗎？”沈赫又想去奪那玉佩。
：“話雖是這么說，可貧道也不信邪呀！”晏雪行最后看了一眼玉佩，然后把它小心揣在懷里，看向沈赫的眼神也終于軟了起來…
自從入夜，沈大人就吩咐府中下人不準進入后院，就連秦伯想讓老伴幫沈大人燒柴煉藥沈大人都不讓，秦伯本就心生好奇，半夜起來聽到后院有人在竊竊私語，他便偷摸著從門縫里往院子里探去。
這不看不打緊，一看竟把他嚇了一跳！
只見一位謫仙模樣的男子與沈大人抱在一起，男子身上透著爐火淡黃的微光，看著既像真實又像是透明的鏡像，抬首承歡時還有種讓人說不出來的媚態。而那平日里看著深沉冰冷的沈大人竟也像換了一個人似的，在男子的撩撥下變得輕浮放蕩，一些令人面紅耳赤的聲音傳入耳中，秦叔尷尬之余不由得睜大了眼睛！
他常聽坊間傳聞，一些勾人魂魄的狐妖會在夜里找上門來，許多書生因此失了精魄而后丟掉性命，他也聽說它們通常在這之前總少不了一番勾引戲弄。
秦叔雖說來沈府不久，可上下都由他打點，入夜后沈雪園大門禁閉從未見過有人出入，男子無緣無故出現，難不成真是狐仙來害沈大人性命的？！
秦叔驚恐不安正猶豫著要不要沖進去救沈大人，哪知那男子還沒什么反應，自家沈大人卻像感知到什么，抬頭間神情一凜，目光如一把利箭掃射過來！
對上那目光，秦叔嚇得一顆心停了半空，還沒來閃躲，只聽得對面銀光一閃，“啪啪”幾枚銀針打在門邊上，秦叔嚇得面色煞白，忙后退幾步，連滾帶爬地跑開了。
晏雪行起身理了理額前凌亂的發鬢，有些掃興地道：“可惜大師兄殺了福伯他們，如此粗魯不知底細的下人，大人如何能放心？”
沈赫也覺得甚是掃興，他本想著找個尋常管家不會有什么牽扯，哪知卻是這么個煞風景的…
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