秀蓮想看看外面的世界。
看外面世界的前提是活著。
為了活，她在趙曉倩離開后一直跟在余懷周身邊。
她清清楚楚，余懷周早就算出來他的法子能救邊界城的幾率小到可憐。
成了，城內的人能活，散落在八大州的長老們也有可能活。
不成，城內的人有城墻護著能多活幾天，城外散落在八大州的長老們第一個死。
秀蓮從被定為家主夫人后就被養在了余懷周母親院子里。
教導余懷周長大的長老們，同樣也都教導過她。
她想起那一張張臉，嘲諷變成憤怒，“既然早就知道會失敗，為什么還讓他們去八大州，剝奪他們落葉歸根的權利！”
“你這么做，對得起……”
秀蓮想說你這么做，對得起他們的親眷嗎？對得起他們的家族嗎？
話未出，突兀的說不出來了。
因為邊界城的長老們，從第一代到這一代，一直都是余懷周的親屬。
叔叔、伯父、舅父。
他們從始至終是一個家族，余懷周的家族。
甚至于跟去的守衛，都是余懷周的兄弟姐妹。
余懷周在拿他全族人的命去給邊界城博一線生機。
秀蓮不斷攀升的憤怒和怨氣在這瞬間突然消失了。
她看著余懷周的臉偏回來，定格在遠處累積數年歲月歷史的城墻之上，幾秒后，視線朝遠，落在北邊，啞聲開口，“往北走是嗎？”
始終沒說話的余懷周恩了一聲。
他看這兩天洋洋灑灑再次開始下的雪，“十二歲那年，我讓長老們在全球各地都買了島，唯一不需要身份證明，不參與境外利益的島在北邊。”
“世界這么大，只有北邊嗎？”
余懷周親手撕毀了邊界城城民對家主的信任。
一是為了讓自救更鮮血淋漓。
二是為了在自救不成后，讓他們能看清楚這世上沒有神，面對他們要被滅城的事實，從地道出去，為自己而活。
三是為了洗掉他們刻在骨子里身為邊界城子民的驕傲，萬一能活下去，就隱姓埋名小心翼翼的活著，認清楚想活命只能靠自己。
自打秀蓮發現趙曉倩憑空消失不見后，她就開始懷疑城內有密道。
還是直接通向和平國家的密道。
但懷疑沒被證實前，只是懷疑而已，尤其是余懷周一直都在。
她一度以為沒有密道。
趙曉倩是被余懷周從大門送出去的，亦或者是……死了？
直到昨天深夜，四隊安敏為首的守衛，帶她去見了從主城破便憑空消失的余懷周。
余懷周問她想活嗎？
秀蓮想。
他帶她下了密道。
讓她今早六點帶想活的人離開這里去往北邊的島嶼，剩下的，自有他善后。
這話無疑在告訴秀蓮，長老們的計劃完不成，邊界城救不活，想活命，你只有這一次機會。
秀蓮知道問題的嚴重性，她也真的想活。
可余懷周圈出來路線連接的小峽島面積可憐不說，周邊更是被海水環繞，進出口依賴于船只，說與世隔絕沒區別，更重要的是……
秀蓮難以接受，“我們真的一輩子都不能出那座島嗎？”
余懷周沉默好大會，啟唇答，“旁觀者和施暴者同罪。”
對邊界城施暴的是境外兩大雇傭兵團背后的勢力，其余的，全是旁觀。
旁觀代表不參與，像是無罪，法典上也找不出有罪的證據。
但是在邊界城被滅城這件事上，旁觀者同樣是殺人兇手。
因為他們關閉了家門，不許走投無路的他們踏入他們地界一步。
一旦進入，他們不會揮下屠刀，卻會把他們丟入屠刀下。
和直接屠殺他們沒有區別。
邊界城的人想活命。
除了在大戰之下趁亂去那座不需要身份證明的島嶼藏起來偷生，別無他法。
余懷周啟唇，“出發吧。”
秀蓮抬腳，和他一起并肩的身子微動，變成面對余懷周。
再轉一下身，秀蓮就背對余懷周了。
她該轉，毅然決然的走，連一絲停頓也不留下。
趙曉倩走后她跑去跟著余懷周，就是因為想活命。
這些天一直跟在余懷周身邊，剝離病態的信任后，她比誰都清楚，邊界城的人想在屠城中活下來，只剩下余懷周給出的這最后一條路能走。
但……
她腳尖輕輕抬起，到底是沒抬完便垂落了。
和腳一樣垂下的還有腦袋，秀蓮通紅的眼睛看向地面厚重的積雪，“我……我不想。”
余懷周讓秀蓮帶去最北邊島嶼之上的人，不是從前對她畢恭畢敬的邊界城子民，是愿意走，想要為自己而活的活生生的人。
這些活生生的人，九成是婦孺，總人數近四萬。
邊界城一百多萬人，信仰崩塌后想活命的大有人在。
只愿意走四萬，是因為城破如果城空，這些婦孺會被雇傭兵全球追殺，到那會，邊界城一條血脈也留不下。
秀蓮是家主夫人，生下來后享盡榮華和尊榮。
但未曾經過風霜。
如今的她很想活，活到有朝一日看一看外面的世界，可她不想承擔這四萬人的命。
她抬頭看向余懷周，眼底的紅意還在，卻堅決的厲害，“我不想把他們的命背在我身上。”
自打余懷周從京市回到境外，秀蓮再沒見他對她笑過。
時間久到她甚至會恍惚，少年余懷周真的對她笑過嗎？那抹笑是不是她臆想出來的。
余懷周突然笑了不在秀蓮預料之中。
哪怕這笑淺淺的，只是微勾唇，但依舊讓她大腦突然變成空白。
余懷周腳步微錯，面對她，笑容不見了，隱約還是之前冷冰居高臨下，卻又有點不一樣。
“我讓你帶她們走，是因為你想活著，而這條路是有可能活下來的路。”
“從開始，你就只是你而已，需要負責的也只有你，旁人的命和你無關。”
余懷周問她，“聽懂了嗎？”
秀蓮啟唇，“意思是如果境外發現攔截我們，為了活命，我可以丟下她們自己跑，且不用有任何心理負擔？”
“恩。”余懷周重新看向遠處，“心里負擔有沒有取決于你，你需要記住的是，從今往后，你只是你，為你自己而活。”
秀蓮的腳重新抬起來。
和他擦肩朝前走了四五步后，提著大氅方便行走的手莫名緊了又緊，她回頭再度看向余懷周，“十八歲那年你登任家主，在臺上說，人該為自己而活。”
秀蓮喉嚨滾動，大聲問他，“既然你那么早就不想為了邊界城活著，走了為什么還要回來？回來了又為什么不走了！”
秀蓮對他一直都有極重的怨氣。
這怨氣到如今依舊沒消散。
可此時此刻，除卻怨外，還多了點說不清楚的復雜。
她站在他五步開外，聲音巨大，“你不想活嗎？”
余懷周到天色一點點的暗下來，秀蓮已經帶著密密麻麻的人頭頂著風雪朝北方出發才啟唇吐出答案，“想。”
余懷周當然想活著。
但……
他睫毛顫動了瞬，覆蓋眼簾，打下一片委屈形狀的陰影，低聲呢喃，“活不了了。”
絞盡腦汁數年想出的唯一自救方法和預想中一樣失敗了。
他救不了任何人，也沒有任何人會救他。
余懷周身子微動，抬起腳步走向城墻的方向。