散朝的金鐘余音未散，群臣心思各異地退出大殿。

圣德帝疲憊地靠在龍椅上，渾濁的目光掃過空蕩的金殿，最終落在侍立一旁、神情莫測的汪之鱗身上。

“汪卿……留步。”圣德帝的聲音嘶啞而低沉，帶著不容置疑的威嚴，盡管這威嚴已被病體消磨得剩不下什么了。

“臣遵旨。”汪之鱗躬身，快步跟上被內侍攙扶起身，走向偏殿的皇帝。

偏殿狹小，彌漫著濃重的藥味。

圣德帝揮退左右，只留汪之鱗一人。

他癱坐在鋪著厚厚錦墊的座椅里，急促地喘息著，方才朝堂上的壓抑和被迫讓步的屈辱感再次翻涌上來。

“賜婚之事……”圣德帝盯著汪之鱗，眼中閃爍著陰鷙的光，“你方才在殿上所，甚合朕意。但人選，必須好好斟酌！絕非隨意挑個貴女送去那么簡單。”

“陛下圣明。”汪之鱗微微躬身，臉上露出一絲精明的笑意，“霍淵如今貴為鎮南王，手握青、建兩州重地，權勢滔天。這正妃之位，自然要選一位身份足夠尊貴，性情足夠‘穩重’，且家族與朝廷……休戚相關的閨秀。”

他特意加重了“穩重”二字，意指能被朝廷掌控。

圣德帝眼中戾氣一閃，“不錯！此人必須深明大義，懂得何為忠君體國！更要能時刻體察上意……汪卿，此事交予你辦，務必尋一個最‘妥當’的！”

“陛下放心，臣定當竭盡全力，從京中世家勛貴之中，為鎮南王挑選一位最‘合宜’的正妃。”汪之鱗承諾道，隨即話鋒一轉，語氣帶著一絲不易察覺的譏誚，“說起來，這位鎮南王殿下倒是艷福不淺。陛下，臣斗膽進，正妃雖只一人，但這側妃和侍妾之位……大可不必拘泥于人數。”

皇帝眼珠微微轉動，頓時有了神采，“哦？汪卿的意思是……”

汪之鱗上前一步，繼續進。

“陛下，既然要施恩，何不做得更‘體面’些？”

汪之鱗的聲音如同毒蛇吐信。

“正妃是朝廷的‘心意’，再賜下幾位家世清白，容貌上佳的側妃，豈不更顯陛下恩寵浩蕩，體恤臣下？”

“霍淵正值盛年，身邊多幾位可心人侍奉，也是人之常情嘛。”

他頓了頓，眼中算計的光芒更盛。

“況且，人多才更好辦事。霍淵再是鐵石心腸，總有人能近得了他的身，探得到些風聲。只要有一人得寵，能在他枕邊吹吹風，或傳遞些消息，于朝廷便是大利！此乃以柔克剛，廣布羅網之策。”

“人多了，總有一兩個能派上用場，屆時無論誰得臉，陛下與朝廷皆可坐收漁利。”

剛剛朝臣推薦了那么多貴女，汪之鱗雖然把最后的決策權搶到了自己手里，但人一多，最后權衡各方利弊，然后再做出選擇也不是一件容易的事情。

既然選一個麻煩，那不如就多選幾個，那些大臣為了攀上霍淵這門親，自然也會想方設法地巴結他，到時候他也能跟著收到更多的好處。

“好！汪卿此，深得朕心！今日朝臣就依卿所奏！”