薛卿儀到了壽康居，屋里濃郁的藥味熏得她嘴里直發苦，待看見床上形容枯槁的老人，更是苦進了心里，一張口便是哽咽。

“祖母……”

薛卿儀雙眼通紅地跪在床邊。

謝氏聞聲，緩緩睜開沉重的眼皮，她的雙目渾濁，只能看見一抹單薄的身姿，得要湊近了瞧，才能隱約看清對方的模樣。

“可是昭昭回來了？”

聽見這聲昭昭，薛卿儀的眼淚再也忍不住，當初祖母在及笄宴上為她取了表字，也是在那天，娘領著薛月嬈揭穿了她假嫡女的身份，過后只有祖母還拿她當家人，喚她一聲昭昭。

甚至等她伺候娘歸天之后，又接她回了國公府，一如從前那般疼她愛她，還一遍遍地告訴她：“不管怎樣，昭昭都是祖母最疼愛的孫女。”

可她卻害祖母遭人譴責，搬去了寺廟懺悔。

“昭昭愧對祖母。”

自責猶如洶涌而來的潮水，把薛卿儀淹了個徹底，她跪下身，眼淚不停滾過臉頰。

三年前，她的乳母何氏遭人殘害致死，種種證據都指向是她不滿何氏替薛月嬈說話，遂起了殺心，薛家人揚要把她送去官府治罪。

事情鬧得沸沸揚揚，整個盛京都知道國公府鬧了真假嫡女的笑話，這個假嫡女還是個善妒、沒良心的。

之后祖母查清真相，還她清白，卻被罵老邁昏聵。

那時候她已名聲盡毀，無人相信所謂的真相，紛紛譴責祖母竟然護著一個白眼狼。

國公府是勛貴世家，早年跟著太祖皇帝打天下定江山，立下無數汗馬功勞，卻因家丑外揚，成了茶余飯后的笑柄。

圣上于朝堂上訓斥鎮國公薛鳴英教女無方，薛鳴英回府便要將她送去道觀常伴青燈古佛，祖母為了留下她，提出搬去寺廟懺悔。

薛鳴英記恨祖母沒讓他娶到心愛之人，視祖母為眼中釘肉中刺，祖母愿意交出掌家之權離開國公府，他幾乎是立馬同意。

后來祖母病重，薛鳴英為博一個孝子名聲，才將祖母從寺中接出。

祖母曾是人人稱頌的女將軍，到老卻因她壞了名聲。

她對不起祖母。

薛卿儀跪伏在地上，泣不成聲。

謝氏心疼地扶起她，摸著她的臉，一點點擦去眼淚，“不哭不哭，祖母這不是好好的嗎？”

話音剛落，謝氏一通咳嗽，枯瘦蒼白的臉上頓時泛起不正常的紅暈，一雙手涼得像是在冰水里浸泡過。

杜嬤嬤連忙去端藥。

薛卿儀握緊謝氏的手，順勢搭上脈。

謝氏是大魏第一位女將軍，年輕時征戰沙場，屢立奇功，可也落下不少傷痛，尤其是為救老國公，胸口挨的那一箭。

每逢天冷，便會咳嗽不斷，嚴重時甚至會咳血，但有珍貴藥材呵護著，總歸是性命無憂。

可現在，脈沉而遲，陽氣不足，恐危在旦夕。

薛卿儀接過杜嬤嬤端來的藥，起身要去隔壁房里取心頭血，卻被謝氏拉住：“心頭血入藥續命那都是胡謅的，既然他們百般阻撓我接你回府，那祖母只能想個非你不可的理由，讓他們主動接你回來。”

可祖母眼下的情況，再喝滋陰潤肺的藥，已是作用不大。

唯有九轉還魂草還有轉圜的余地。

她得想辦法把血加進吃食里。

“祖母可有想吃的？我去給祖母做。”

薛卿儀剛把藥還給杜嬤嬤，謝氏就握住她的手。

“祖母這兒有的是人伺候，不用你忙活，你好好陪著祖母就行。跟祖母說說，你這三年在鄉下莊子是如何過的？竟連下廚也會了。”

薛卿儀原先十指不沾陽春水，后來崔懷玉嫌她連醒酒湯也不會煮，就讓她好好學學廚藝，結果她差點燒了廚房。

崔懷玉嫌她蠢，親自教她，這是他難得干的一件正常事。

思緒回籠，薛卿儀垂下眼睫醞釀片刻。