蕭淮洗的應當很仔細，回來時已經過了半柱香，他進屋時發現屋內點了安神香，他脫下來帶著血漬的披風也被收拾好。

窈煙正在倒茶，見他來便很乖覺退到一旁，“大公子，您喝些茶暖暖身子。”

蕭淮累了一整日，的確是渴了，他探了探茶盞，溫度適宜，于是淡聲嗯了一聲，喝完茶后便睡下了。

見他困了，窈煙便熄了燈。

雪光很亮，蕭淮只要一側眼就能看見女子褪下外衣時的姿態。

他閉了閉眸，側身向里，背對著她不久便睡熟。

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解決完一樁心頭大患以后，蕭淮便接到李濯的口諭，令他在府內好生修養一段時間，年后再入宮。

今日周寧親自去廚房拿了酒菜想要慶祝，遇見同樣去拿飯菜的瓶兒，見她只拿了兩碟小菜，與兩碗甚至沒有冒尖兒的米飯，以為是她膽小，就連本該有的份例也不敢用，便多拿了一碟豬蹄給她。

周寧幫瓶兒提著食盒，兩人一路走，他說道：“這豬蹄我最愛吃，你與窈煙姑娘也嘗嘗，天冷了，要多食些葷腥，不然怎么受得了？”

其實瓶兒拿了一葷一素，剛好夠她與窈煙兩人吃，一碟溜雞脯，一碟三絲瓜卷，也不浪費。

她望那還冒著油花的豬蹄，問道：“大公子愛吃這個？”

“將軍倒是不愛這種咸口，不過今日喝酒嘛，我倒是饞口了，”周寧想了想，忽然問道：“我見府里的姨娘不是每日吃燕窩，窈煙姑娘怎么沒有？”

“窈煙沒有，她也不是姨娘，份例和一等丫環一樣，”瓶兒如實告知他，“窈煙沒吃過燕窩，我也沒吃過，燕窩是什么味道？”

這下周寧也不清楚，他也不是那等精細人，燕窩這種東西吃起來和吃粥難道有區別嗎？只能含糊應答。

周寧進院子時恰好遇見窈煙出來接瓶兒，哪怕穿了厚實的冬衣，但她看起來還是纖細的有些可憐。

到了側廳，見蕭淮正在等自己，于是順口說道：“將軍，窈煙姑娘也太瘦了些。”

不過去拿了個飯，回來便沒頭沒尾說了這么一句話，蕭淮看了他一眼，問道：“你的意思是我苛待她了？”

“那倒沒有，”周寧干笑了兩聲，將飯擺出來，“屬下不過隨口一說、隨口一說罷了。”

說者無意，聽者有心，蕭淮飲了口清酒，忽然想起來窈煙那日斗篷落地的情景，女子身形分明豐腴，雖說腰肢纖細，但卻并不算瘦得可憐。

他忍不住冷冷看了周寧一眼，怪他多嘴，害自己分心。

窈煙今日要去看三姑娘，她已經大概摸清了蕭淮的性子，是一個只要不去煩他，便絕不會為難你的人。

她平日若是要出門，只消稟告一聲，也從來沒有被限制過行動，于是拿了一包吳工回來帶給她的酥餅，告知了蕭淮自己半個時辰便回后便往三姑娘院子去了。

天氣愈發苦寒，也不知三姑娘可還好。

她心里掛念，步子也走得快，等到了地方時，見只有一個懶散的翠兒在院里縮著，主臥房門大開著。

窈煙心里莫名咯噔了一下，也沒聽清翠兒說了些什么，跑進去時只見到三姑娘正披頭散發地趴在床上，手里拿著一柄斷齒的銀梳在梳發。

聽見聲音，三姑娘轉過頭來，她又瘦了許多，眸里卻是泛著光澤，見到窈煙，她鞋也不穿，便跑下來，好似有些哭腔，“窈煙，你終于來了。”

窈煙心疼她，忙將她的袖子擼起來看，又見她身上沒有旁的東西，才松下一口氣來。

她將三姑娘扶到床上，拿出酥餅給她吃，又燒了熱水來給她洗臉梳頭。

三姑娘名叫蕭靜柔，人如其名，絕大多數時候也是安安靜靜的，從不給人添麻煩。

見翠兒正在門口打量著自己，窈煙轉過頭去，翠兒訕笑著問道：“窈煙，你不是去大公子屋里了嗎，還來這邊做什么？”

窈煙答道：“放心不下三姑娘，來看看就走了。”

翠兒雖說也懶散，但她伺候時要耐心許多，也不如旁的丫鬟一樣會克扣三姑娘的吃食，相比而倒是個好些的。

聞，翠兒也不再問什么，繼續回去縮著了。

窈煙也的確不能久留，臨行前與三姑娘囑咐了許多，其中最重要的一點是不許讓那些奴才碰她，三姑娘也都一一答應了下來。

往這條路走的小道上積雪未清，走起來很不方便，不過來回一趟，窈煙的鞋襪便都被洇濕。

走到郭瑞的院子外時，她原以為不會遇見此人，卻沒曾想郭瑞恰好要出去擺飯吃。

“窈煙！”郭瑞穿著靛藍色圓領長袍，外披了一件同色斗篷，衣裳厚實，將他本就不高的身量壓得越發矮了一些，“你是來看我的？”

他的神色很是激動，上下打量著眼前人，“幾日不見，你愈發標志了，大表哥對你是不是很好？你過的怎么樣？”

若不是他的眼神胡亂瞟，實在是惡心，窈煙都差點以為他是在情真意切地關心自己。

她一邊后退著，一邊應付他，“大公子對奴婢很好，多謝表公子掛念。”

四下無人，這兒靜得厲害。

郭瑞原本是要帶丫鬟出去，卻又覺得那幾個都看膩了，于是問道：“窈煙，同我出去吃飯？”

“不去，大公子還等著奴婢回去。”

郭瑞擋在她的身前，好笑般說道：“大表哥那么一個忙人，還能在乎你這個小小的通房丫鬟？”

“不過，”他話鋒一轉，“大表哥……用你了？坊間可都是傳聞他在隴右傷了根，你不知道？”

他的話好生粗俗，窈煙雖沒正兒八經上過學，但在家時也聽了許多道理，也是認得字，讀過書的。

此時聽這些不堪入耳的話從一個讀書人嘴中出來，神色間難免有些嫌棄。

她的嫌惡被郭瑞察覺，他似乎有些暴躁，“你嫌棄我？在大表哥房里待了幾日你就敢嫌棄我？”

郭瑞是二夫人的娘家外甥，從小縣里出來，在家時受盡追捧，可上了京城只能交些沒什么身份地位的狐朋狗友，那些尊貴些的人一聽他是蕭家二房外甥，語間都會提及大房的蕭淮，讓他飽受打擊。

那些人也就罷了，他得罪不起，可如今窈煙一個小小的丫鬟也敢這樣，郭瑞難免憤怒，于是步步逼近，一時間顯得面目猙獰起來，“你就算陪他睡了，不也只是個丫鬟？”

“誰給你的膽子嫌棄我？”

他這模樣窈煙有些害怕，她未曾想過此人這般敏感，想跑卻被一把抓住了衣袖。

郭瑞扯住她的手腕將她砸在了墻壁上，先是胡亂在她臉上掐了一下，然后巴掌便要落下。

一聲很清脆的響聲過后，窈煙預想中的疼痛并未落下，而是看見了站在不遠處的蕭淮，他正冷冷睨著這邊。

郭瑞被周寧扇到了地上，此時正要與他廝打起來。

不知為何，方才被砸到墻上時并未產生的委屈忽然之間迸發出來，窈煙紅唇微張了張，眼角便落珠一般落下淚來，哽咽道：“大公子。”

她就像是看見了救星，跌跌撞撞跑到蕭淮身邊，仰著面看他。

窈煙不指望蕭淮會替自己報仇，周寧打了郭瑞一巴掌或許都要受到責罰，畢竟郭瑞是二夫人……

就在她胡思亂想之時，蕭淮對周寧吩咐道：“挑不顯傷的地方打。”

他垂眸看這個不省心的丫鬟，見她左臉上原本白嫩的肌膚紅了好大一片，頭發也是亂糟糟的，眼角帶淚，看起來像是受到了不小的委屈般。

蕭淮只是路過而已，見窈煙還在垂淚，不耐煩道：“怎么這么麻煩。”

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