觀音廟后山，有廢寺一座，荒棄數十載。斷壁殘垣間，野草沒脛，林間腐葉厚積，平素人跡罕至，唯余山風穿隙而過，嗚咽似鬼哭。

冷風寒意透窗而入，那窗欞早已折了半邊，堪堪掛著幾片朽木。陸曜悠悠轉醒，只覺后腰硌得生疼，原是身下碎瓦殘磚作祟。

額間劇痛襲來，攪得他神志昏沉，勉力咬牙忍了，不敢貿然動彈——他分明記得，自己是遭人暗算，再睜眼便身陷這破廟之中。

四下空寂，唯余廢棄桌案、傾倒香爐散落各處，遮了視線，難辨周遭情形。陸曜瞇眼細察，暫未見旁人蹤跡，可身子愈發沉重，意識如風中殘燭，隨時要再度昏沉。他屏息凝神，正思脫身之策，忽聞廟外傳來急促足音，由遠及近，叩在青石板上，聲聲驚心。

“阿曜！阿曜哥哥！”

女聲帶著哭腔，撞入耳膜。陸曜抬眼，便見木婉秋跌撞著奔進廟來，一身素衣沾了草屑，發髻微散，顯是一路急奔而來。她一眼望見角落里的他，腳步頓了頓，隨即快步沖上前，屈膝跪于地，卻不敢伸手相扶，只睜著泛紅的眼，望著他滿身狼狽，眼底滿是焦灼。

可陸曜卻在此時閉了眼——他看見木婉秋身后，還跟著一道陌生身影。

“木小姐好膽色。”

男子聲音低沉，帶著幾分戲謔。他緩步踏入廟中，身形挺拔，面上覆著半扇玄鐵面具，遮去了大半容貌，只余下線條冷硬的下頜。“竟為陸家公子，孤身闖這荒山野廟，就不怕是旁人設下的圈套，要將你二人一網打盡？”

木婉秋聞色變，猛地回頭。見那面具男模樣，她心底一緊——此人素未謀面，絕非善類。“你是何人？”

面具男低笑出聲，笑聲在空廟中回蕩，更添詭異：“木小姐見了我，倒該先謝我才是。這般好的機會，旁人求都求不來。”

木婉秋目光掃過廟中，未見其他打手，暗自思忖：若他要取自己性命，方才便該動手，何必在此多？想來暫不會傷他們性命。她強壓下心頭慌亂，冷聲道：“我聽不懂你在說什么。”

“呵……”面具男輕笑一聲，語氣里滿是譏誚，“聽聞木小姐父兄身陷囹圄，依如今情形，恐難逃流放之刑。木小姐失勢后，身份尷尬，寄居陸家，想來日子未必好過，少不了看旁人臉色。可今日過后，便不同了——陸家上下，都要欠你一份救命之恩。”

木婉秋眉頭緊擰，冷聲追問：“你究竟意欲何為？”

“這還不明顯？”面具男攤開手，語氣帶著幾分故作輕松的戲謔，“我是在幫陸大少爺，也是在幫木小姐，幫你們續上那斷了的前緣啊！”

木婉秋猛地站起身，眼底滿是驚疑，死死盯著他：“你到底是誰？竟能滲透陸家，將消息遞到我手中，還能把他擄至此處！他頭上的傷，莫非也是你所為？”

“木小姐這話，可就冤枉我了。”面具男緩緩搖頭，語氣里摻了點無奈，指尖輕輕點了點陸曜的方向，“你瞧他額間傷勢，下手之人分明是要取他性命。我若真是害他的賊人，此刻你見到的，怕已是一具冰冷的尸體了。”

木婉秋默然，心中卻無半分信任——此人有這般能耐，必然有所圖。

見她不，面具男語氣輕佻了幾分，抑揚頓挫地道：“在下不過是個落魄書生，平素愛寫些話本子，最喜看有情人終成眷屬的戲碼。聽聞小姐與陸大少爺的過往，心下萬分惋惜——本是天造地設的一對，偏遭造化捉弄，生生斬斷了緣分吶！”

木婉秋冷眼看著他這裝模作樣的做派，按下心里頭的疑慮，順著他的話往下。

“我姑且信你這一回。”她如此說道，目光落在昏迷的陸曜身上，“他重傷未醒，你將我引到此處，如今我來了，能否讓我帶他走？”

“自然可以。”

木婉秋剛松下一口氣，正要俯身去看陸曜，卻聽面具男話鋒一轉：“不過，我也有個小小的要求。”

果然！木婉秋眼皮猛地一跳。她方才起身時，已悄悄擋在陸曜身前，卻不知身后的陸曜早已清醒，正閉著眼，凝神細聽二人對話，指節不自覺地攥緊。

“我成全木小姐的心意，木小姐也該成全我才是。”面具男說著，從懷中取出一只瓷釉小瓶，瓶口塞著軟木塞，遞到木婉秋面前。

木婉秋遲疑著接過，指尖觸到冰涼的瓷壁，心中一緊，抬眼追問：“這是何物？”

“忘憂水。”

“何物？”木婉秋以為自己聽錯了，眉頭擰得更緊。

“顧名思義。”面具男抬手指了指地上的陸曜，語氣驟然變得嚴肅，“帶他走可以，但你必須喂他喝下這瓶水。”

木婉秋攥緊瓷瓶，指節泛白，聲音發虛：“我怎知你這瓶中裝的，不是讓人癡傻的毒物？”

“木小姐不信我？”面具男輕笑，語氣卻帶著不容置喙的壓迫，“可這由不得你。我只有這一個要求，你若不喂他喝下，便帶不走他。即便這真是癡傻之物，你也得喂——留著性命，總好過讓這位狀元郎，英年早逝吧？”

“你這是在威脅我！”木婉秋又氣又急，聲音都微微發顫。

“非也。”面具男搖頭，眼底的笑意愈發邪肆，聽得人恨不能上前撕了他的面具，“我這是在成全你。”

木婉秋腦子亂作一團，眼珠飛快轉動，思索著脫身之策。可這破廟地處荒山野嶺，她一個弱女子，即便能敵過面具男，也未必能將重傷的陸曜帶出去。