采集者在恐懼死亡。

它采集能量，不僅是為了變強，更是為了延續自己的存在。

采集者本身是一種能量體，需要不斷補充能量才能維持。

如果停止采集，它們就會慢慢衰弱，最終消散。

所以，采集不是貪婪，而是生存的本能。

“我明白了。”王也睜開眼睛。

他看向高級采集者，眼中不再是敵意，而是理解。

然后，他做了一個大膽的決定。

他走向前，站在了平衡者和采集者之間。

“停下。”他對雙方說道，“都停下。”

“這場戰斗沒有意義。”

“王也，你在做什么！”林清影驚呼，“快退回來！”

但王也沒有退。

他站在平衡者和高級采集者之間，任由雙方的能量波動沖刷著他的身體。

“我說，停下。”他再次重復，聲音平靜而堅定。

均衡猶豫了一下，收回了部分力量：“候選人，你知道你在做什么嗎？”

高級采集者也停止了攻擊，好奇地看著王也：“有意思。”

“一個候選人，居然敢站在我面前。”

“是愚蠢，還是勇氣？”

“都不是。”王也說道，“是理解。”

“我理解了你存在的本質。”

“你采集能量，不是為了貪婪，而是為了生存。”

“對嗎？”

高級采集者沉默了。

周圍所有的存在都震驚了。

沒人想到王也會說出這樣的話。

“你怎么知道的？”高級采集者最終問道。

“我感知到了。”王也說道，“你體內的能量雖然龐大，但也在不斷流失。”

“就像一個有裂縫的水桶，必須不斷注水才能保持水位。”

“如果停止采集，你會慢慢衰弱。”

“最終，消散在虛空中。”

“這就是采集者的宿命。”

“所以，你必須不斷采集，不斷尋找新的能量源。”

“這不是選擇，而是必須。”

高級采集者的氣息波動了一下，像是被觸動了痛處。

“你說得對。”它承認道，“采集者誕生于能量的混沌之中。”

“我們沒有固定的形態，沒有穩定的核心。”

“只能依靠不斷吸收外部能量，來維持自己的存在。”

“這是我們的詛咒，也是我們的本能。”

“我們不想傷害任何層面，但我們也想活著。”

“所以我們只能采集，采集，再采集。”

“直到某一天，再也找不到足夠的能量。”

“然后，我們就會消散。”

“變成虛空中的一縷殘余能量，被其他存在吸收。”

“這就是采集者的一生。”

它的聲音中，第一次帶上了悲傷。

所有人都沉默了。

他們第一次知道，采集者也有自己的苦衷。

它們不是純粹的惡，而是為了生存而掙扎的存在。

“但這不代表你可以榨干一個層面。”均衡說道，“你的生存，不應該建立在他人的死亡之上。”

“那我應該怎么辦？”高級采集者反問，“讓自己去死嗎？”

“不是讓你去死。”王也說道，“而是找到另一條路。”

“一條不需要榨干層面，也能讓你存活的路。”

“什么路？”高級采集者懷疑地問，“宇宙中的能量總量是有限的。”

“我不采集這個層面，就要采集別的層面。”

“結果都一樣。”

“不，結果可以不一樣。”王也說道，“如果你采集的不是層面的基礎能量，而是多余的能量呢？”

“多余的能量？”

“對。”王也說道，“每個層面在運轉過程中，都會產生一些廢棄能量。”

“這些能量無法被層面本身利用，通常會自然消散。”

“如果你能采集這些廢棄能量，既能滿足你的需求，又不會傷害層面。”

“這才是真正的平衡。”

高級采集者愣住了。

“廢棄能量...我從沒想過這個可能。”

“因為你一直在追求效率。”王也說道，“采集層面的基礎能量，來得快，量又大。”

“但廢棄能量雖然少，卻是可持續的。”

“而且，如果你能和層面建立合作關系。”

“它們甚至可以主動收集廢棄能量，提供給你。”

“作為交換，你可以幫助它們清理一些能量污染，或者提供一些跨層面的信息。”

“這樣，你能活得更長久，層面也能更健康。”

“雙贏。”

高級采集者陷入了沉思。

這個想法，從未有人提出過。

采集者和層面，一直是掠奪者與被掠奪者的關系。

從未有人想過，它們能夠合作。

“但廢棄能量太少了。”高級采集者說道，“可能無法滿足我的需求。”

“那是因為你只想著一個層面。”王也說道，“如果你和十個層面合作呢？一百個？一千個？”

“積少成多，你就能獲得足夠的能量。”

“而且，這種合作模式可以持續很久。”

“比起不斷尋找新的層面掠奪，四處逃避平衡者的追捕。”

“這種生活，不是更好嗎？”

高級采集者沉默了很久。

它的觸手緩緩收回，不再展現攻擊姿態。

“你說的...也許有道理。”它最終說道，“但我憑什么相信你？”

“憑什么相信這些層面會和我合作，而不是趁機消滅我？”

“憑真空層面可以做第一個。”王也說道，“我們愿意和你建立合作關系。”

“提供廢棄能量，交換你的知識和情報。”

“用行動證明，這種模式是可行的。”

“然后，你可以用真空層面作為例子，去說服其他層面。”

“慢慢建立起一個采集者與層面的合作網絡。”

“這需要時間，需要努力。”

“但這是一條能讓你長久存活的路。”

高級采集者看著王也，眼中的懷疑漸漸變成了思考。

“你為什么要幫我？”它問道，“我剛才還在攻擊你的層面。”

“因為我不想看到不必要的犧牲。”王也說道，“無論是真空層面的犧牲，還是你的犧牲。”

“如果有一條路能讓雙方都活下去，為什么不試試？”

“這就是我成為界限行者候選人的原因――”

“尋找第三條路。”

“在對立中尋找共存，在沖突中尋找和諧。”

高級采集者的氣息變化了。

不再是掠奪者的兇殘，而是開始帶有一些溫度。

“好。”它說道，“我接受你的提議。”

“但我有一個條件。”

“什么條件？”

“真空層面必須提供足夠的廢棄能量，讓我能維持至少一個月。”高級采集者說道，“這一個月內，我會暫停所有的采集活動。”

“專心研究如何和層面建立合作關系。”

“如果一個月后，我發現這條路走不通。”

“那我會離開，不再打真空層面的主意。”_c