不久前，陳明月感染了一場風寒，三四日不見好。

故而平王傳話給肅國公，讓他來探望陳明月。

看見肅國公，陳明月自然高興不已，連帶著蒼白的面色也有了幾分紅潤。

父女二人說了很久的話，最后肅國公才低聲問：“王爺待你好不好？”

陳明月臉色微紅，低下頭：“王爺待女兒極其體貼，不然，也不會只是因為我病了，就讓父親來探望。”

肅國公放下心來。

之前他聽說，平王跟陳明月分房睡，故而很擔心女兒被冷落。

肅國公勸道：“你好好籠絡王爺的心，早日懷有子嗣，就是對王爺最大的助力，寧王的皇長孫，近日很得皇上看重，平王在子嗣這兒，就先輸了一步。”

陳明月眼底閃過一抹黯然，沒叫肅國公看見。

“我知道了，父親。”

“你躺著吧，我去外書房見王爺，商議政事。”

肅國公走后，丫鬟上前伺候陳明月喝藥。

“王妃，您為什么不告訴國公爺，王爺根本不與您圓房呢？”

“說這個干什么，平白叫父親為我擔心嗎？”陳明月看向丫鬟，“不光我不會說，你們也不許跟我娘家那邊多嘴，若被我發現，輕則訓斥，重則發賣，知道嗎？”

丫鬟是她的陪嫁，自然聽她的，連忙點了點頭。

肅國公踏入平王府外書房時，平王正伏在寬大的紫檀木書案后，批閱著堆積如山的公文。

一雙狹長的眼眸專注于手中的奏報，偶爾提筆批注，動作利落，渾身氣勢從容不迫。

他并未穿著親王常服，只一身玄色暗紋錦袍，更襯得身形挺拔，恣意沉冷。

聽到腳步聲，平王并未立刻抬頭，直到肅國公行禮問安后，他才掀了掀眼皮，算是打過招呼，目光便又落回公文上，聲音平淡無波。

“國公來了，王妃可好些了？”

“勞王爺掛心，明月已好些了，只是還需靜養。”

肅國公在一旁的梨花木椅上坐下，看著眼前這位權勢煊赫的女婿，心中既感欣慰又帶著一絲不易察覺的謹慎。

他略作寒暄，便切入正題，語氣帶上了幾分凝重：“王爺，臣今日前來，另有一事需提醒王爺。”

“這兩日，皇上頻頻召見寧王府的皇長孫蕭安棠入宮陪伴，聽聞在御前頗為得寵，此子聰慧伶俐，甚得圣心，長此以往，恐對王爺大為不利啊。”

平王筆下未停，聞只嗤笑一聲，語氣帶著幾分不以為然：“本王那個小侄兒，年紀不大，倒是慣會賣乖討巧，哄得父皇開心，一個稚子罷了，能有什么不利？”

“王爺不可不防！”肅國公身體微微前傾，聲音壓低，分析道，“寧王有長子，且此子已得皇上青眼，這便是嫡長孫的名分優勢。”

“而王爺您至今尚無子嗣，在立儲之事上，子嗣亦是重要的考量，若讓寧王世子長久地在皇上面前固寵，難免會讓皇上覺得寧王后繼有人，江山可托啊！”

平王握著朱筆的手微微一頓，終于抬起頭，那雙狹眸中銳光一閃，直直看向肅國公。

他語氣陡然變得有些森冷：“王妃如今病體未愈，需要靜養，此時談何子嗣？”

平王直接將話題堵了回去，顯然不愿多談。

肅國公被他目光中的冷意刺得一凜，心知此事觸及了平王的忌諱，連忙順勢轉圜：“……王爺體恤王妃，是明月之福。”

“不過，王爺，我們或可從另一方面著手，既然寧王以此子為傲，我們或許可以對此子下手。”

平王眉峰驟然蹙緊，放下朱筆，身體向后靠在椅背上，目光審視著肅國公，帶著一絲危險的意味。

“國公此何意？傷害一個稚子，還是本王的侄兒，多沒良心。”

肅國公見他并未直接斥責，心中一定，知道有戲，便湊近些許。

“王爺明鑒，并非要傷其性命，而是從其身世入手，”他眼中閃過一絲老謀深算的精光，“不瞞王爺，當初東宮傾覆之前，曾有一位在太子身邊伺候多年的老宦官，為了尋條活路，托人向老夫投誠，用一個秘密換取庇護。”

平王眼中興味漸濃，示意他繼續說下去。

肅國公繼續道：“那老宦官道，廢太子在世時，因忌憚寧王，曾暗中派人詳查過蕭安棠的身世背景，竟發現了一處極其可疑的地方。”

“哦？何處可疑？”

“蕭安棠出生的時間，與當年周太傅全家被抄斬處死的時間，相距極近，幾乎是前后腳！”

肅國公觀察著平王的反應：“更蹊蹺的是，寧王世子那位所謂的生母，背景干凈的過分，仿佛憑空冒出，查無可查。”

“一個人在這世上活過，怎么可能不留下絲毫痕跡，沒有任何親戚故舊？這根本不合常理！”

肅國公說出了自己的猜想：“臣大膽推測，那蕭安棠，極有可能根本就不是寧王的親生骨肉，他或許是周家僥幸逃脫的余孽血脈！被寧王暗中收養，充作親子，以此來混淆皇室血脈，欺君罔上！”

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