蕭唐聽罷朗聲大笑，說道：“蕭兄真以為我熱衷功名，只圖那甚么官家恩寵而封候拜將、封妻蔭子不成？我視那甚么官身爵祿不過是蠅頭小利，便是聞達于朝堂又何足道哉？”

蕭嘉穗疑惑地打量蕭唐一番，說道：“難道不是？若非如此，蕭任俠又為何遷至這東京汴梁，又何為投身行伍？”

蕭唐凝視著蕭嘉穗，擲地有聲地說道：“我所想的，無外乎十六個字：抗虜御寇，報國安民。懲奸除惡，替天行道！方今奸佞弄權，嫉賢妒能，閉塞賢路，非親不進，非財不用！但凡是有血性的好男兒，又如何尾曳于泥涂？又如何逍遙于江湖？

當年令祖蕭氏立齊、梁國時，正值南北朝紛亂，華夏衣冠南渡之時，便是那自號華陽隱居，避世于茅山的陶弘景，不也蒙梁武帝蕭叔達重用，每有吉兇征討大事時為國家出謀劃策，做他那‘山中宰相’？人生在世學得有用之才，當風云際會時又怎能空守那無用之道？”

蕭嘉穗再望向蕭唐時，眼中已多了幾分警惕。聽蕭唐語，似乎他真的不甘心只在朝廷謀求個功名，可他這般心中抱負，莫不是要推翻朝廷，禍亂天下？雖然現在朝中奸佞貪贓枉法、橫行霸道，可是大宋尚沒到江山傾覆的地步，國惡雖諱，可賊子亂臣借機生亂，對于天下黎民而又是甚么好事？

思量片刻，蕭嘉穗便一字一句地說道：“蕭某雖讀圣賢書，學得一身本事也曾立志為百姓黎民謀福，可朝內黨爭權斗，直教天下義士齒冷，蕭某心灰意冷，只愿四海游歷番后歸隱一方，了此殘生。盛唐時玄宗怠政，亂臣賊子安祿山、史思明以‘憂國之危’的名頭生事造反，卻引得天下大亂，只教百姓黎民受那千萬的苦楚。我雖無百里之才，卻也不甘供野心勃勃之輩驅使，做那奸雄手下爪牙！”

蕭唐暗自苦笑，金人南下、靖康之恥這種未卜先知的論他當然無法對蕭嘉穗說明，眼下也難怪他會懷疑自己生了亂臣賊子之心，想趁著徽宗趙佶統治昏庸腐朽，大宋亂想已呈之時稱王稱帝。

而蕭唐在江湖綠林中安插勢力的因由，也只能讓蕭嘉穗慢慢了解他的用意。想到此處蕭唐平靜地與目光灼灼的蕭嘉穗對視，悠悠說道：“我既仰慕蕭兄臺之名，想請蕭兄暫居敝府些時日，以償平生渴仰之愿。日久見人心，若蕭兄還是以為我是那弄權施詐誤國，意圖禍亂黎民百姓而謀一己私權的奸佞之輩，盡管用你身后長刀取我項上人頭，我蕭唐也絕無怨！”

蕭嘉穗瞪視蕭唐半響，緊蹙的眉頭忽然舒展開來，他點點頭，沉說道：“好！我倒也不愿信蕭任俠是個包藏禍心的奸賊，你若真是條敢為天下先的好男兒，我蕭嘉穗便是赴湯蹈火，與你同死同生又有何妨？”

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人物的綽號是《水滸傳》中的一大特色，而書中也有不少雖然令人印象深刻，可是并無綽號諢名的人物。蕭嘉穗便是其中一個，而我寫這本時對于給這些好漢再重起合適的綽號真花了蠻多心思，想寫蕭嘉穗時，莫名地感覺到“布衣劍卿”這個綽號與蕭嘉穗很搭，雖然原著中寫明蕭嘉穗使得是一口寶刀，可叫“布衣刀卿”的話...就忒奇怪了點。所以便設定蕭嘉穗手仗寶劍，背負長刀，特此說明......8

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