滄州太守府衙，雄踞于城中軸，五進七重的院落盤踞了整條坊市。

兩尊丈高黑玉麒麟鎮守正門，目露兇光，門楣高懸“肅清海岱”御賜金匾，朱漆大門需四名壯丁合力方能推開。

此時未至卯時，照理應是府衙初醒、點卯備勤的時辰。

然而此刻府門前竟是水潑不進！

府衙門前廣坪已被緊急驅趕得空無一人。

近百名皂衣衙役、青袍屬官、乃至紫帶捕頭密密麻麻跪滿了整個庭院，鴉雀無聲，連呼吸都屏至最微。

為首一人，身著簇新仙鶴銜芝石青補服，正是滄州太守陳昌黎。

他年近六旬，保養得宜的臉此刻泛著不正常的油光，精心修剪的胡須微微顫抖。

聽到那由遠及近、如同催命符般精準響起的馬蹄聲，他猛地一抬衣袖：

“伏迎世子殿下！”

上百人齊刷刷以頭搶地，“咚”一聲悶響震蕩青石地磚！

林臻勒馬收韁，巨大的黑駿人立而起，發出一聲震耳嘶鳴，四蹄轟然落定于跪拜的人群前一步之遙，激起的塵埃撲上最前排官員的帽纓，卻無一人敢稍動分毫。

林臻端坐馬背，逆著初升的日光投下俯視眾生的冷硬剪影，聲音穿透死寂：

“起來吧。”三個字，無溫無慍。

陳昌黎幾乎是連滾爬帶地搶先彈起，佝僂著腰小跑至林臻馬側，那張堆滿諂笑的老臉抬得恰到好處，既顯恭敬又不露過分諂媚：“滄州太守陳昌黎，叩見世子！”

“世子親臨，實乃滄州百官萬民之幸！下官聞訊晚矣，匆忙間迎候不周，死罪死罪！還請世子殿下先移步后堂雅舍小憩，解鞍乏，略備薄茶潤喉……”

他語速極快，每個字都浸透了謙卑與迫不及待的討好，肥胖的身軀因喘息微微起伏。

“不必。”

林臻翻身下馬，動作利落干脆，黑氅甩出一道冰冷的弧線，徑直越過伏地的人群向內走去。

“現在去卷宗庫。帶路。”

陳昌黎臉上的笑容瞬間僵硬凝固。

一層細密的冷汗瞬間浸透了他嶄新的交領內衫，緊貼后脊冰涼一片。

卷宗庫？

去那鳥不拉屎的地方干什么？

一股帶著陳腐血腥氣的寒意悄然爬上他的脊椎骨。

府衙深處的卷宗庫院，獨處衙府西翼最僻靜處，常年鐵門緊鎖，唯有歷任太守及掌卷典吏可入。

林臻踏入布滿青苔的石板庭院，一股混雜了樟腦、灰塵和紙張腐朽的濃郁氣味撲面而來。

院中古槐參天，投下陰森森的濃影，將一座方方正正、無窗只開高頂氣孔的厚石建筑籠罩其中。

厚重的包鐵門扉已被打開，沉重的鏈條垂落。

掌卷典吏趙誠早已候在門口，是個臉色蒼白、兩頰凹陷的中年人，此刻抖如篩糠，手中托著的鑰匙串嘩啦作響。

陳昌黎搶在林臻前半步，對趙誠厲聲喝道：“還不滾開！仔細給世子殿下掌燈引路！”

“是……”

幽暗、冰冷的庫內空間宛如巨大墓穴。

數丈高的黑鐵木架子，如同沉默的巨人行列，其上密麻麻塞滿了紙色枯黃、線裝散亂的卷宗冊，層層疊疊壓迫著人的神經。

壁上懸掛的幾盞桐油燈只能提供昏黃搖曳的微光，投射出無數扭曲搖曳的陰影。