禁宮大內，高墻林立道路繁雜，各宮門間有親兵層層把守，往來道路又有上夜之人不間斷巡查檢視，宿衛何其森嚴也！如今卻有人夜闖當今太后的壽安宮，傷人之后再神鬼不覺一走了之，此事可謂驚天！左右幾人聞雖面上神色如常，心中卻無不惶惑不安。

太后垂下臉來只略作沉吟，便和顏悅色對地上萱兒道：“你那絡子打的什么花樣？趕明兒給我瞧瞧。”說著又轉臉對祝隆壽幾人道：“方才并沒有什么黑影，是萱兒自己不仔細滑倒了。我不拘你們怎么和下面的人說，只別讓他們對外面的人混講，更別讓皇上知道了擔心。”又道：“天兒晚了，各自散了吧。”祝隆壽等正答應了卻行而退，外面小太監跑進來回道：“啟稟太后，皇上大駕已經到宮門外面了。”太后稍覺意外，旋即便面色如常，轉頭對身旁錦嵐笑道：“這孩子動作倒真快。”

皇帝方進了暖閣便到榻前跪下道：“是兒子平日里督管不力，以致宮內竟混入了歹人，讓太后受驚了！請太后責罰！”太后慈愛的扶起皇帝，讓在榻上坐了，一面笑道：“是哪個不知首尾的在皇帝面前多嘴來著？哪里有什么歹人？不過是小孩子不當心滑了一跤，倒把你驚動了。”說著哦了一聲拍拍皇帝手背笑道：“知道了，必是皇帝曉得我這里夜宵點心精致，巴巴的來蹭吃的？”一句話說得皇帝也笑起來。

兩人這里正吃點心，太后忽然問：“皇帝大婚幾個月了？”皇帝隨口道：“八月六日行的大婚之禮，如今已三個月有余了。”太后道：“三個月了。”說著點點頭，臉色卻是一沉，道：“皇帝大婚第三天便回了乾德宮。這幾個月，去了幾回坤元宮啊？”皇帝不防太后忽然問到這個，面上微微一愣。太后便又笑道：“人家都道新婚如膠似漆，偏你們倆這么害羞，整日家相敬如賓的。”說著撿起面前瓷碟里一塊芙蓉糕，慢慢咬了一口。皇帝卻只顧垂著頭半晌也不語。太后只得又道：“按說你們小兩口的事情，我這個老輩原不該多嘴。只是，”說著頓了一頓方又道：“選妃子憑姿彩，立皇后重德行。你是皇帝，焉能不懂其中的道理？婉真那孩子，論模樣并不十分出挑，可勝在性格純善。你這么冷落人家，人家在我這里每日晨昏定省，一點埋怨的顏色也沒露出來。這就是中宮之德。你該要好好憐惜人家才是。”

皇帝見太后將話講得這么露白，知道推搪不過，只得笑道：“兒子并沒有存心冷落她。只因兒子初掌國器，傾盡全力也只能暫保無過，兒女之事自然無暇顧及。太后既責備兒子疏忽了皇后，兒子日后多加留心便是了。”太后聽皇帝語之中頗多敷衍，笑了笑到底嘆了口氣，道：“皇后也是女人。”一句話說得旁邊錦嵐不由幾分心酸起來。

皇帝又略坐了坐方讓起了大駕，亥初一刻回到乾德宮，換了衣裳便到御書房坐著，先傳衛戍親兵都指揮使進來問了皇宮巡防守衛若干事宜。接下來原想追究有人夜闖壽安宮之事，想了想卻又覺不妥。末了只得撿些瑣碎之事一通訓誡，責令其恪守職責不得有誤。看那人莫名惶恐著去了，方到御案前批閱各地呈上來的奏帖，各部遞進來的奏章，直忙到子初。乾德宮新領內侍總管之職的周勇貴伺候在旁不禁悄悄感嘆：從前只道皇帝頑劣憊懶，無心國家政事，未料想親政之后卻瞬間換了個人一樣，是這么個拼命三郎。正想著，只聽外面司宮監內侍領管的聲音道：“奴才吳恙請皇上示下。”

皇帝頭也沒抬只唔了一聲，那太監早打起簾子進來，磕了個頭道：“奴才吳恙請皇上示下，今兒是在哪一宮安置？”

因著早間朝堂上眾臣奏報南邊水患未除，又跟著出了一宗偽造官錢的大案，可謂一波未平一波又起，皇帝心內本就煩悶。午間看了沈墨安傳回來的奏帖，密諫允州布政使方孝嚴未盡拯民溺救民饑之責，卻趁著國難聚斂私財，不禁憤恨異常。及至奏帖最末，沈墨安只片語只道是找著了同興卻仍未有景雙閣下落。想到堤破之日距今已近三月，她失蹤之處又恰恰是禍起之處，自己雖秉著萬一之希望撐到今日，卻也知道希望渺茫，不覺頃刻間胸口陣陣抽痛不已，惟竭力支撐方得不露痕跡。偏生夜里又遇著壽安宮有人蒙混作亂。這短短一日之間，數件大事接二連三撲過來，萬端頭緒便如亂麻一般難理難斷，哪里還有心思聲色犬馬？剛想揮手讓他出去，卻又想起方才太后一番話。他仰頭望住殿頂上蟠龍藻井，龍身盤繞，祥云四起，龍目怒豎，金碧輝煌——天子皇權——九五至尊——他嘆了口氣，對地上吳恙道：“去坤元宮吧。”_a