鳳凰王卡拉卓爾做出了一個艱難的決定。

在那場充斥著憤怒、困惑與不祥預感的王庭緊急會議之后，他屏退了所有臣子，獨自一人坐在冰冷的鳳凰王座上，靜默了良久。

窗外，洛瑟恩的月光透過高大的拱形琉璃窗，灑落在華麗的王座大廳之內，將他的身影拉得很長，顯得有些孤寂。

以往象征著榮耀與力量的鳳凰紋章，以及代表著十國的旗幟，在月光下都仿佛蒙上了一層難以喻的陰影。

那個來自浩瀚洋之門的報告，以及白塔那份更令人不安的分析，如同兩柄重錘，狠狠地敲擊著他作為鳳凰王那顆本應堅如磐石的心。

一個斯卡文鼠人，一個在他數百年統治生涯中，甚至在他漫長的生命中所接觸到的所有記載和傳說中，都只配與骯臟和毀滅聯系在一起的卑劣生物，竟然褻瀆了他們神圣的信仰，甚至還妄圖與高貴的阿蘇爾進行平等的談判！

更可怕的是，他們最敬愛的父神阿蘇焉，似乎真的對奧蘇安感到了失望，甚至可能已經放棄了他們。

這個念頭如同毒蛇般纏繞著卡拉卓爾的心，讓他感到一陣陣徹骨的寒意。

他并非一個輕易會被情緒左右的統治者。

數百年來，他憑借著過人的智慧、堅韌的意志和卓越的政治手腕，帶領著奧蘇安度過了無數次危機，從與矮人那場曠日持久的胡子戰爭的和平收場，到一次又一次擊退來自納伽羅斯的黑暗精靈的侵襲。

他習慣了在驚濤駭浪中掌舵，習慣了在錯綜復雜的局面中尋找那一線生機。

但這一次，他感到了一種前所未有的迷茫和無力。

這已經超出了凡間權謀和軍事力量所能解決的范疇，這牽扯到了神只的意志，牽扯到了奧蘇安的信仰根基。

他需要指引，需要一個能夠洞悉這一切背后真相的聲音。

而在整個奧蘇安，唯一可能給予他這種指引的，只有一個人——永恒女王。

當今的永恒女王，艾絲塔瑞爾（aestarielle）。

卡拉卓爾與艾絲塔瑞爾之間的關系，早已不是三百四十九年前，他剛剛繼任鳳凰王時，那為期一年的、充滿了政治意味和繁衍責任的儀式性婚姻所能簡單定義的了。

盡管在那一年之后，他們便各自擁有了自己的宮廷和伴侶，也很少再有私下的會面，但他們之間，畢竟共同孕育了一個生命——奧蘇安未來的永恒女王，他們的女兒，艾拉瑞安（arienne）。

而且，作為奧蘇安的雙王，他們共同肩負著守護這片土地和子民的責任。

無論個人情感如何，在面對足以動搖國本的重大危機時，他們必須站在一起。

卡拉卓爾站起身，深吸一口氣，眼神重新變得堅定。

他不能再這樣沉溺于迷茫和困惑之中了。

他必須立刻前往阿瓦隆，尋求永恒女王的幫助。

阿瓦隆，希望你那里的寧靜，能給我帶來一絲啟示。

卡拉卓爾沒有驚動任何人，只是換上了一身相對樸素但依舊不失威嚴的白色長袍，帶上了象征著鳳凰王權柄的、那頂在胡子戰爭后，他下令重新打造的鳳凰王冠，便悄然離開了鳳凰王宮。

他沒有乘坐華麗的王家馬車，也沒有護衛的簇擁，只是獨自一人，騎上了一匹毛發如雪、眼眸如同藍寶石般純凈的艾里昂駿馬，在皎潔的月光下，朝著位于奧蘇安中心地帶、那片被永恒魔法守護的古老森林——阿瓦隆，疾馳而去。

阿瓦隆，作為永恒女王的領地，是整個奧蘇安最古老、最神秘，也是最充滿生命與魔法氣息的王國。

參天的古樹在這里投下濃密的綠蔭，奇花異草在林間競相綻放，散發出沁人心脾的芬芳。

清澈的溪流如同銀色的緞帶般在林間蜿蜒流淌，滋養著這片土地上的萬物生靈。

空氣中彌漫著濃郁的生命之風和自然能量，置身其中，仿佛能感受到整個世界的呼吸與脈搏。

卡拉卓爾策馬穿行在阿瓦隆那如同迷宮般的林間小徑，心中的煩躁和焦慮，也在這片寧靜而神圣的氛圍中，漸漸平息了一些。

他知道，永恒女王的宮廷并非固定在一處，而是如同一個流動的盛大慶典，在阿瓦隆的森林中四處游走，所到之處，便會搭起五彩斑斕的絲綢帳篷，舉行盛大的宴會和慶典。

但他此行的目的，并非是那些浮華的宮廷聚會，而是位于阿瓦隆最深處、那座傳說中與生命女神愛莎直接相連的圣地——永恒女王的祈愿森林與沉睡之湖。

傳說，只有在最純凈的月光之下，永恒女王才能在那片湖泊的中心，聆聽到來自生命女神愛莎和月光女神莉莉絲的神諭。

憑借著鳳凰王與永恒女王之間那微弱但依舊存在的魔法感應，以及對阿瓦隆地形的熟悉，卡拉卓爾并沒有花費太長時間，便抵達了那片被濃密白霧籠罩的祈愿森林。

森林的入口處，站立著兩名身披蒼藍色輕甲、手持長弓的阿瓦隆侍女衛隊。

她們的面容姣好，眼神卻如同林間的獵豹般警惕而銳利。

看到卡拉卓爾的到來，她們的臉上露出一絲驚訝，但隨即躬身行禮。

“鳳凰王陛下，您的到來，永恒女王已知曉。請隨我來。”

其中一名侍女衛隊聲音清脆地說道，然后轉身，在前方引路。

卡拉卓爾跟隨著侍女衛隊，穿過那片彌漫著奇異芬芳的白霧，走進了一條由鮮花和藤蔓自然形成的幽深小徑。

小徑的兩旁，古老的樹木枝繁葉茂，樹干上閃爍著柔和的魔法光輝。

各種奇特的林間生物——長著翅膀的小精靈、毛發如同彩虹般絢爛的獨角獸、以及一些散發著智慧光芒的樹人——在林間好奇地打量著這位不速之客，但并沒有表現出任何敵意。

顯然，永恒女王的意志已經傳達到了這片森林的每一個角落。

走了大約一刻鐘，前方豁然開朗。

一片如同藍寶石般純凈的湖泊，出現在卡拉卓爾的眼前。

湖面平靜無波，倒映著天空中那輪皎潔的、巨大的白色月亮——薩利烏爾（sariour，精靈對白月曼斯利布（annslieb）的稱呼）。

湖的四周，生長著許多散發著銀白色光輝的奇異花朵，將整個湖畔映照得如同仙境。

-->>空氣中彌漫著濃郁的生命能量和月光精華，讓人感到心曠神怡，仿佛所有的疲憊和煩惱都被洗滌一空。

而在湖泊的中央，一座由巨大的、天然形成的白色水晶構筑而成的小島，靜靜地懸浮在水面之上。

島上生長著一棵散發著柔和七彩光芒的參天古樹，樹冠如同華蓋般籠罩著整個小島。

而在古樹之下，一個身著潔白長袍、氣質空靈圣潔的身影，正背對著他，靜靜地凝望著天空中那輪明月。

那正是當今的永恒女王，艾絲塔瑞爾。

她的身材高挑而優雅，銀白色的長發如同瀑布般垂落至腳踝，身上那件由月光絲線和生命藤蔓編織而成的長袍，在微風中輕輕飄動，散發出淡淡的清香。