歐莉隆和塞拉也得到了埃斯基的“特別關照”。
歐莉隆得到了一些稀有的、蘊含著濃郁黑暗能量的施法材料和幾件能夠增幅她魔法威力的黑曜石飾品與斯卡文魔都能夠買到的各種魔藥，包括延壽魔藥，維持青春的魔藥，延壽卷軸之類的有身份的鼠才能買到的東西。
雖然不是史庫里核心產品的那種完全沒有任何耐藥性和副作用的長生不老藥，但對于歐莉隆來說應該也已經足夠了。
等這些歐莉隆研究明白了，埃斯基還準備把之前莫斯基塔送他的長生不老藥拿一管給歐莉隆研究呢。
塞拉則得到了一套更加華麗、防御力也更強的暗紅色緊身衣，以及一柄鑲嵌著一顆加入了黑魔法的紅寶石、能夠吸取敵人生命力的魔法匕首。
這個小吸血鬼倒是越來越順眼了，給她點好東西防身，免得關鍵時刻拖后腿。
其他護衛，如黑暗精靈、吸血鬼和鷹身女妖，也都根據各自的特長和需求，得到了一些相應的裝備或物資補充。
尤其是鷹身女妖，埃斯基讓暴風鼠領著她們中最大的那個，去工坊里定做了一個可以配合她們手上的爪子使用的空戰武器。
畢竟她們有四只爪子一對翅膀，大腿下面的爪子和翅膀維持飛行就夠了，前肢這對長著一尺長的指甲的人類的手一樣的爪子，不拿點武器可惜了。
最終，在史庫里的武器工坊里，鷹身女妖們得到了針對她們的前爪改進了擊發裝置的矮人火槍作為她們的空戰武器。
幾天后，采購的物資如同潮水般涌入了埃斯基位于混亂三角區的新基地。
由奴隸鼠和雇傭來的低階氏族鼠組成的運輸隊絡繹不絕，將一箱箱沉重的武器裝備、一捆捆花花綠綠的紡織品、一袋袋散發著古怪氣味的肉干，以及各種零零碎碎的零件和材料，堆滿了基地內每一個空余的角落。
替身傀儡伊沃二號的制造也進入了尾聲。
在歐莉隆最后一次為其注入黑暗能量、并激活了所有預設的魔法符文后，這個木頭和粘土構成的造物緩緩地站了起來。
它的動作依舊有些僵硬，眼神也顯得空洞無神，但披上埃斯基同款的黃色法袍、戴上呼吸面罩后，乍一看去，倒也真有幾分埃斯基的影子。
“嗯，勉強合格吧。”
埃斯基圍著伊沃二號轉了一圈，用爪子敲了敲它的胸口，發出沉悶的木頭聲響。
他走到伊沃二號身后，將一個微型的通訊水晶塞進了傀儡后頸的凹槽里。
“歐莉隆，這個通訊水晶和你的魔法連接，之后如果需要，就通過它來遠程操控這個家伙。”
隨后，他對著傀儡下達了幾個簡單的指令。
“向前走三步。”
伊沃二號咔嚓咔嚓地向前移動了三步，動作略顯笨拙。
“抬起右爪。”
傀儡的右爪應聲抬起，發出輕微的齒輪摩擦聲。
“很好。”
埃斯基點點頭，
“基本的指令接收和行動能力沒問題。”
他又對歐莉隆示意了一下。
歐莉隆閉上眼睛，口中默念了幾句咒語，指尖射出一道微弱的紫色光芒，沒入傀儡體內的觸發符文。
傀儡的右爪上立刻閃爍起一陣微弱但清晰的綠色電光，還伴隨著噼啪的聲響，看起來倒真像是要釋放次元閃電的前兆。
“魔法模擬也沒問題。”
埃斯基滿意地笑了，“好了，伊沃二號，從現在起，你就是我埃斯基·伊沃在這個基地的代理人了！給我好好待在這里，別惹麻煩！”
他又交代了歐莉隆幾句，讓她在傀儡中加入感知系統，以便在必要時操控傀儡，應付一下可能來自維爾斯基或者其他鼠人的聯絡，主要是傳遞一些關于墮落之刃計劃“進展順利”之類的安撫性信息。
處理完替身的事情，埃斯基又對新基地進行了最后的安排。
他將那些從莫德爾氏族廢棄記錄中找到的有價值的石板進行了分類整理，并將其中一部分關于生物改造和基因突變的資料復制了一份，準備帶回水都，交給那邊的研究團隊進行深入研究。
他任命留下來的那兩名吸血鬼作為基地的臨時看守，負責日常維護和警戒，并給了他們足夠的次元石，確保基地的基本運轉不會中斷。
最后，他聯系了維爾斯基，在路上裝作隨意碰見之后，轉入了一個把控嚴密的死胡同之中聊了起來。
“維爾斯基領主，”
埃斯基通過加密通訊說道，語氣輕松，
“墮落之刃的前期設計已經有了一些突破性的進展，我這邊需要閉關一段時間，進行更深入的研究和實驗。這段時間，基地這邊的事務會由我的代理人負責，你有任何不重要的事，可以和他聯系。”
“閉關研究？”
維爾斯基的聲音帶著一絲狐疑，
“哼，別是想偷懶或者耍什么花樣吧？”
“怎么會？”
埃斯基嘻嘻笑道，
“為了我們共同的偉大事業嘛！放心，關鍵的技術節點我都會親自把關的。而且，我的代理人會隨時向你匯報‘我’的研究進展的。”
維爾斯基似乎被說服了，或許他現在也正忙于議會的各種勾心斗角，沒空過多關注埃斯基這邊的小動作，只是不耐煩地哼唧了幾聲，便離開了。
搞定！
埃斯基帶著自己的部下同樣撤離后，長舒了一口氣。
一切準備就緒！
重新抵達隧道后，他轉身看向身后那支已經整裝待發的護衛隊。
歐莉隆換上了一身更適合長途跋涉的黑色皮甲，法杖背在身后。
塞拉依舊穿著那件合身的暗紅色緊身衣，臉上帶著混合著緊張和一絲期待的表情，手里緊緊握著那把魔法匕首。
四名黑暗精靈海盜戰士檢查著弩弓的弦和淬毒的箭矢，眼神銳利。
兩名吸血鬼低調地站在陰影里，仿佛隨時可以融入黑暗。
三只鷹身女妖收攏了翅膀，焦躁地用爪子抓撓著地面，發出低沉的咕嚕聲。
兩名暴風鼠親衛則興奮地調試著他們升級后的動力盔甲，新的次元石發電機在他們背后發出穩定而有力的嗡鳴聲，鼠特林機槍的槍管閃爍著冰冷的金屬光澤。
除了人員，更引人注目的是他們攜帶的龐大物資。
幾個由大量奴隸鼠拖拽的、裝滿了各種裝備、材料和次元石硬幣的簡易拖車停在隊伍后面，幾乎要堵塞住隧道的入口。
“很好！”
埃斯基揮了揮爪子，
“出發！目標——新斯卡文海上水都！”
埃斯基帶領著他那支裝備精良、滿載物資的隊伍，最后看了一眼這個他剛剛建立起來、又即將暫時離開的新基地，以及那個站在原地、眼神空洞的替身傀儡伊沃二號。
默默對魔都告別后，在忽然敲響的大角鼠神廟的尖嘯之鐘的鐘聲中，他轉過身，毫不留戀地率先走進了那條熟悉的、連接著魔都與南海的地下隧道。
黑暗再次將他們吞噬。
新的裝備、充足的物資、明確的目標，讓埃斯基和他的護衛們都充滿了干勁。
返回的路途依舊漫長而枯燥，黑暗的隧道仿佛沒有盡頭。
但有了充足的物資和更強的實力，旅程變得順暢了不少。
鷹身女妖們輪流在前方高空偵察，提前避開了好幾處危險的塌方區域和潛伏的地下生物。
埃斯基大部分時間都待在隊伍中間，和歐莉隆討論著墮落之刃的設計細節，或和塞拉聊著天——主要是埃斯基單方面地吹噓著他未來的宏偉藍圖，而塞拉則安靜地聽著，偶爾用她那帶著崇拜的眼神看著他。
隨后，經歷了差不多的數日后，埃斯基一行回到了水都。
(本章完)
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