謝琢光的指尖在劍鞘上輕叩三下，身影在月光下幾乎透明，他貼著斑駁的廟墻滑入陰影，像一縷霧氣滲入窗欞的縫隙。

廟內比想象中更為寬敞，卻充斥著令人窒息的甜腐氣息。

正殿兩側排列著十二對童男童女的陶俑，每尊陶俑臉上都涂著夸張的腮紅，嘴唇用朱砂描畫得鮮紅欲滴，謝琢光仔細觀察時，發現那些陶俑的眼珠竟在緩緩轉動。

“喀嚓。”

一聲輕微的脆響從殿中央傳來。

那頂朱漆轎子被停放在八卦圖案的正中，八個轎夫跪在八方方位，他們的后頸露出紅線，延伸向穹頂的黑暗處。

謝琢光抬頭去看，看見梁上懸著數百個蠶繭般的物體，每個都有成人大小，隱約可見里面包裹著人形。

而新娘則仍端坐在轎中，蓋頭無風自動地掀起一角，謝琢光的瞳孔微微收縮，那蓋頭下根本不是人臉，而是一張布滿了青鱗的蛇面，分叉的蛇信子耷拉在唇邊。

畫面似乎定格，一切毫無反應。

謝琢光檢查了一番，又等了一會兒，卻什么都沒有發生，或許是他沒看到，又或許……是時機不對。

他皺了皺眉，決定先行離開。

四人在杏花鎮的鎮口會合，還沒來得及說話，就發現這杏花鎮的天似乎黑得極快。

烏竹眠抬頭時，夕陽的余暉還殘留在天際，不過片刻，那抹血色便被某種無形的力量吞噬殆盡。

暮色如潮水般涌來，迅速淹沒街道、屋檐，最后連客棧門前的燈籠也被黑暗浸透，燭火在紙罩里掙扎幾下，終于熄滅。

“不對勁。”宿訣低聲道，瞳孔在昏暗中泛著暗紅的光：“這鎮上的時辰……走得比外面快。”

李小樓搓了搓手臂，總覺得有冷風往骨頭縫里鉆：“大師兄，小師姐，咱們先回客棧吧，這街上……”

她的話沒說完，忽然噤聲，看向前方空蕩蕩的街道，那里不知何時站了一個人。

那人身形佝僂，披著一件寬大的黑袍，臉隱在兜帽下，只露出一截干枯的下巴。他靜立不動，仿佛早已等候多時，直到四人走近，才緩緩抬起手，指向客棧的方向。

“客官……回來了？”聲音沙啞得像是從地底擠出來的。

烏竹眠的手指無聲地搭上劍柄，謝琢光卻輕輕按住了她的手腕，搖了搖頭。

“先回去。”他低聲道，目光掃過街道兩側的窗戶，每一扇窗后，似乎都有人影靜立，沉默地注視著他們。

*

四人推門而入時，掌柜正在低頭撥弄算盤，聽見腳步聲，頭也不抬道：“幾位客官回來得正好，再晚些，外頭就不安全了。”

“不安全？”李小樓忍不住問：“什么意思？”

掌柜終于抬起頭，露出一張蠟黃的臉，嘴角卻掛著詭異的笑：“天黑后……鎮上的東西就該醒了。”

話音剛落，門外忽然傳來“沙沙”的聲響，像是有什么東西貼著地面爬行，李小樓猛地回頭，卻只看到一片濃稠的黑暗，連客棧門前的燈籠都已被吞沒。

宿訣冷笑一聲，指尖魔氣繚繞：“裝神弄鬼。”

烏竹眠沒說話，只是走到窗邊，輕輕推開了一條縫隙，只見街道上，密密麻麻的人影正在無聲地行走。

這些人步伐僵硬，肩膀高聳，像是被某種無形的線牽引著，緩緩朝同一個方向移動，更詭異的是，這些人影的腳下……沒有影子。

“……不是活人。”謝琢光淡淡道。

李小樓咽了咽口水：“那、那是什么？”

掌柜的笑聲從背后傳來，陰測測的：“客官說笑了……他們當然是鎮上的‘鎮民’啊。”

烏竹眠猛地合上窗，回頭盯著掌柜：“這鎮子到底怎么回事？”

掌柜的嘴角咧得更開，幾乎要裂到耳根：“幾位既然來了……不如多住幾日？反正……”

“反正……你們也走不了了。”

說完這句話，無論烏竹眠他們再怎么問，掌柜都不再開口。

客棧廂房內，油燈將四個人的影子投在墻上，隨火光搖曳扭曲如鬼魅。

李小樓捧著熱茶的手仍在微微發抖，杯中的水紋一圈圈蕩開，她死死盯著房門，總覺得那薄薄的門板外有什么東西在輕輕刮擦。

“師姐……”她聲音發顫：“剛才那掌柜說‘走不了’是什么意思？”

烏竹眠指尖凝聚一縷劍氣，在門窗上刻下防護符咒，符紋亮起的瞬間，窗外立刻傳來“嘶”的一聲，像是有什么被燙傷了。

“看來這客棧本身就是個陣法。”謝琢光沉聲道：“從我們踏入杏花鎮那刻起，就被標記了。”

宿訣按住太陽穴，魔紋在他頸側若隱若現：-->>“小樓，你包袱里是不是有東西在動？”