北風嗚咽著掠過冰原，卷起細碎的雪沫，烏竹眠攏了攏斗篷，玄冥靈龍在她頸間蜷成一團，鱗片上凝結著細小的冰晶。

“該動身了。”她輕聲自語，指尖撫過腰間的冰玉盒，盒中靈核的光芒比昨日又亮了些，隱約勾勒出謝琢光清俊的眉眼。

烏竹眠正要御劍而起時，卻忽然聽見一陣奇特的沙沙聲穿透風雪。

她驟然轉身，且慢嗡鳴出鞘三寸，北垣州終年冰封，何來枝葉摩挲之聲？

雪幕深處，一個身影緩緩清晰。

銀發少年赤足踏雪，單薄的白衣在狂風中紋絲不動，最奇異的是，他每一步落下，凍土便綻開一朵金色小花，轉瞬又被冰雪淹沒。

風雪中，少年那雙眼睛一看就非人，左瞳如碧海含星，右瞳似琥珀凝光，清澈得能照見人影，如同不諳世事的赤子。

“青荇山的風雪，比這里溫柔多了。”

少年開口的瞬間，烏竹眠握劍的手一顫，這個聲音……這個帶著笑意的語調……

“千山……小師兄？”

烏竹眠的聲音啞得不成樣子。

百年光陰在腦海中翻涌，山門前那個總愛用藤蔓纏她劍穗的少年，偷偷往她藥囊塞蜜餞的少年，在她第一次下山時紅著眼眶說“早點回來”，悄悄塞給她一截扶桑枝，說能保平安的少年……

聽到烏竹眠的聲音，少年忽然奔跑起來，發間纏繞的嫩綠藤蔓在雪中飛揚。

他在離她三步遠的地方猛地停住，嘴唇顫抖著，卻只是輕輕抬起手，像要觸碰一個易碎的夢。

“師妹，小眠……真的是你？”

這個稱呼讓烏竹眠渾身一震。

少年展顏一笑，眼角彎起熟悉的弧度：“我就知道是你。在礦坑里聞到你的劍氣時，我就知道。”

烏竹眠想起那日柳家礦坑中的情形。她當時只顧著解救礦奴，而且血靈大陣連接幽冥裂縫，她忙得暈頭轉向，卻不知礦脈最深處還囚禁著千山，若是早知道……

“不怪你。”千山像是看透她的心思，伸手拂去她肩上的雪花：“我當時被鎖在靈鐵囚籠里，氣息全無，倒是你那一劍……”

他眼中閃過笑意：“把整座礦山的禁制都劈開了。”

“不疼的，而且當時。”千山急忙拉高衣領：“真的，就是……根須被挖走的時候有點冷……”

烏竹眠的指尖猛地掐進掌心。

扶桑神樹的根須……那是比金丹修士的靈根還要珍貴的東西，她幾乎能想象出當時的場景。

千山被鐵鏈鎖在礦坑最深處，那些貪婪的修士一刀刀剮著他的本源……

“對不起，小師兄。”她聲音哽咽：”我回來晚了。”

千山趕緊搖搖頭，忽然伸手接住一片雪花，晶瑩的六角冰晶在他掌心化作一滴水珠，映出兩人模糊的倒影。

“你看，雪化了。”他笑著說：”就像你當年教我的一樣，再漫長的寒冬，等到春天就會融化。”

話音未落，靈龍突然從斗篷里鉆出來，好奇地繞著千山飛了一圈，最后停在他肩頭。

令人驚訝的是，小龍鱗片上的冰霜竟漸漸化作細小的水珠，像是早春的晨露。

“它喜歡你。”烏竹眠輕聲道。

千山小心翼翼地摸了摸靈龍的角，忽然壓低聲音：“有人在看我們……不是活人的氣息。”

烏竹眠眸光一凜。

“先離開這里。”她握住千山的手腕，觸到的皮膚冰涼得不似活人：”小師兄……還能御風嗎？”

千山發間的藤蔓突然開出幾朵小白花：“跟著小眠的話，去哪里都可以。”

他的笑容還和百年前一樣干凈，可烏竹眠分明看見，那些花朵的根系處滲著淡金色的汁液。

那是扶桑樹靈的血。

*

北風卷著雪粒拍打在臉上，烏竹眠將斗篷又裹緊了些。

千山走在她身側，赤足踏在積雪上竟不留半點痕跡，靈龍此刻正盤在他肩頭，時不時用腦袋蹭蹭他的銀發，顯得異常親昵。

“師兄，你的傷……”烏竹眠第三次看向千山衣領下若隱若現的傷痕。

“早就好啦。”千山笑著撥開發間的藤蔓，露出完整的脖頸：“你看，連疤都沒留。我們扶桑樹最擅長的就是愈合。”

烏竹眠沒有戳破他的謊。

方才在風雪中重逢時，她分明看見那些藤蔓在迅速枯萎，扶桑神樹確實有極強的自愈能力，但若是傷及本源……

“前面有個山洞。”千山突-->>然指向不遠處：“今晚就在那里休息吧？”

洞窟不深，但足以遮蔽風雪。