北垣州的風像刀子一樣利。

烏竹眠裹緊斗篷，逆著呼嘯的北風向前跋涉，腳下凍土堅硬如鐵，每走一步都會在表面留下蛛網狀的裂痕，這是地脈靈力外泄的表現，意味著她距離目的地已經越來越近了。

懷中的冰玉盒突然微微發燙。

烏竹眠停下腳步，取出盒子查看，只加天晶與謝琢光的靈核碎片已經融合了大半，此刻正散發著柔和的藍光，在盒底形成一片微型星圖。

星圖指向正北方，與她手中古地圖標記的地脈入口位置一致。

“快了……”她輕撫盒面，指尖傳來的溫度讓她想起謝琢光握住她手腕時的觸感。

三日前，她從昆侖山頂取得“天晶”，一塊七色光華流轉的晶石，而眼前這條北域地脈，則是獲取地髓的關鍵。

天色漸暗，烏竹眠終于在一處冰裂谷底找到了地脈入口。

那是一個不起眼的洞穴，洞口覆蓋著晶瑩的冰凌，但向內望去，卻能看見深處泛著詭異的暗紅色光芒，像是地心深處流淌的血液。

剛踏入洞穴，一股熱浪就迎面撲來。

與外面的極寒截然不同，地脈內部溫度奇高，巖壁呈現出半熔化的狀態，踩上去會留下清晰的腳印，烏竹眠不得不運轉靈力護住雙腳，同時小心避開地面上不時噴發的蒸汽孔。

深入約百丈后，通道豁然開朗。

一個巨大的地下溶洞出現在眼前，中央是一池沸騰的暗紅色巖漿，而在巖漿池正中，懸浮著一顆拳頭大小的透明晶體，純陰屬性的地髓，不過在那周圍，卻鋪陳著不少修士的尸骨。

“找到了！”

烏竹眠眼睛一亮，卻沒急著上前，看向白骨的眼神很警惕，腰間的且慢也在此刻劇烈震顫以示警。

幾乎同時，整個溶洞震動了起來，巖漿池翻滾沸騰，一只巨大的黑色節肢忽然破漿而出，緊接著是第二只、第三只……眨眼間，一頭小山般的蜘蛛形怪物從巖漿中爬出，八只復眼同時鎖定了烏竹眠。

“九階妖獸……地煞魔蛛！”

烏竹眠倒吸一口涼氣，這種本該絕跡的上古兇獸竟潛伏在此，將地髓據為己有。

魔蛛發出一聲刺耳的嘶鳴，張口噴出一股墨綠色毒霧，烏竹眠縱身后躍，且慢劃出一道金色弧光，將毒霧一分為二，但仍有幾絲毒氣沾到她的衣袖，布料瞬間腐蝕出幾個大洞。

“好強的毒性……”她迅速斬去被污染的衣袖，露出已經布滿裂紋的琉璃玉臂，自從強取仙盟一戰和取天晶后，她的玉骨狀態每況愈下，現在連維持基本形態都很勉強。

魔蛛也看出烏竹眠狀態不對，根本不給她喘息之機，八條長腿如標槍般刺來。

烏竹眠劍走輕靈，在狹窄的溶洞內騰挪閃避，找準機會一劍斬向魔蛛最右側的腿關節。

“鏘！”

金鐵交鳴聲中，且慢竟然只在那條腿上留下一道白痕。

烏竹眠微微皺眉，不愧是九階妖獸，這甲殼的硬度堪比神兵。

魔蛛吃痛，攻擊更加狂暴，一條長腿擦過烏竹眠左肩，帶起一蓬淡金色的血花，她悶哼一聲，借勢翻滾到巖壁邊緣，單手按地穩住身形。

“不能硬拼……”她快速觀察四周，尋找對策。

魔蛛雖然防御驚人，但行動略顯遲緩，而且似乎刻意保護著腹部某處，那里有一道陳年舊傷，甲殼顏色與周圍略有不同。

烏竹眠正欲再攻，芥子囊中卻突然傳來異動。

她分神探查，發現是之前闖登仙樓時，闖過最后一關獲得的那枚神秘的蛋正在劇烈震動，表面已經出現數道裂紋。

“這時候？”她難以置信地瞪大眼睛。

這枚蛋她一直放在芥子囊里，嘗試過輸入靈氣，卻一點反應都沒有，還以為是死蛋，怎會在此時……

魔蛛的又一次攻擊打斷了烏竹眠的思緒，她倉促閃避，還是被余波掃中肩膀，整個人撞在巖壁上，玉骨發出不堪重負的“咔咔”聲，數道新裂紋從肩胛蔓延到腰間。

“咳咳……”她吐出一口金血，強撐著站起，魔蛛已經調轉方向，八只復眼中閃爍著殘忍的光，一步步逼近。

就在這千鈞一發之際。

“咔嚓！”

清脆的碎裂聲響徹溶洞。

烏竹眠的芥子囊中爆發出一團耀眼的白光，那枚灰白色的蛋終于完全破開，隨后一條通體瑩白的小龍從光芒中飛出，體型雖只有手臂長短，卻散發著令人心悸的威壓。

“靈龍？！”

烏竹眠幾乎是一眼就認出了這傳說中的天階妖獸，據古籍記載，這種龍族生于極寒之地，吐息可凍結萬物，成年后甚至能冰封時空。