啟道三十五年，夏。

    雄霸看著桌上的卷軸，這是孟丘推薦的丞相人選。

    開頭，得破格收為弟子；三十年潛修\\\"正氣道\\\"，以凡胎之身叩開修仙門徑，如今雖未臻化境，卻已在\\\"適道\\\"境中悟得治世與修心同輝之理。

    雄霸展開鈴鐺的履歷卷軸，目光在\\\"以凡胎悟道\\\"幾字上停留良久。

    卷軸末端鈐著孟丘私印\\\"道心可鑒\\\"。

    旁側還有威瀚批注

    \\\"親見鈴鐺以浩然正氣化解三川水患\\\"——那是三年前波及七郡的大災，彼時他正為治水人選頭痛，卻不知書院中竟藏著這般人物。

    雄霸指尖摩挲著絹面上\\\"清明在躬，志氣如神\\\"的評語，他忽而輕笑出聲：

    \\\"孟先生倒是藏得深，這般治世良才，竟留到今日才叫朕見著。\\\"

    三日后，紫薇宮雄霸書房內，鎏金獸首香爐中飄著沉水香。

    威瀚掀開雄霸書房明黃帷帳時，身后的鈴鐺正低頭整理廣袖中的玉簡，腕間一串菩提子隨動作輕響——那是孟丘親贈的\\\"止觀串\\\"。

    \\\"父皇，這位便是鈴鐺。\\\"

    威瀚的聲音帶著恰到好處的鄭重，既非下官奏對的刻板，亦非皇子薦人的輕慢。

    \\\"民女鈴鐺，拜見陛下。\\\"鈴鐺向雄霸行禮道。

    雄霸抬眼望去，只見她身著月白儒裙，發間僅插一支竹簪，面容雖非傾國之色，眉梢卻凝著股清冽之氣，尤其一雙眼眸如深潭映月，隱隱有金光流轉——那是長期吸納浩然正氣的征兆。

    \\\"孟先生說你曾在洪災時以氣道筑堤，七日未合眼？\\\"雄霸忽然開口，手指輕叩案上的《皇朝水經圖》。

    鈴鐺抬眸，目光坦然與君上相接：\\\"水患如兵戈，容不得半分退縮。當時以氣御石，不過是想著下游尚有三千孩童未轉移。\\\"

    這話未提半句修為境界，卻將仁心與擔當和盤托出。

    威瀚適時上前半步，袖中滑出一卷泛黃輿圖：\\\"兒臣查過，當年她筑的'正氣堤'至今未潰，堤下還生了成片的蘆葦——百姓說那是正氣所化，能鎮水妖。\\\"

    這話既坐實功績，又暗合民間對\\\"浩然正氣\\\"的信仰，可謂綿里藏針的妙語。

    雄霸盯著鈴鐺腕間的菩提子，忽然伸手取過案頭玉筆，在空白奏章上疾書\\\"清正\\\"二字：

    \\\"朕觀你眼神如鏡，當得起這兩個字。孟先生薦人，威瀚保人，朕便信你們一回。\\\"

    墨汁未干便擲筆入硯，濺起的墨點落在她裙角，竟似朵小花開在月光里，

    \\\"從明日起，你便入內閣署理政務，先替朕整肅漕運貪墨之事如何？\\\"

    鈴鐺俯身拜倒，發間竹簪輕晃：

    \\\"陛下以國士待我，民女自當以國士報之。漕運之事，三日內必呈清查方略。\\\"

    話音未落，窗外忽有清風穿廊而過，將案上\\\"清正\\\"二字吹得沙沙作響——仿佛天地間的浩然正氣，正應和著這一場君臣相知的開端。

    啟道三十五年，夏末。

    鈴鐺跪坐在內閣值房的竹席上，案頭攤開的漕運賬冊已堆至齊眉。

    窗外蟬聲正燥，她卻恍若未聞，指尖輕輕撫過泛黃紙頁上的朱砂批注，忽而停在\\\"江淮米船三年沉十四艘\\\"的記載前。

    腕間\\\"止觀串\\\"隨動作輕響，她閉目凝思片刻，袖中忽然滑出三粒瑩白石子——正是當年筑堤時余下的\\\"正氣石\\\"。

    \\\"啪\\\"的一聲，石子精準點在輿圖上的三處水閘位置。

    \\\"備船，明日寅時出京。\\\"

    她將賬冊收入乾坤袋，竹簪上忽然泛起淡淡金光，\\\"通知下去，莫要聲張。\\\"