賈珠應了。又著人去請李紈賈赦等人至賈母處不提。

待父子二人到了賈母處，將事情緩緩說了。賈政跪下，羞愧得滿面通紅，說道：“兒子著實不孝……”

賈母揮手叫賈政起來，閉目不語，半晌方問李紈道：“郡主說該當如何？”

李紈暗道：“這等做黑臉的事，我才不干呢。”口中卻說道：“自是老太太跟著老爺太太們拿主意才是。”

賈母便道：“這是郡主查出來……”

李紈忙笑道：“老太太……孫媳婦兒不過跟著大爺隨便說說的，說不得是咱們莊子出產確實不如我娘家的莊子呢……再一個，那些采買們俱都是府里的老人了，想必給府上采買的東西都是比我娘家好上不少……想來是孫媳婦兒眼皮子淺了，實擔不得大任。不如還是老太太另委人管家罷……”

在場諸人皆知李紈乃推脫之辭。想那賬目金額即便是與李府有些差距，卻不會是這般離譜，必是府里下人貪墨才對。只是，不論莊頭或是采買，都是各家主子的心腹，平時孝敬也沒少過，哪里又是這樣好處置的。

各人心頭都在心頭暗暗地打著算盤……

李紈偷偷撇嘴，暗道：“都把事情擺出來了，尚沒人敢做決斷，可見那時榮國府敗了，實乃必然。若賈母愿不擔責任，卻叫我放手去做……難道我是傻的嗎？那還不如回郡主府住來得痛快！這些人犯了事情，只跟我沒關系！”

賈母自然也想到了這一點，不過她是人老成精，想著真要從內到外這般認真肅清整治，又怕府內動蕩，人心不定。若李紈憑郡主身份壓制，縱然眾人不服，卻也只說李紈太過潑辣，想來也會顧忌皇家，不敢大肆宣揚。

賈母卻沒想到，這李紈小小年紀，卻不貪權，見了情形不對，立即便說放手。

賈母忙道：“郡主說哪里話，郡主只管放手整治，有誰不服，便打死了事！自有我在呢！”

李紈只管堅辭，賈母便嘆氣道：“我自知道郡主所想，郡主放心。好歹有我！”又使了眼色給賈赦等人。

賈政賈赦等見了，俱都再四開請李紈。李紈方站起身笑道：“老太太，若我接了這差事，得罪了老太太并老爺太太們的人，那可該如何？”

賈母點頭道：“若他們確實有錯，自然聽郡主發落。”

李紈笑道：“蒙老太太看重，既如此，我便不再推脫。自然將事情辦得妥帖。”

眾人謝過李紈，又說了會話方散。

李紈回了自己院子，也不多說，便叫邀月知會了郡主府侍衛，帶著賈府的管事并李紈莊上的管事，及賬房先生帶著賬本直撲賈府各處莊子，打了各處一個措手不及。

自有那等不老實的莊頭喊冤枉等語。

郡主侍衛自不是吃素的，又早得了李紈吩咐。只管將人捆了，又至莊頭住處查抄檢視莊頭財產，并一一記下封存，隨著犯事之人一同押解至了賈府。

又有人一并拿了府里采買，這便簡單得多，只問他哪里采買，又與那人對賬，自然一切清清楚楚。

第二日一早，李紈便將各處莊頭私帳并登記的財產數名交給了賈母，因笑道：“老太太且瞧瞧，咱們府里的莊頭的銀錢，可比孫媳婦兒幾年的年俸還多。在莊子上當個莊頭倒跟著是自家莊子一般，只管多抽了佃戶的租子，咱們還不知道呢！還有咱們府里采買們，各個都收受商家孝敬，從中抽頭不說，另還交與府里入賬時，也比買時貴上不少！”

賈母接過來看了，不禁氣得發昏，連連說道：“這可還了得？這可還了得？咱們只管說自家乃慈善人家，誰知門下奴才竟背主做出這等橫征暴斂之事……若被人參了一本，該當如何是好！這還是跟著老公爺的老人？派出去的采買，尚且還有把咱們都當成了傻子的？我也不管了，快快送去官府報官罷！”

賈赦并賈政等人忙跪請賈母息怒，只說‘老太太息怒，不要氣壞了身子’等語。

那些犯事之人果然都是老爺太太們的心腹之人，俱都叩頭求饒。李紈一一記了下來，對那些人笑道：“我便請老爺太太們過來，你們直接求情罷！若老爺太太肯了，我自然無有不從的。”

李紈果然遣人尋了賈政賈赦夫婦過來，賈赦等人方一過來，便說道：“你們有甚么臉求情？做出這等事情，誰也保不住你們。好歹主仆一場，自然給你們家人銀兩，放出去過活！你們也不必怨憤！”

眾人聽說家人尚能脫籍，心中稍稍安慰，倒也不再鬧。李紈遂遣人將犯事之人送進官府，又將證據呈了上去，說道：“不敢自家動用私刑，還請大人秉公辦理”。自有府衙官員將一眾犯事之人判了杖刑，并流徙。

府中之人又有幾個是干凈的，見那些人的下場，自然都是兔死狐悲，物傷其類的。也不知李紈哪天又查到自家身上，皆戰戰兢兢，忐忑不安。_a