說起賈氏一族的爺們，第一便是那賈赦，他本就無才，又總覺賈母偏心賈政，遂整日里只顧花天酒地，偶爾有人犯在他手上，也想要做出一副老爺的款來。但這人實在是無才又無德，即便裝模作樣，底下一眾奴才們也未必真心服他。

賈政自不必說，雖說每日里瞧著族中子弟聲色犬馬，恨不能伸出七八只手來，揪過這些不上進之人來好生教訓，無奈族中地位甚為尷尬，并不好強出頭，只是看花修竹，裝作視而不見聽而不聞，況且這人雖是有德卻是無甚才能，即便要管，也是心有余而力不足罷了。

最是古怪的卻是那賈珍之父賈敬了，他按說是有些才學，還是進士出身。誰知他此時不過才四十多歲年紀，便早早地卸下家主之位，又把爵位給了賈珍。也不知何時起，居然迷上了問道求仙，雖是每日在寧國府住著，卻并不要賈珍夫婦來問安，只說自己‘須得好生修煉，哪日果真得道，自然攜著眾人一同升天。’。可笑這問道之人，竟然采買了不少年輕女子來，說是雙修之法或可速成。

因賈敬是侄兒，故而賈母也懶怠管他，只不出去胡鬧便好。

那賈珍不過二十多歲年紀，見父親不管他，每日里無拘無束的，竟然十分開心。族里一概事物，并不上心，因年紀輕輕地襲了三品將軍的爵位，又一向慷慨，太子門人便十分愿意與他結交，只對他說，若太子得了寧國府的助力，日后登基，定然能將他升了國公，與昔日的寧國公相當，那時便是光宗耀祖了。

整個賈氏一門的嫡系中，僅有個賈珠尚算是個人才，賈璉無心讀書，偏于外務上有些才干，德行也算是過得去，至少懶得欺男霸女，勉強也能算是半個人才。

賈珠便對著李紈說道：“叫賈璉來幫你，也免得你太累。這一攤子破事，你也太過勞心！”

李紈聽了皺眉不已，問道：“賈璉才十四歲呢，他懂甚么！在咱們那時候也才初中呢！況且，賈璉他媽不是那時候還怕你日后搶了賈璉的世襲，給你下……”

賈珠忙捂著李紈的嘴，又撫開李紈的眉頭，笑道：“又不是賈璉干的，你恨他做甚么。再說，我現在不是挺好的么！”

李紈想了一想，忍不住笑了，點頭說道：“倒也是，我小心眼了……”

賈珠最是喜歡李紈這爽朗性子，忍不住親了李紈一口，接著道：“再一個，不要小看了這時候的人。十四歲已經不小了，與其叫他出去胡混，不如跟著你學呢。我專心看書，等中了進士，你這頭府務也理順了，賈璉也帶出來了。我要出去做官，你再把這一攤子事交給賈璉，想來他敗家速度也不至于太快。那時你再跟我一起走，任誰也說不出甚么話來。”

李紈聽見賈珠字字句句都為二人以后日子做打算，心中高興，忙不迭地點頭答應。又將事情回過了賈母，賈母盼著家門和睦，聽見李紈愿意叫賈璉幫著，自然無不應允。

十四歲是叛逆期，正需要有人將他當做成人對待。賈璉聽說李紈主動提出叫自己幫著管家，登時有種被人看重的感覺，樂得合不攏嘴，直給李紈打恭作揖，說道：“嫂嫂多教教弟弟，弟弟唯依嫂子馬首是瞻！”

李紈抿嘴笑道：“二弟說的哪里話，卻是因著嫂子一個人忙不過來呢，辛苦二弟了。日后咱們辦事須得好好商量著來，二弟不許嫌煩才是！”

賈璉聽了更是高興，忙笑道：“嫂嫂的話，弟弟自然記住了。”這時元春已跟著李紈學習了，聽了賈璉的話，便軟語道：“二哥幫嫂嫂，我也可以幫嫂嫂……”

李紈忙道：“那是自然，妹妹跟二弟一起幫著我，嫂嫂可輕松多了呢。”

這日一早，賈珍尚未出門，便有人稟道：“大爺，西府里老太太請老爺并大爺過去呢，說是有要事相商。”

賈珍大奇，也不及多問，便請了賈敬一同向西府里過去。

才到了榮國府大門，賈珍便更覺奇怪，往日里門房見到自己，哪次不是一溜煙上來牽馬墜蹬的，這次竟在門口擺了張桌子，那門房在桌后坐得筆直，直等自己父子走到門口，方轉出身來，彎腰打千，說道：“請敬老爺安！請珍大爺安！老太太吩咐若敬老爺與珍大爺來了，便直接進去。”

賈敬與賈珍垂手聽了，又應‘是’。待那門房說完，賈敬便向內行去。

賈珍緊隨其后，卻被門房叫住，那門房笑道：“珍大爺請慢，還請給奴才們簽個名罷！”

賈珍上下打量了門房幾眼，忽地住了腳，扔了一塊銀子給他，笑道：“好小子，今兒倒有了幾分大家氣派了？要簽什么名？回頭再說……”