李守中平日里甚有涵養，輕易不動怒，此時竟是氣得坐立不安，宋氏忙親自倒了茶，奉給李守中，道：“父親且消消氣。”

李守中見兒媳大著肚子還來服侍自己，忙接過茶碗，道：“媳婦兒坐罷，有甚么事情，吩咐下人做便好。”

宋氏笑道：“多謝父親關心，這點事卻累不到兒媳，妹妹還叫兒媳平時多動動呢。”

李守中聽了方不再說。

鄭氏將宋氏拉到自己身邊坐下，又問道：“老爺，到底發生甚么事了？”

李守中坐在椅上半晌，方按捺下怒氣，緩緩道來。

原來卻是李守中父子二人打聽各家適婚男子惹的禍事。

想那李守中父子本是一等一的守禮之人，一直秉著君子之交淡如水的原則，雖從不與人紅臉，卻也并不與人太過親近。

他二人忽然開始探聽起京城的青年才俊，便頗惹人疑竇。人人都在猜測原因，卻被工部員外郎——賈政賈存周一語道破真相。

那賈存周道：“諸位不必疑惑，這李大人乃正人君子，平素怎會做這些事情。我聽聞李大人有一愛女，自小寵愛非常，想必已是到了豆蔻年紀了......”

席間有一人應聲道：“李大人詩禮之家，又官居四品，難不成無人提親？莫不是他家姑娘有甚么不妥？”

賈存周乃謙恭厚道之人，一向不愛與人說些別家內眷的是非，聽那人說得有些不像樣，便有些后悔一時口快，忙道：“這是甚么話，圣上曾賜了貞節牌坊與李大人之母，其子小小年紀便中了秀才，待人又是個極有禮的，可見李大人家教極好，家風極正，兄臺不可胡亂語！”

那人聽見‘圣上’二字，便已出了一身冷汗，又聽見賈存周一番解釋，忙訕訕隨口附和幾句，便閉口不。賈政見那人不再說話，便也住了嘴。

誰知這番話卻被一名官吏聽了去。他心中暗暗盤算，自己回京述職，想著回京中為官，卻苦于在朝中毫無根基，官聲也實在不好，若能娶了這李守中之女，自己好歹也沾上了清貴之家的名頭，還能得了助力......這人便打定了主意，去尋李守中。

李守中從國子監出來，卻被這名武官攔住去路，心中奇怪，問道：“請問有何指教？”

那人彎身作揖，口中道：“拜見李大人，下官與李大人有事相商。”

李守中雖急著回家，卻覺不好失禮于人，遂站定微笑道：“不必多禮，請問何事？”

那人站直身形環顧四周，笑道：“李大人，下官雖覺得事無不可對人，但若當著這許多人的面......怕大人你面上下不來......”

李守中聽了面色難看，道：“你若不愿說便罷了。”罷，轉身欲行。

那人也不阻攔，只大聲道：“莫不是李大人心虛？”

李守中聽了，氣得笑了起來，又回身面對那小吏道：“要說便快說，本官尚有事。”

那官員得意洋洋道：“前日聽聞李大人愛女已至許親年紀......小子雖不才，如今也是官職六品，原配去年歿了......”

李守中頓時臉漲得通紅，未等他說完，便喝道：“混賬！”

那人見李守中這般，也是嚇了一跳，卻又不愿一番算計落空，遂又道：“大人何必呵斥下官，我聽工部員外郎賈大人夸獎李大人乃正人君子，家風甚好......但又不知為何大人愛女到了年紀尚無人登門提親......下官也是好心，愿為大人解憂！”

那人算計得極好，將賈存周的話顛倒組合，那意思卻變得大是不同。況且此刻圍觀者眾，這番話說出來，李紈的名聲卻被毀了，若不嫁這人，再尋其他人家，怕也是難了。

李守中又不知究竟，聽了后，登時氣了個倒仰。他一向風度翩翩，此刻卻形象全無，站在當地，全身竟如篩糠般氣得直抖，隨行小廝忙扶住李守中，擔心輕喚道：“老爺，老爺......”

李守中半晌方回過神來，慢慢咧嘴一笑，問道：“大人貴姓？甚么官職？”