三嬸掃了一眼，拉過蘇卿卿，朝著皇甫昭努了努嘴，小聲問道：“那小伙子莫不是遭了什么債？惹了什么不該惹的人?受到這般折磨。”

蘇卿卿搖了搖頭：“阿嬸，我不清楚。”

三嬸又說道：“瞧著這小伙子白白凈凈的，都不像我們粗人，像是富貴人家出來的孩子。”

三嬸又大膽猜測了幾分：“不會是家道中落，逃出來躲債的吧？但嬸瞧著他也不像村里那些不三不四的人，倒像個合眼緣的好孩子。要不，我們問問吧？提防著小心好點。”

蘇卿卿猶豫道：“這樣會不會不是很好?”

三嬸更加堅定：“也許他真的是逃債鬼，就和我們村里那個白面鬼一樣，凈招人煩。這么一說，越瞧著越像了。”

三嬸帶著看透一切的眼神又橫掃了一眼皇甫昭，聲音越大發起來。

她望著皇甫昭說道：“你不會真的是逃債鬼吧……”

“阿嬸。”蘇卿卿見狀，朝她使了個眼色，忙開口打斷了她。

“好啦好啦，我不問了。”三嬸只得咽下話來。

三嬸她這人什么都好，就是總愛多問別人幾句。

有時便會無意戳到別人的痛處，易得罪別人。

但是這樣直白地問，心若沒有鬼自是不會惱羞成怒，也算是個好法子。

蘇卿卿望了一眼皇甫昭，瞧他臉色沒有明顯的變化，稍稍松了口氣。

皇甫昭看了一眼三嬸，沖她微微一笑：“阿嬸，在下是京都人氏，托父母之命出門辦事，趕路不妥當，馬兒不慎墜崖才負了傷，絕不會給幾位惹麻煩的。待在下回京都后，必會有重謝。”

三嬸打了個哈哈：“原來是這樣，那下次走路要小心，否則得讓爹娘擔心了。”

“什么謝不謝的，我們也沒幫上什么忙，我們這的人可不興這個。”

“那卿卿，快帶這位公子去嬸家里喝雞湯，雞湯涼了就不好喝了。”三嬸目光移到了蘇卿卿身上。

她又笑了：“你阿伯還在家里等著你們倆呢。”

“好。”蘇卿卿應了下來。

“公子，走吧。”

“那在下便恭敬不如從命了。”

三嬸哈哈一笑，瞇了眼睛，眼角現出淺淺的魚尾紋：“真是的，你這小伙子。”

一走進三嬸家，一股醇香濃郁的雞湯香味便撲鼻而來，滑過他們的鼻腔。

茅屋旁圍著一排柵欄，因年久失修，風吹日曬，已是老舊的有些東倒西歪了。

可能是地下積雪過厚凍腳，幾只雞跳在柵欄上蹲著曬著暖陽，人至不去，安靜地蹲在上面看著在下面覓食的那群小雞。

三伯端著雞食撒向雪地里，蹲在柵欄上面的雞全跳了下來，爭先恐后吃著食，他對著那群啄食的雞碎碎念念：“好啦，在食盤里不吃，非要撒在雪地里啄，瞧著我慣著你們了。”

他扶著微酸的腰靠在柵欄旁邊：“好啦，快吃吧，快些長大。”

蘇卿卿招呼道：“三伯。”

三伯回了頭，瞇著眼睛一臉慈祥，笑著說道：“卿卿來啦，快些落座吧，我把雞湯端上桌子就等你們了。”

他招呼著他們上桌。

“好嘞。”

三嬸熱情地招呼著他們坐下，舀上熱氣騰騰的雞湯端給了他們。

雞湯色澤金黃，上面漂浮著一些姜絲去腥味，散發出誘人的香氣。

蘇卿卿注意到三伯落座時微微皺了皺眉，可能是腰傷復發了，她輕輕地挪近了三伯的椅子。

“三伯，近些日子可要注意著點腰，要是有什么事可以找我的。”

三伯揮了揮手，不以為然道：“這都多少年的老毛病了，只是又下雨又下雪的，這老家伙有點兒受不住。”他哈哈大笑兩聲，顯然不放在心上。

“是啊，不然我總要讓你三伯砍了那礙事擋道的竹子。”三嬸接著說道，舀了舀碗中的湯，時不時回頭看一眼在啄食的雞群。

“這湯好喝吧，嬸的手藝可差不了多少。”三嬸翹了嘴角。

皇甫昭應道：“自然自然。”

“我還擔心你食不慣我們農家呢。”三伯已經喝了一大碗雞湯，三嬸忙重舀了一碗給他。

三嬸用手肘頂了頂他，讓他不要慢點，沒人和他搶。

“小心點，小心燙。”

“哪能啊，皮粗肉厚的，燙不著。”三伯嘴上說著，手里還是放慢了速度。

“三嬸熬的湯自是鮮美的，哪能喝不慣。”

“那多喝點，嬸這里還有，身子才能好得快。你三伯喝了這雞湯后，保準明日就能彎腰了。”

皇甫昭低頭輕輕地吹著湯，慢慢品嘗起來。