康年問：“全殺了？”
康時冷笑：“不殺了，難道要留著過清明祭祖？斬草不除根，必是后患無窮。”
沈棠給了出差眾人極大的權利。
必要時候先斬后奏，甚至不用奏。
康年看著康時燭光下泛著冷意的側顏，一時不敢開口詢問他殺了誰，能讓他這般好心情。不敢多問，便識趣轉移話題：“……四郎離開家的這些年，族中一切皆安。”
康時忽視兄長的不自在：“哦。”
回答很是冷漠。
兄弟倆的對話甚至沒上次家書談的多。
康年繼續找話題，內容不外乎是哪個熟人成家立業、結婚生子，哪個族人有出息，哪個族人找麻煩……話題兜兜轉轉，似乎有意避開他們家人。康時反應平平淡淡。
這種窒息氣氛讓康年有些喘不過氣。
忍不住道：“年后父親忌日，你……”
康時道：“怕是忙不開手。”
不知是這句話激怒康年，還是康時不假思索的回應和淡漠語氣點燃情緒，他蹭得原地起身：“二郎忌日你也不去？你忙什么？就你選的那個主公，過陣子沉溺溫柔鄉，估計沒空管你們究竟是忙還是不忙了……”
康時靈活手指突然失控。
鋒利刀刃在臉上留下一指長的殷紅血痕，鮮血順著刀口淌下來，不一會兒就順著下顎滑入脖頸。康時被疼痛驚醒，康年也被嚇了一跳，正欲抬手上前卻被對方避開。
康時抓起打濕的布巾捂住傷口。
催動經脈文氣，幾息功夫便將疼痛壓下，待他將沾滿血的布巾丟入銅盆，殷紅的血在水中漾開。康時面頰光潔如新，絲毫看不出不久前還有一道口子：“大哥——”
康年：“對不起。”
他一時氣粗將好不容易結痂的傷口又揭開。臉上刀口能用文氣瞬息撫平，但內心的傷口卻只能捂著發爛，等著哪一日自動愈合結痂。不去碰不會疼，一碰就流膿血。
康時道：“我擔不起這三個字。”
此前沈棠召集一眾世家族長過來赴宴，諸如寧氏這樣的，來的都是上一代，留下年富力強的繼承人留守。萬一他們在宴席上被刀斧手砍死，家族還有繼承人，而康家卻是康時大哥親自過來，因為康時兄弟的父親已經仙逝，死因并不光彩，是被人氣死的。
而且，跟康時有關。
死的人還不止他們父親，還有兄弟。
父子倆幾乎是前后腳走的。
康時說完，兄弟倆又是相顧無。
直到康時退了一步，給出一個不確定的許諾：“若忌日前后得空，我會回去看看，但不會出現人前，還請大哥體諒。”
康年也知不能強求：“嗯。”
這時，親衛將膳食送了過來。
康時招呼康年：“坐下來一起吃點。”
康年對此欣然應允。
盡管姓沈的荒唐，但她這邊伙食真不錯，簡單食材也能讓人胃口大開。康年回去讓家中庖廚學著做，味道差了一大截。秉持“食不寢不語”的規矩，他安心用夜宵。
弟弟卻將這條規矩拋之腦后，不悅：“大哥為何說主公過陣子會沉溺溫柔鄉？”
其他人愛造黃謠也就罷了，怎么一向務實規矩的兄長也口無遮攔？莫非坐在家主這個位置就會被其他蠢貨傳染丟了腦子？
上一次傳黃謠的教訓還沒記住？
對著兄弟，康年也沒那么多顧慮。
咽下口中的菜，又喝了一口清湯壓下食物味道，擦了擦嘴角油漬，這才開口解釋來龍去脈。即便是再昏淫的國主，也沒一口氣收下二十多個如花美眷還不遮掩的啊！
她居然全收了！
甚至連客氣挑幾個當遮羞布都沒有。
康時：“……咳，你當時怎么說的？”
康年如實復述，面上滿是羞憤不齒。
壓低聲道：“這夠直白了！”
“……確實直白，但還不夠直白。”
康年一副見鬼模樣，不忍直視：“四郎，為兄知你護主，自然不會將她往壞了想，但她、但她確實如此！唉，不過各家獻上來的少年確實好姿容，她喜歡也正常。這事捅破天也只是私德有虧。成大事者，只要大節不失，私德虧點就虧點。庶民一年多收幾斗米都想著買丫鬟小妾，何況諸侯乎？”
除了有點兒太勁爆，不是不能接受。
“你不了解主公，你以為的跟她以為的怕是天差地別。主公若真喜歡好姿容，挑幾個家世清白的伺候不好？非得跟世家中人扯上關系？日后一個不慎給他人做嫁衣？”
一句話暴擊康年好幾次。
什么叫“家世清白的伺候”？他帶來的這些雖是世家旁支，但也都是有天賦的，人品才學上佳，怎么就家世不清白了？整得好像他帶來的不是世家子而是小倌瘦馬！
真真是氣煞人也！
康時好笑：“大哥不信可敢打賭？”
康年聽聞此險些氣笑，斜眼乜著不自量力的康時：“四郎，你要跟為兄做賭？”
外之意，忘了自己賭運了？
逢賭必輸，還敢挑釁？
這是順風局，康年擲地有聲：“賭！”
這一局他必贏無疑！
康年笑弟弟不自量力。
康時笑哥哥不懂主公。
第二日，康時跟沈棠述職回稟。
文心文士的基本功就是舌燦蓮花，什么內容該輕，什么內容該重，康時深諳門道。即便如此，沈棠也聽出背后不易——以康時的運氣，事情沒點兒波折就不正常了。
“都清理了？”
沈棠不在乎康時處理了多少人。
犯事兒到她手上，她下手只重不輕。
康時道：“一切穩妥。”
這時，康年求見。
沈棠內心嘀咕：他怎么還沒走？
嘴上道：“讓他進來。”
康年過來就聽到自家弟弟在那兒輕聲細語：“聽說主公不久前招得健兒二十余？”
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左手手腕一直好不起來，今天就去了一趟醫院看骨科，醫生說是韌帶損傷啥的，恢復很慢，腦闊疼。
(本章完)
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