天色剛黑，賈環與賈蘭就從李府回到家了。

賈環回到院子，見薛寶釵的丫鬟香菱與彩云幾人，正在烤火。

丫鬟們都站了起來，道：“三爺，您回來了。”

“嗯，烤火呢？”

看見晴雯在爐火旁，也學小吉祥、小如意她們，拿著糯米餅子在烤火，餅子烤得金黃色。

晴雯解釋道：“三爺，這是莊上的人，給我們每人三斤這種餅子，不吃也浪費了。”

晴雯十七歲了，小吉祥小如意才十一、二，感覺自己跟小丫頭一樣烤糯米餅子吃，還有些不好意思。

賈環微笑道：“冬天天氣冷了，食物烤著吃，也挺有樂趣的，咱們農莊上的栗子、芋頭，都可以拿來烤。”

香菱道：“環三爺，我家小姐讓我問您，明日可有空閑，想請您過去和大爺一起用晚餐？”

年底到了，薛家請宴，應該是算合作買賣的分紅。

“應該是有空的。”賈環沒太確定，最近身上差事不少，只怕臨時有事。

香菱回去稟報給薛寶釵。

彩霞有些躍躍欲試的道：“昨晚，史姑娘她們找后廚要了一些芋頭，用炭盆烤著吃，那邊的丫頭也得嘗了，都說好吃。”

賈環道：“拿兩百銅錢去后廚，跟她們要個幾十斤芋頭，冬天還長著呢，烤火時可以打發時間。”

丫頭們高興得脆聲答應。

知道賈環他們回來了，賈璉來派了丫頭過來請。

賈環看了一眼時間，酉時過半（晚上六點多）。

賈環披上貂裘，踏雪而去。

去到賈璉的書房，薛蟠也剛剛來。

賈璉拿出十幾頁紙，這是半個月來，他與薛蟠查訪所得，里面記錄的事，字字驚心。

賈斂，東府近支，借族中公產發家，如今竟成了寧榮長街的一害。

這幾年來，賈斂的典當行放印子錢逼死三條人命，還有二十多個家庭，被迫賣了房子和兒女，才還清債務。

更可恨者，這廝打著賈家旗號，在京城郊外作威作福，強占京城一些平民的田地，達三百余畝，縱奴行兇致殘十數人。

書房里，賈璉搓著手在火盆前取暖，對賈環道：“三弟，這廝可真狠啊，如今外面的人，不知道的，當他做的事是咱們賈家讓他干的呢？”

賈環閱罷，臉色不好看，道：“這賈斂………竟然猖狂至此？”

薛蟠見賈璉與賈環生氣，也怒道：“這等禍害，留著作甚！直接打殺了干凈，璉二哥、環兄弟，你們如果不方便動手，我來找人去收拾他？”

賈環搖頭：“薛大哥，不用急，咱們是勛貴門第，不能草莽般行事。”他踱至窗前，望著紛飛大雪，“要辦，就要辦得名正順，人贓并獲。”

賈璉沉吟：“你的意思是...”

“我已讓賈蕓暗中查訪，搜集證據。他那個朋友倪二，曾在寧榮長街廝混，三教九流都熟，正好暗中助我們查證。”