兩年沒見，茉莉的身姿比從前更加窈窕動人，五官仍舊是清麗無比，純真無暇。

不得不說老鴇為她們起花名起得還算蠻貼切。

長相妖艷的一律叫玫瑰、山茶、芍藥、芙蓉等。

清麗淡雅的則是叫百合、水仙、鈴蘭…

都是供人賞玩之物。

“遇到個舊相識，你且在暗處等我。”

明媚兒說罷就推門進入，影八悄悄隱在暗處探查，以防有人突然出現誤事。

“嘎吱——”房門發出沉悶而刺耳的響聲，在空蕩蕩的房間聽起來格外明顯。

但茉莉依然跪在蒲團上，背脊微彎一動不動。

她的正前方墻壁上赫然掛著一個——孩童的畫像。

明媚兒眉頭輕蹙，走上前柔聲喚道：“茉莉。”

茉莉整個人脊背一僵，又猛然側頭向明媚兒看去。

當看到明媚兒的樣貌時，原本閃著雀躍的眸光漸漸熄滅，取而代之的是警惕。

“你不是裘府的人。”

明媚兒道：“我是鈴蘭。”

“？？？”

茉莉的表情一下變得五彩斑斕，甚至猛地要從地上站起，又因為跪得太久了膝蓋一軟重重要跌回去，幸而被明媚兒扶住了。

“易容而已，別怕。”

明媚兒將茉莉扶起，兩個人坐到一旁簡陋的椅子上。

“鈴蘭你怎么在這里？老鴇說你被貴人贖身去了很遠的地方，一輩子都不會回來了，我還以為我們此生都不會再見了。”

茉莉看著明媚兒的眼神里隱隱約約含淚，拉著明媚兒的手不肯放開。

明媚兒見茉莉如此，鼻頭泛酸，眼眶也紅了。

從前在樓里，她們一起學藝、一起受罰、一起苦中作樂，不是親姐妹勝似親姐妹。

“我能出來一次也是費盡心機，沒有想到咱們還能有重見之日。”

“聽說賞春樓發生變故，老鴇死了，姐妹們也流離失所不見去處？到底是怎么了？”明媚兒同樣拉著茉莉的手問道。

茉莉拿手帕掖了掖眼角道：“自從你離開，不過一兩個月，賞春樓接連死了一百多個恩客，從此以后賞春樓的名聲就一落千丈。

老鴇一直想著榨干姐妹們最后一絲價值再離京，能賣出好價錢的姐妹們都給賣了，剩下的也是日夜不停接客，姐妹們心有怨氣卻都不敢說，曾有人試圖反抗過，當天晚上就被賣到最下等的窯子里了。

海棠姐姐使銀子叫龜奴去看過…那姐妹去了不過十幾日就被折磨的神志不清死了，就算是死了也要被賣去給人配陰婚……”

茉莉一邊說一邊落淚，將明媚兒離開后賞春樓的悲慘一一訴說。

明媚兒知道那一百多個恩客為何而死，也知道老鴇為何要逃跑，更知道造成姐妹們悲劇的源頭…就是她的入宮。

如今聽到茉莉親口說那段黑暗的經歷，她只覺得心如刀絞，愧疚難當。

“幸好老天有眼，老鴇壞事做盡受到懲罰，被人殺死在賞春樓里，也算是為姐妹們出了一口惡氣，有幾個姐妹反應快，當晚就趁亂跑了。

但是后來出現個男人，帶來了很多魁梧漢子掌控賞春樓，我們被聚在大廳里，但凡有敢多話的，當場就殺人。

其他姐妹算上我，每個人都要在近三個月的接客單子上選恩客，他們負責去找恩客談價錢，談得攏就賣，談不攏的姐妹們都被帶走，下落不明。”

茉莉三兩語說的簡單，但僅憑這只片語，明媚兒也知道那是何等的殘酷。

“那個男人你見過嗎？”明媚兒皺眉問道。