秦氏氣得渾身哆嗦，“你為了姓元的毒婦，忤逆你的母親，好，我今日非打醒你這個不孝子！請家法！”

家丁上前剝去蕭縱的上衣，碗口粗的棍棒夾雜著呼嘯的風聲，落在僨張的肌理上。

蕭縱咬牙隱忍，身體隨著一下下重擊微微前傾，冰天雪地的冬日，身上卻不斷滾落著汗珠。

元稚跪在他身側，淚濕長睫，“別打了！婆母已經廢掉了一個兒子，難道想把另一個兒子也毀掉嗎？”

秦氏垂眸，“那又如何？若不是我，他能來到人世？早知道養了個白眼狼，他出生時，我就該掐死他！”

“秦珍！”元稚大吼：“他不只是你兒子，還是我夫君，我不允許你這么對他！”

秦氏藐視她，“不許又能怎樣，你看看這些人，有人聽你的話嗎？”

元稚咬唇掃過眾人，絕望地回頭，“夫君，你跟婆母說句軟話，她會聽的。求求你，求求你服個軟好不好？”

蕭縱額頭浸出細密的薄汗，順著額角滑下。

他拽住元稚的胳膊，將她猛然拉近，汗濕的胸膛貼在她身上，側過頭，在她耳邊低語。

“既然從始至終都不曾信我，現在裝什么心疼？收起你假惺惺的眼淚，令人惡心！”

之前她說不想生孩子，他便從豹韜衛醫師那里尋了避孕的藥，一直服用，從未間斷。

此事她知情，可她卻買了外面的虎狼之藥，背著他偷偷喝下，根本不顧及是否對身體有損。

這場刑責，表面是在懲罰他，實則被他利用，轉嫁到元稚身上。

她看到那些傷痕，才能明白錯在何處，如何悔改！

元稚困在他臂彎之中，眼睜睜看著家丁們揮舞大棒，打得古銅色的軀體血肉橫飛。

他們倆挨的很近，呼吸雜亂，她恍惚聽見，兩個人只有一種心跳。

耳邊驀地一熱，他的話音凄愴蕭條，混著吃痛的悶哼，一聲聲傳過來，震徹她的心扉。

元稚手抵著他濕漉漉的胸膛，滿眼荒唐之色。

“你在折磨自己，還是在折磨我？”

蕭縱自嘲一笑，“你看，你不是不明白，為何總是裝傻！”

“蕭縱，你就是個卑劣的混賬！”

元稚推開他，起身往外走，神態決然，像是真的不打算再管。

門外，竇昭和陳青來回徘徊，見她出來，忙迎上去。

“主子如何了？”

元稚揩掉眼角的淚，說道：“還在受刑。”

“不行，我得進去！”

竇昭二話不說往里沖。

“站住！”元稚喝住他，“現在是蕭縱自己愿意受罰，我都勸不動，你去有什么用？”

陳青一向機靈，“怎么把趙嬤嬤給忘了，放眼蕭府，除了少夫人，少爺就聽她的話！”

蕭絨安慰完二哥，從蒹葭院過來，聽到嫂嫂他們說要去請趙嬤嬤。雖然沒搞清楚狀況，她強烈要求自己要同往。

元稚道：“陳青傷沒好，陪我回松風院。竇昭、絨兒，你們兩個去請趙嬤嬤。”

“……好。”

蕭絨愣了一下，被竇昭拉走了。

她邊走邊說：“嫂嫂這時候回松風院，是不打算管我哥了嗎？”

竇昭心里沒底，“少夫人為人仗義，應該不會。”

元稚確實沒扔下蕭縱不管，她讓陳青去解救落梅，之后拿上蕭縱的官袍回到主院。