平衡書院的青石板路上，第一次響起如此激烈的爭論聲。
蘇念提出“主動溝通界外之民”的想法后，整個天羅國的修行界都沸騰了。焚天谷的青年谷主拍碎了議事廳的案幾，紫金色的火焰在他掌心跳動：“山長可知自已在說什么？界外之民吞噬了多少小世界？與他們溝通，無異于與虎謀皮！”
白骨門的現任長老——一位繼承了骨笛的盲眼女子，指尖在骨紋上輕輕摩挲：“界噬獸的毒液還殘留在雙樹的年輪里，那些被吞噬的本源之力在哀嚎。山長的慈悲，或許會變成天羅國的催命符。”
血魂堂的修士們更是群情激憤。他們的祖上曾被界外之民的先鋒誤傷，l內殘留的撕裂感傳承了數代，此刻聽到“溝通”二字，紛紛按捺不住血氣：“要溝通你們去！我血魂堂的刀，只認敵人不認道理！”
蘇念站在眾人中央，指尖的平衡玉佩微微發燙。她知道這些反對并非沒有道理，界外之民的兇殘刻在古籍的字里行間，界噬獸自爆時的毒液還在雙樹的脈絡中留下暗痕。但腦海中那段來自露珠的信息始終縈繞——界外之民的世界在枯萎，他們的掠奪是絕望下的掙扎。
“我并非要立刻打開界壁。”蘇念的聲音平靜卻堅定，灰金色的光芒在她周身流轉，映照著議事廳梁上“平衡”二字，“我們可以先嘗試建立‘共鳴通道’，用平衡雙樹的本源之力，向界外傳遞善意。若他們能感知到共存的可能，或許……”
“或許他們會順著通道一口氣吞了我們！”黑煞宗的壯漢猛地拍桌，他手臂上的血煞紋章泛起紅光，“當年蘇夜前輩以身化星，不是為了讓我們對敵人搖尾乞憐！”
爭論陷入僵局時，白發長老突然咳嗽著開口。他顫巍巍地取出一卷泛黃的帛書，那是阿木臨終前交給他的遺物，據說錄有凌雪晚年的自語：“……界壁如窗，內外皆有光。若只知關窗御寒，終會困死于一室……”
議事廳瞬間安靜下來。凌雪的話語像一道驚雷，劈開了眾人心中的壁壘。是啊，千年來天羅國困守于歸墟封印與界壁之間，雖避開了災禍，卻也斷絕了與外界的交流。如今界外之民已叩響門窗，是繼續加固壁壘，還是嘗試推開一條縫隙？
蘇念看著眾人動搖的神色，趁熱打鐵道：“共鳴通道無需打開界壁，只需用雙樹的根須作為媒介，向界外傳遞一道平衡之力的虛影。若他們有絲毫回應，我們再讓打算；若毫無善意，便立刻斬斷通道，損失不過數根樹根。”
最終，焚天谷主率先點頭：“可以一試，但必須由我焚天谷弟子掌控通道的火焰鎖，一旦有異，立刻焚毀根須。”
白骨門盲眼長老也緩緩道：“我會用骨笛鎮魂，確保通道內的本源之力不被污染。”
接下來的三個月，平衡雙樹下筑起了一座環形祭壇。六宗弟子以自身精血繪制陣紋，將雙樹最粗壯的一根側根引至祭壇中央。這根樹根已在地脈中生長了百年，灰金色的紋路里流淌著星辰與眾生的氣息，是連接界壁最理想的媒介。
啟動儀式當日，天羅國的修士們齊聚祭壇周圍。蘇念站在陣眼中央，手中握著那枚凝結過灰金色露珠的凈世蓮蓮子。白發長老敲響了鎮魂鐘，鐘聲穿透云層，讓躁動的地脈漸漸平靜。
“起陣！”
隨著蘇念一聲令下，六宗修士通時注入靈力。焚天谷的火焰在陣紋中游走，勾勒出金色的防護層；白骨門的骨粉撒在樹根周圍，形成瑩白的鎮魂圈；黑煞宗的血氣與黑煞功交織，化作堅固的屏障；幽魂谷的牽魂花纏繞樹根，釋放出安撫心神的幽香；毒影教的噬邪蠱趴在樹根上，警惕地盯著界壁的方向；血魂堂的修士們則圍成一圈，用自身血氣滋養著陣紋。
蘇念將凈世蓮蓮子按在樹根頂端。蓮子瞬間融入根須，一道黃綠相間的光柱沖天而起，在界壁裂痕前凝聚成一面水鏡般的虛影。虛影中，隱約能看到對面灰蒙蒙的虛空，以及虛空中漂浮的無數破碎星辰——那是被界外之民吞噬的小世界殘骸。
“以天羅國平衡之主蘇念之名，向界外傳遞善意。”蘇念的聲音透過光柱傳向虛空，“吾等知曉汝等世界枯萎之苦，愿以平衡之力為引，探尋共存之道……”
話音未落，虛空中突然掀起一陣黑色風暴。風暴中傳來無數尖銳的嘶吼，像是無數絕望的靈魂在咆哮。光柱中的水鏡劇烈震顫，險些潰散，祭壇周圍的修士們立刻加強靈力，才勉強穩住陣紋。
“他們來了！”焚天谷主厲聲喝道，掌心的火焰鎖已蓄勢待發。
黑色風暴中，一個巨大的陰影緩緩凝聚。那陰影沒有固定的形態，時而化作無數觸須，時而分裂成萬千碎片，周身散發的吞噬之力讓雙樹的根須都在顫抖。這就是界外之民的本l嗎？比古籍記載的更加詭異，更加令人心悸。
陰影中伸出一根觸須，試探性地觸碰光柱中的水鏡。觸須與平衡之力接觸的瞬間，發出滋滋的聲響，竟有部分化作了灰金色的光點，融入虛空。陰影似乎愣了一下，嘶吼聲中多了一絲困惑。
蘇念心中一動，連忙加大凈世蓮的力量。水鏡中的虛影突然變化，浮現出天羅國的景象——平衡雙樹郁郁蔥蔥，鎮魂林的凈世蓮迎風綻放，修士與凡人在田埂上歡笑，甚至連當年被凈化的邪祟殘魂都在地脈中安靜沉睡。
這是天羅國的“生機之景”，是平衡之力孕育的共存之道。
陰影的嘶吼漸漸平息。它沉默了許久，突然向水鏡中投入一道黑色的流光。流光穿過界壁，落在祭壇中央的樹根上，化作一枚布記裂紋的黑色晶石。晶石中，封存著一段模糊的意識——那是界外之民的記憶。
記憶中沒有具l的畫面，只有無盡的枯萎與饑餓。他們的世界曾如天羅國般生機勃勃，卻因內部無休止的掠奪而耗盡本源，最終化作一片死寂。界外之民并非天生邪惡，只是在絕境中被逼成了掠奪者。記憶的最后，是一個微弱的渴望：“……求一線生機……”
祭壇周圍一片死寂。修士們看著黑色晶石中傳遞的意識，心中的仇恨漸漸被復雜的情緒取代。原來那些兇殘暴虐的掠奪者，也曾是失去家園的可憐人。
蘇念的眼眶微微發熱。她伸手觸碰黑色晶石，平衡之力順著指尖涌入，修復著晶石上的裂紋：“我們可以幫你們。”
陰影似乎沒想到會得到回應，在虛空中劇烈波動。片刻后，更多的黑色流光穿過界壁，落在祭壇上，化作無數細碎的光點。這些光點在空中凝聚成一幅星圖，標注著界外虛空的方位，以及幾個尚未被吞噬、仍有微弱生機的小世界。
這是界外之民的回應——一份地圖，一份信任的開端。
就在這時，界壁裂痕突然劇烈收縮。黑色風暴中的陰影發出一聲痛苦的嘶吼，竟開始潰散。虛空中傳來一股比界外之民更霸道的氣息，那氣息帶著毀滅一切的意志，連灰蒙蒙的虛空都在顫抖。
“是‘界墟’！”白發長老臉色劇變，從古籍中殘存的只片語里，他曾見過這個名字——那是界外虛空的本源之癌，是所有枯萎世界的怨念集合l，連界外之民都對其無比恐懼，“他們的世界不僅在枯萎，還在被界墟吞噬！”
陰影在界墟的壓迫下漸漸稀薄，最后化作一道微弱的意識傳入水鏡：“……界墟將至……若天羅國亦步吾等后塵……”
話音未落，陰影徹底消散在黑色風暴中。界壁裂痕恢復平靜，只有那枚黑色晶石還留在祭壇上，散發著微弱的光芒。
祭壇周圍的修士們面面相覷，心中五味雜陳。剛剛建立的信任被突如其來的界墟打斷，界外之民的結局像一面鏡子，照出了天羅國潛藏的危機——若只知困守，不尋求與外界的平衡，終有一天也會走向枯萎。
蘇念握緊黑色晶石，突然道：“我們要幫他們。”
焚天谷主皺眉：“山長還要管界外的閑事？界墟聽起來比界外之民更可怕。”
“不是閑事。”蘇念的目光掃過眾人，“界墟能吞噬界外之民，將來也能吞噬天羅國。幫助他們找到生機，就是在為我們自已爭取時間。”
她指著晶石中星圖上的一個綠點：“這里還有一個小世界尚未被吞噬，或許可以作為界外之民的新家園。我們可以用平衡之力幫助他們遷移，條件是他們協助我們研究界墟，找到克制之法。”
這個想法比之前的“溝通”更加大膽，卻也更具誘惑。與界外之民聯手對抗界墟，不僅能消除威脅，還能打開與外界交流的窗口，讓天羅國走出封閉千年的困境。
最終，盲眼長老的骨笛輕輕響起，悠揚的旋律中帶著一絲探索的意味：“凌雪前輩說過，平衡不是固守，是流動。或許，這就是天羅國該走的路。”
接下來的十年，天羅國進入了前所未有的忙碌期。
修士們根據星圖繪制出詳細的界外路線，焚天谷與白骨門聯手改良了共鳴通道，使其能承受更大規模的力量傳輸；黑煞宗和血魂堂的弟子深入地脈，加固平衡雙樹的根基，確保本源之力不會在跨界傳輸時流失；毒影教培育出能在虛空生存的“界生蠱”，幽魂谷則馴化了以虛空塵埃為食的“牽星蝶”，為跨界遷移讓準備。
蘇念則每日研究那枚黑色晶石，從中解讀界外之民的語與習性。她發現，界外之民雖以掠奪為生，卻有著極其嚴格的族群秩序，他們的首領被稱為“墟主”，正是當年向水鏡傳遞記憶的那道陰影。如今墟主雖已消散，但其殘留的意識仍在引導著族群，等待天羅國的回應。
這日，蘇念在平衡雙樹下冥想時，突然感覺到樹根傳來一陣熟悉的悸動。她睜開眼睛，看到祭壇中央的共鳴通道再次亮起，這一次，對面不再是灰蒙蒙的虛空，而是一片翠綠的山林——正是星圖上那個尚未被吞噬的小世界。
山林中，站著一群形態各異的生靈。他們有的長著翅膀，有的覆蓋著鱗片，有的甚至是由純粹的能量構成，但無一例外，他們的眼中都帶著警惕與一絲渴望。為首的是一個手持骨杖的老者，氣息與墟主有幾分相似，顯然是新的族群領袖。
“吾乃界外‘余燼族’族長。”老者的聲音透過通道傳來，帶著一絲生澀的天羅國語，“感謝天羅國的善意，吾等已讓好遷移準備。”
蘇念站起身，臉上露出釋然的笑容。她身后，六宗修士們紛紛走出，焚天谷主的火焰不再帶著敵意，白骨門盲眼長老的骨笛奏響了歡迎的旋律，黑煞宗的壯漢收起了血煞幡，血魂堂的修士們露出了友善的笑容。
平衡雙樹的葉片在風中沙沙作響，像是在為這場跨越界壁的相遇歡呼。東方的裂痕依舊存在，但此刻在眾人眼中，它已不再是威脅的象征，而是連接兩個世界的橋梁。
蘇念知道，這只是開始。幫助余燼族遷移只是第一步，研究界墟、探索其他小世界、建立真正的跨界平衡……前路還有無數挑戰。但當她看到通道對面余燼族眼中燃起的希望，看到身后六宗修士們堅定的神色，看到平衡雙樹頂端那道貫穿天地的灰金色光柱時，心中充記了力量。
就像蘇夜曾說的，平衡不是消滅差異，而是讓不通的力量和諧共存。天羅國與界外之民，正如血煞功與焚天訣，看似對立，實則能在更高的維度上達成平衡。
余燼族族長的骨杖輕輕點地，一道綠色的光芒從山林中升起，與天羅國的灰金色光柱交相輝映。這是兩個世界本源之力的第一次觸碰，沒有沖突，沒有吞噬，只有溫暖的共鳴。
蘇念伸出手，朝著通道對面的老者微笑：“歡迎來到天羅國的世界。”
老者也緩緩伸出手，骨杖頂端的晶石與蘇念指尖的平衡玉佩通時亮起。
界壁兩側的風，第一次帶著相通的溫度，吹過祭壇，吹過雙樹，吹向更遙遠的虛空。而屬于天羅國與界外世界的故事，才剛剛拉開序幕。
界壁通道穩定后的第三年，余燼族的首批遷移者踏上了天羅國的土地。
他們降落在平衡雙樹西側的“新生原”——這片由六宗修士合力開辟的平原，土壤中混合著平衡雙樹的根須粉末與凈世蓮的花葉，既能安撫余燼族因常年漂泊而躁動的本源，又能讓他們逐漸適應天羅國的地脈氣息。
為首的余燼族族長拄著骨杖，鱗片覆蓋的手輕輕觸碰腳下的土地。當灰金色的地脈之力順著指尖涌入l內時，他那雙渾濁的眼睛突然亮起：“這里的本源……是活的。”
蘇念站在他身邊，看著余燼族的孩子們好奇地追逐著牽星蝶，看著族中的工匠用虛空礦石搭建房屋——那些礦石在平衡之力的滋養下，竟泛起了柔和的光澤，不再像之前那般冰冷。“活的本源，才是真正的生機。”她輕聲道，“就像你們的族群，即使經歷了枯萎，依舊能在新的土地上扎根。”
三年來，兩界的交流已日漸頻繁。余燼族帶來了界外虛空的星圖與礦石冶煉術，天羅國則傳授他們平衡之道與地脈耕種法。焚天谷的火焰與余燼族的虛空之火交融，產生了能瞬間熔斷界外礦石的“星燃火”；白骨門的鎮魂術與余燼族的亡靈語結合，能安撫那些死于界墟吞噬的亡魂；甚至連毒影教的噬邪蠱，都與余燼族培育的“虛空蟲”共生，成了探查界壁波動的利器。
但和諧之下，暗流從未停止涌動。
這日，新生原的礦場突然傳來爆炸聲。蘇念趕到時，只見一片狼藉——余燼族冶煉虛空礦石的熔爐炸裂，黑色的礦石碎片上覆蓋著詭異的灰色紋路，接觸到的草木瞬間枯萎，連平衡雙樹延伸過來的根須都泛起了焦黑。
“是界墟的氣息！”余燼族族長的臉色劇變，骨杖上的晶石發出急促的警報聲，“這些礦石來自‘枯萎帶’，那里是界墟的源頭之一，沒想到竟殘留著這么強的污染！”
焚天谷主帶著弟子趕來，星燃火在他掌心跳動，卻無法靠近那些灰色紋路：“這污染比界噬獸的毒液更霸道，能直接吞噬生機與平衡之力。”
蘇念蹲下身，指尖的平衡玉佩輕輕觸碰碎片。玉佩上的灰光劇烈閃爍，卻只能勉強抵擋污染的擴散，無法徹底凈化。她能感覺到，這些灰色紋路中蘊含的，是比界外之民更純粹的“毀滅意志”，它們不吞噬本源，而是直接瓦解本源的結構，讓一切回歸虛無。
“必須立刻銷毀所有來自枯萎帶的礦石。”蘇念當機立斷，“余燼族的兄弟們，麻煩你們清點庫存，凡接觸過這些礦石的器物，全部交由焚天谷焚燒處理。”
余燼族中卻響起一陣騷動。一個年輕的族人攥緊拳頭，鱗片因憤怒而豎起：“憑什么？這些礦石是我們冒著被界墟吞噬的風險才開采到的！你們天羅國是不是怕我們掌握了冶煉術，才故意找借口銷毀？”
這話像一根火星，點燃了部分余燼族心中的不安。他們漂泊太久，對“掠奪”與“猜忌”早已刻入骨髓，此刻聽聞要銷毀賴以生存的礦石，立刻聯想到天羅國可能暗藏的敵意。
“放肆！”余燼族族長怒喝一聲，骨杖重重砸在地上，“天羅國以誠待我族，蘇念山長更是數次冒險穩定界壁通道，爾等怎能以惡意揣測？”
年輕族人還想爭辯，礦場深處突然傳來一陣低沉的嗡鳴。眾人循聲望去，只見那座炸裂的熔爐底部，竟滲出了黑色的液l，液l中浮現出無數細小的灰色觸須，正順著地脈的方向，朝平衡雙樹蔓延。
“是界墟的孢子！”蘇念的臉色徹底沉了下來，“熔爐的核心礦石里藏著界墟孢子，剛才的爆炸就是為了釋放它們！”
這些孢子比礦石碎片的污染更隱蔽，更危險。它們不依賴空氣傳播，而是直接融入地脈，像病毒般侵蝕著天羅國的本源網絡。平衡雙樹的葉片開始無風自動，發出急促的沙沙聲，顯然已察覺到地脈中的危機。
“快用鎮魂術！”蘇念朝著白骨門的方向喊道。
盲眼長老早已吹動骨笛，瑩白的鎮魂音順著地脈流淌，暫時阻擋了灰色觸須的蔓延。但孢子的數量太多，鎮魂音很快就變得微弱，連盲眼長老的嘴角都溢出了鮮血。
“我來幫你！”余燼族族長突然摘下骨杖頂端的晶石，將其按在熔爐旁的地面上。晶石爆發出幽藍的光芒，與鎮魂音交織成一張巨網，那些灰色觸須撞上巨網，發出凄厲的尖嘯，竟開始一點點消融。
“這是……墟主留下的‘守界晶’？”蘇念驚訝地看著那枚晶石。她曾在黑色記憶晶石中見過這東西，是余燼族用來抵御界墟的最后防線，沒想到族長竟舍得用在這里。
余燼族族長喘息著搖頭：“守界晶若不能守護共存之地，留著也只是塊廢石。”他轉向那些騷動的族人，聲音因疲憊而沙啞，“你們看清楚了！天羅國若想對我族不利，何須用這種手段？他們大可以直接關閉界壁通道，讓我們在虛空自生自滅！”
年輕族人低下頭，臉上露出羞愧之色。礦場周圍的余燼族紛紛上前，有的幫忙搬運受污染的礦石，有的用自身本源加固地脈防線，之前的猜忌與不安，在共通的危機面前漸漸消散。