饒是方嬤嬤胸有城府、靈機百變，此刻也只能干著急，只恨那蟲子不長眼，被咬的人不是自己。公主派自己護送表小姐，那是看重自己，不料卻出了這等事故，萬一有個三長兩短，自己也只能一死了之了。

眾人皆看出了方嬤嬤的為難，但誰也不敢開口，讓大夫快點過去治病，一起都變成了泥塑菩薩，僵硬不動。

大夫為難了半日，隔著簾子小心道：“你們先說說，現今腳腫的如何了？”

“讓他出去。”玉儀的胸口越來越悶，一方面是毒素所致，另一方面是被眼前的人氣的，氣喘吁吁道：“給我拿一把剪子來，還有……，打一盆清水。”

唉，真是害死人的古代啊！

“小姐？”彩鵑捧了剪子過來，卻不肯給，“小姐……，你要做什么？”

玉儀心里絕倒，難不成還以為自己要自殺？哭笑不得道：“快給我……，先把毒血放、放出來，再用清水洗一洗。”

彩鵑哆哆嗦嗦遞過去，還不敢撒手，“這……，這太……”

“害怕就閉上眼睛。”玉儀都快喘不過氣來了，沒力氣啰嗦，舉起剪子要往自己腳面劃去，奈何整個左腿都麻木了，根本夠不著。心里不由一陣氣急，恨恨道：“誰來幫我一把，不然……，萬一死了也是個屈死鬼。”

丫頭們面面相覷，猶豫著不敢上前。

“我來！”問棋哭著撲到床邊，“以前我在家殺過雞……，我會用刀……”抽抽搭搭搶了剪子，“反正都是我害的，讓我死了去替小姐吧！”

“劃個十字……，擠了，再用清水……”玉儀話未說完，腦子一陣劇烈的暈眩，身體向后一栽，頓時人事不省暈了過去。

“小姐，小姐……”彩鵑自八歲做小丫頭起，就一直伺候玉儀，又從孔家一路跟到了京城，如今再一起返回蘇州。除了玉儀已故的乳母崔氏，便數她跟在身邊最久，主仆二人感情最深，當下嚶嚶哭出聲來。

外面扶琴、吟書幾個不知所以，聽見哭聲還當玉儀活不成了，嚇得魂飛魄散，一則為小主人傷心，二則為自身將來擔憂，紛紛跟著哭了起來。

一時間，二層畫舫內哭聲大作。

此時天漸漸黑透了，岸邊稀稀疏疏亮起了燈。離孔家畫舫不遠處，悠悠然駛來一艘稍小一些的畫舫，上面燈火通明，每一盞燈籠都寫著一個“江”字，在夜色中閃爍著灼灼光芒。

畫舫東面，坐著一位衣著華麗的年輕公子。

一身暗紅色的刻絲團紋錦袍，領口、袖口皆以素綾壓邊，上面再用金線刺繡，形成連綿不斷的藤蔓花紋。唯恐旁人不知道他有錢似的，束發上還別了一只黃澄澄的足金簪子，再以一顆碩大的祖母綠飾之，看上去活像一只華麗麗的孔雀。

此刻這只孔雀眉頭微皺，喝道：“過去瞧瞧，前面的人是怎么回事？大半夜鬼哭狼嚎的做什么？”

“六爺不必煩惱，想來是人家出了什么事兒。”說話的是一位青年男子，劍眉鳳目、身姿如松，透著一種世家公子的從容，“若是能幫得上忙的，咱們就去幫人一把，若是不耐煩，離遠一點停泊便是了。”

“隨你，反正是你的船。”

不多時，江家下人回來報道：“前面是豫康公主府的人，護送公主的外孫女孔小姐回蘇州，不料被蟲子咬了，仿佛有些不大好呢。”

“原來是豫康公主的船。”江廷白多看了一眼，笑道：“難怪這么氣派。”

“氣派什么？”羅熙年頗為不屑，嘲道：“不過是個空殼子的破落戶罷了。”

江廷白知道他心情不好，不去接他的話頭，只是道：“不知道是什么毒蟲，居然這般厲害。正巧我兄長得了幾盒稀罕藥膏，讓我回家一起捎走，里面有一盒子，說是能解百毒呢。”

羅熙年嗤笑道：“人家被咬了，與你何干？偏你愛管閑事。”

“爺----”旁邊斟酒的美人嬌聲淺笑，聲音宛若銀鈴，“江公子這叫急人所難，乃是仗義之舉，怎么能說成是管閑事？”

“瓊姿姑娘過譽了。”江廷白微微一笑，“都已經碰上了，總不好眼睜睜看人死，倘使救人一命，也算做了一件善事。”

羅熙年懶洋洋道：“真是閑的。”

江廷白并不動身，而是道：“既然人家是孔府千金，我去不方便，還得有勞瓊姿姑娘辛苦一趟。”

“罷了，救人要緊。”瓊姿在旁邊咯咯嬌笑，站起身來，“妾身這一去，若是能夠幫上孔小姐，他們那邊也安靜一些，爺也好早點安歇。”

“去吧，去吧。”羅熙年揮了揮手，眼皮也不抬道：“不用拿話哄我。”

瓊姿上了公主府的畫舫，說清楚了自己的來歷，又道藥膏或許對解毒有用，頓時令方嬤嬤等人大喜過望，只道天無絕人之路。

請來的大夫看過藥，點頭道：“的確是解毒的膏藥，眼下我也沒有更好的，只能先將就試一試。”一面命人拿去涂抹，一面又開了一副口服湯藥，嘆道：“事已至此，也只能盡人事聽天命了。”

方嬤嬤顫聲道：“多謝姑娘相救之恩，等……，等我們小姐醒來……”原是要說道謝的話，卻因擔心玉儀的安危，哽咽幾次都沒把話說完。

瓊姿連忙避開，“當不得，不過舉手之勞。”心里忐忑不安，看那孔小姐的情形，似乎中毒頗深，小腿上已是一大片青紫之色。也不知道這藥管不管用，若是有用還好，若是救不活那孔小姐，自己回去沒準還要落埋怨。

六爺一向都是個喜怒不定的，雖說這事不與自己相干，但是既送了藥，也就有了那么一點點干系。若是真的治不好孔小姐，江公子落了面子，沒準六爺便會遷怒自己，往后也就漸漸淡了。

盡管瓊姿只是羅熙年的外宅，甚至相處了半年，連他的真實身份都不清楚，但也從那些下人的嘴里，隱隱聽說了一些事。

據說當初最得寵的那位瑤芳姑娘，色藝俱佳、艷冠群芳。

只因有次說了一句，梅花沒有樹葉光禿禿的不好看，便惹得六爺發了一大通脾氣，后來連人都被送走了。

更何況，自己只是一個出身賤籍的歌伎。

瓊姿搖了搖頭，像是要抹去心中的擔心一般，轉而把心思放回來，朝方嬤嬤道：“小姐是貴人，一定會平安無事的。”

方嬤嬤勉強彎了彎嘴角，點點頭，“多承瓊姿姑娘吉。”

然而玉儀抹了藥膏后，并沒有明顯好轉，先時雖然暈了過去，但還偶爾呻吟一、兩聲，后來竟然漸漸沒動靜了。

片刻后，問棋捧了熱騰騰湯藥進來。

方嬤嬤急忙親自喂藥，誰知玉儀一直牙關緊咬，費了好大的勁兒，臉皮兒都掰出紅印子了，還是沒有辦法令其張嘴。

“這可怎么是好？”方嬤嬤六神無主軟在床邊，熬了半晌，終于忍不住上前探了探鼻息，不料觸手卻是發涼，“小姐……”顫抖著再伸手過去，幾乎摸不到呼吸，頓時再也忍不住，哽噎滾出淚來。

“小姐、小姐她……”彩鵑怔了怔，待明白過來，卻是嚇得哭都哭不出了，只是無聲的張大了嘴巴。

眾人皆是屏住呼吸，屋子里頓時一片死樣寂靜。_a