直到那道素白身影徹底隱入回廊盡頭的暗影里，他才緩緩松了口氣，胸口翻涌的情緒幾乎要沖破喉嚨，他多想沖出去，但最終穩住了心神。

他此刻是

“顏辰”，不是詞起白的兒子，任何身份的暴露，都可能將查探天關真相的計劃徹底打亂。

他悄悄從松樹后走出，抬手拍去衣上沾著的松針，轉身往夫子的居所去。穿過兩道掛著紅燈籠的月亮門，燈籠的暖光在青石板上淌出細碎的光痕，遠遠便見夫子住處的窗紙映著昏黃的燭火，隱約能聽見里面翻書的輕響，倒添了幾分安穩。

詞宋理了理衣襟，指尖輕叩木門，聲音放得溫和恭謹，全然是

“顏辰”

該有的模樣：“學生顏辰，有一事求見夫子。”

“進來吧。”

木門內傳來夫子溫厚的聲音，帶著書卷的清潤。

詞宋推門而入，見夫子正坐在案前翻著一卷泛黃的典籍，連忙躬身行了一禮。夫子抬眸看他，放下手中的書卷，指尖還捏著枚書簽，笑道：“這么晚了還來尋我，可是遇到了什么難處？”

“回夫子，”

詞宋垂著眼，語氣記是誠懇，“學生家中父母早逝，往年臘月總要回鄉祭拜，不敢誤了時節。如今已近臘月，學生想向夫子請半月假，回鄉完成祭拜之事，還望夫子成全。”

夫子捻著頜下半白的胡須，目光在他臉上細細掃過

——

見他眼底沒有半分虛浮，只有恰到好處的懇切與孺慕，便緩緩點了頭。

他起身從柜中取了個素布包，遞到詞宋手里：“臘月天寒，山路多雪。這里面裹著驅寒的姜茶餅、防風寒的草藥包，還有兩包干糧，你帶著路上用。出門在外凡事多留心，莫要誤了回學堂的日子。”

雖然“顏辰”已經突破了進士境界，但五谷雜糧還是要吃的。

詞宋雙手接過布包，指尖觸到布面的溫軟，連帶著心口都泛起一絲暖意。他再次躬身行禮，聲音穩得沒半分破綻：“謝夫子關懷，學生定當謹慎行事，按時回學堂復命。”

走出夫子的居所時，月光已漫上檐角，將庭院里初綻的梅枝映得清瘦，花瓣上的夜露泛著細碎的光。詞宋攥著布包，腳步比來時輕快了些。

夜風拂過耳畔，似還纏著父親方才那聲嘆息，可他眼底的光卻比檐角的月光更亮，亮得像淬了信念的星子，這一次，他不僅要查清天關舊案的經過，以及為何，臨時關隘無法與天關內進行聯系。

。。。

不過三日，孔圣學堂便沒了往日的靜謐。

天人之戰落幕的消息隨著歸程學子傳遍各大書院，各處庭院里都堆著學子們帶回的行囊，偶有三三兩兩的讀書聲，也摻著對幻境中戰況的議論。

只是這份熱鬧里，總透著股不易察覺的緊繃，誰都記得，三院此前因三大天才之死，對孔圣學堂存著芥蒂，如今戰事平息，怕是要算舊賬了。

果然，第三日清晨，三道身影在學堂正門。