宋江在牢房里度日如年，終于等到了六十日限滿，被鄆城縣結解上濟州府聽斷。

濟州府尹看了申解情由，赦前恩宥之事，已成減罪，就把宋江脊杖了二十，刺配江州牢城。

宋江曾經是鄆城縣押司，與上官多有往來，因此濟州官吏亦有認得宋江的。更兼他又有錢帛使用，名喚做斷杖刺配，又無苦主執證，于是眾人維持下來。假打了二十杖，都不甚深重。

斷杖后，當廳給宋江帶上了行枷，押了一道牒文差兩個防送公人押解他去往江州。

當下兩個公人領了公文，監押宋江到州衙前。宋江的父親宋太公同兄弟宋清都在那里等候。

宋太公置酒管待兩個公人，發了些銀兩。又教宋江換了衣服，打拴了包里，穿了麻鞋。

宋太公喚宋江到僻靜處，叮囑道：“我知江州是個好地面，－魚米之鄉，－特地使錢買將那里去。你可寬心守耐。我自使四郎來望你。盤纏，有便人常常寄來。你如今此去正從梁山泊過；倘或他們下山來劫奪你入伙，切不可依隨他，教人罵做不忠不孝。此一節，牢記于心。孩兒，路上慢慢地去。天可憐見，早得回來，父子團圓，兄弟完聚！”

宋太公這一番操作，買通官府將宋江發配到繁華富饒的江州，又會時常給宋江送錢去讓他花銷。這哪里還是服刑，簡直就是讓宋江去南方游玩散心啊！

宋江聽了，一者是覺得前途還不錯，二者是自己“孝義黑三郎”的名聲叫得響亮，此時不得不從父親之，以免砸了自己的招牌。因此，他心里改了主意，暫時按下了上山落草之心。sm.Ъiqiku.Πet

父子二人又說了些話后，宋江淚拜辭了父親。兄弟宋清送一程路，見宋江與兩位公人消失在遠處。

正如宋太公所擔心的一樣，宋江與兩位公人路過梁山泊時，被得到消息的梁山賊首吳用和劉唐等人強行迎接上山。

宋江未見到花榮等人來迎接自己，心中納悶，在上山途中就問軍師吳用，近日可有青州來的一伙強盜上山入伙？

吳用告知并無強盜前來入伙，讓宋江大感疑惑。花榮賢弟他們定不會背叛我宋江，我讓他們來投梁山，怎的他們一個都沒有來？

宋江心頭不解，帶著心思上了梁山。此時得知山上沒有自己一個心腹兄弟，宋江更不愿意在梁山落草為寇了。

吳用派人用山轎將宋江抬上山，來到聚義廳上與晁蓋等眾強盜頭目相見。

晁蓋上前對宋江謝道：“自從鄆城救了性命，兄弟們到此，無日不想大恩。可惜一直思報無門！”.x