酒液入喉，辛辣中帶著幾分期許。酒宴鬧哄哄的繼續進行，直到三更時分，酒宴才散去。張遼與高順捧甲起身，轉身出帳時，甲胄上的寒光與帳外的月光交融，映出前路的漫長與堅定。

九月底的風已帶上了深秋的涼意，卷起洛陽城外的枯葉，打著旋兒掠過官道。馬超翻身上馬，指尖拂過馬鞍上的紋飾，目光掃過身后的張繡與賈詡，沉聲道：“走吧，回長安。”

張繡催動坐騎跟上，鐵甲在風中發出沉悶的碰撞聲，他望著遠處虎牢關的方向，那里有高順駐守，城樓上的旌旗在暮色中獵獵作響，像一道不可逾越的屏障。“高順性子沉穩，虎牢關交給他，倒是放心。”張繡低聲道，語氣里帶著幾分贊許。

賈詡捋著胡須，目光落在洛陽城的輪廓上，城郭在夕陽下泛著古樸的光澤，街巷間已燃起零星燈火，一派安穩景象。“張遼在洛陽主持防務，此人雖剛直，卻極有章法，加上城中民心漸定，短時間內當無大礙。”他頓了頓，話鋒一轉，“汜水關那頭，黑山張燕也算得上悍勇，讓他駐守在那處咽喉要道，也算人盡其才。”

馬超微微頷首，并未多。他的思緒早已飄向長安，胯下的戰馬似乎也懂主人心意，蹄聲輕快了幾分。這場與呂布的交鋒，終究是以對方的潰敗告終――不僅打散了呂布軍爭霸天下的根基，更折損了他縱橫睥睨的銳氣。想來日后消息傳開，“涼王馬超”這四個字，定會讓天下諸侯多幾分忌憚與驚懼。

可這些，馬超此刻已無暇顧及。他勒緊韁繩，望著西沉的落日，金紅色的余暉灑在他的甲胄上，映出冷冽的光。洛陽的安穩是必然的，張遼與高順各司其職，張燕在汜水關也能起到牽制作用，無需他多費心思。

“加快些速度，爭取入夜前趕到下一個驛站。”馬超揚聲道，馬鞭輕揮，戰馬發出一聲嘶鳴，率先沖向前方的夜色。張繡與賈詡對視一眼，連忙策馬跟上，馬蹄聲在空曠的官道上回蕩，驚起林間棲息的飛鳥。

風從耳邊呼嘯而過，帶著遠處山野的草木氣息。馬超的身影在暮色中不斷拉長，他的目標只有一個――長安。那里有更重要的事等著他，至于洛陽的穩固、天下的忌憚，都暫且被他拋在了身后，隨著馬蹄揚起的塵土，漸漸落在了歸途的風中。

長安城內的秋意比洛陽更濃些，董白站在窗前，看著庭院里被風吹落的梧桐葉，指尖無意識地摩挲著窗欞上的雕花。案幾上攤著婚禮的禮單，紅綢金線纏繞的冊子上，每一項都標注得清清楚楚――從宴請的賓客名單到宴席的菜式，從儀仗的排列到婚房的布置，無一不是精心安排，透著即將迎來喜事的鄭重。

捷報是三天前傳到長安的，快馬揚起的煙塵還未散盡，董白懸了許久的心便落回了實處。她望著信使離去的方向，仿佛能看到馬超帶著隊伍穿過潼關的身影，唇角不自覺地揚起。只是這份輕松并未持續太久，兩件事如陰云般籠上心頭。

“夫人，李儒先生來了。”侍女的聲音打斷了董白的思緒。

李儒推門而入時，正見董白對著一張名單蹙眉，走近了才看清，那紙上寫著“劉表”二字。他撫著胡須，開門見山：“白兒是在為劉表的安置犯難？”

董白嘆了口氣，點了點頭：“原本夫君說要將他交給劉備處置，可襄陽那邊生了變數，如今人被帶回長安，總不能一直關在驛館里。他畢竟是漢室宗親，昔日的荊州牧，禮數上失了妥當，難免惹人非議。”

李儒眼中閃過一絲精光，俯身從案幾上取過一張長安輿圖，手指點在城西一處宅院的位置：“白兒請看，那處宅院原是前朝侍郎的舊居，占地不廣，卻雅致清幽，離城中心不遠不近。派些人手守在墻外，院內仆役、用度一應俱全，只是不許他隨意出入――名為安置，實為軟禁，豈不兩全？”

董白順著他指的方向看去，眼中的愁緒漸漸散去：“姑丈的意思是……”

“劉表雖是宗親，卻早已沒了實權，”李儒語氣平淡，卻帶著不容置疑的篤定，“養在宅院里，既全了他的體面，也斷了他與外界勾連的可能。更重要的是，”他話鋒一轉，眼中閃過一絲算計，“日后若與劉備對上，此人便是一枚好用的棋子。劉備占了荊州，名義上終究是從劉表手中所得，真到了對峙之時，把劉表亮出來，劉備便是再能善辯，也難免落個‘鳩占鵲巢’的話柄，銳氣自會折損幾分。”

董白聽完，眉頭徹底舒展：“姑丈果然思慮周全，就按你說的辦。”她提筆在禮單旁添了一行字，吩咐侍女，“去備些體面的衣物和器物，送到城西那處宅院，告訴管事，務必讓劉先生住得‘舒心’。”

侍女應聲退下，李儒看著董白筆下流暢的字跡，笑道：“你也不必憂心，婚禮的事按原計劃進行便是。等涼王回來，一切自有定數。”

董白望向窗外，秋陽穿過云層，在地上投下斑駁的光影。她輕輕撫摸著禮單，心中默念：等你回來，這些瑣碎的煩憂，便都有了歸宿。庭院里的梧桐葉還在簌簌飄落，卻仿佛都帶著幾分喜慶的意味，預示著這場婚禮，終將如期而至，盛大而圓滿。_c