張遼和高順站在原地，一時不知該進該退。

帳外很快傳來“啪啪”的擊打聲，力道聽著著實不輕，甲片碰撞的脆響混在其中，倒像是真在動刑一般。張遼坐不住，欠了欠身子，高順也眉頭緊鎖，畢竟那甲胄跟著他們出生入死，早有了感情。

正心焦間，馬超端著酒杯走過來，笑著將杯子遞到兩人面前：“文遠念舊情，高順重義氣，都是我西涼軍的血性漢子，我怎舍得真動軍棍？”他指了指帳外，“你們的甲胄跟著你們沖殺這些日子，早磨得不像樣了，借著這由頭讓弟兄們‘修修’，待會兒給你們個新物件。”

兩人這才恍然大悟，就連平日不飲酒的高順都被大王這番舉動所感動，接過酒杯一飲而盡，心里又暖又愧。張遼抱拳道：“末將謝大王體恤，只是這般……”

“哎，”馬超擺擺手，“規矩要立，情義也不能丟。你們守虎牢關，甲胄都快磨穿了，我這當主公的，還能讓弟兄們帶著破甲打仗？”

說話間，親兵捧著兩副新甲胄進來了。銀亮的甲片在燭火下泛著光，邊緣鏨著云紋，比他們原來的舊甲強了不止一倍，一看就知是精心打造的好物。

“這……”高順摸著新甲的邊緣，聲音都有些發顫。

張遼也站起身，對著馬超深深一揖：“大王厚愛，末將無以為報，唯有戰死沙場，以報今日之恩！”

“得了，”旁邊張繡湊過來，拍著兩人的肩膀打趣，“你倆這是撿著寶了！大王哪是罰你們，分明是看你們甲胄破了，借著由頭送新的呢！我都眼饞了，早知道我也犯點‘小錯’去！”

帳內頓時一片哄笑，剛才的凝重氣氛一掃而空。馬超看著眼前的場景，舉杯道：“弟兄們同生共死，甲胄舊了便換新的，身子累了便歇著，只要咱們一條心，別說虎牢關，就是打到鄴城去，也不在話下！”

“干！”眾人舉杯相撞，酒液濺出，映著帳內的燭火，暖得像要把這冬日的寒氣都融了去。張遼和高順捧著新甲，只覺得這甲胄沉得很，里面裝的全是沉甸甸的情義。

帳內燭火搖曳，映得滿桌酒盞泛著暖光。眾人端盞相碰，酒水濺出些微，落入手邊的案幾，暈開一小片深色。賈詡放下酒杯，修長的手指捻著花白的胡須，目光掃過帳內諸將，緩緩開口：“大王，那呂布與陳宮皆非池中之物，今日縱其離去，斷不會就此蟄伏。洛陽乃中原要沖，若不派得力干將鎮守，恐生變數，動搖我軍根基啊。”

馬超頷首，將杯中酒一飲而盡，酒液順著喉結滑下，帶著灼熱的力道。他看向一旁捧著嶄新甲胄的張遼，沉聲道：“文和所極是。張遼，你私放呂布，雖已讓甲胄代你受刑，但軍紀難違，本王依舊要罰你。”

張遼聞，捧著甲胄的手緊了緊，甲葉碰撞發出清脆的聲響。他單膝跪地，脊背挺得筆直，朗聲道：“末將知罪，甘受任何責罰，絕無半句怨！”

馬超看著他剛毅的側臉，眼中閃過一絲復雜，旋即沉聲道：“不日我等便要班師回長安。你與高順二人，便留下鎮守洛陽。高順穩重，可守虎牢關以固屏障；張文遠你素有急智，便總領洛陽城防，安撫民心，整飭軍備。”

他頓了頓，語氣稍緩，卻帶著不容置喙的威嚴：“既是犯了錯，便需在這前沿陣地好好將功補過。孤回長安后，便要舉行大婚，這喜宴，你二人就不必去了――待洛陽穩固，邊境無虞之日，再回長安與孤共飲慶功酒不遲。”

張遼叩首在地，聲音鏗鏘：“末將領命！定不負大王所托，守好這洛陽城！”

高順亦上前一步，抱拳應道：“末將與文遠同守前沿，必保洛陽無虞！”

帳內一時安靜，唯有燭花偶爾爆出輕響。眾人皆知，這責罰里藏著倚重，這缺席中含著托付。馬超端起酒盞，對著二人遙遙一敬：“好！孤在長安等著你們的好消息。干了這杯！”