“這有何難？”諸葛亮道，“還有子龍將軍在。屆時若事有不協，你二人雙戰馬超便是。退一步說，他若不應戰，三將軍正好借故惱怒，摔杯為號，兩側刀斧手一擁而出，拿下他應當不在話下。”

龐統在一旁接口，語氣狠厲：“既然馬超武藝這般厲害，城外便只留文聘將軍一人牽制他的部隊，把黃老將軍也調進城來。黃老將軍雖說年齡大，可一身武藝絲毫未減，有他在側，更能添幾分勝算。”

張飛聞，頓時來了勁：“有黃老將軍相助，再加上子龍，那便穩妥了！俺這就去跟黃老將軍通個氣！”

諸葛亮卻抬手按住他：“此事需得隱秘，不可走漏風聲。黃老將軍那邊，我親自去說便是。”他望向龐統，“至于城外的部署，還需再細商――文聘將軍麾下兵力如何？馬超的部隊戰力幾何？這些都得摸清，萬不可輕敵。”

龐統點頭：“我這就讓人去查探馬超大軍的動向，務必將人數、戰力摸清楚。”

四人你一我一語，原本模糊的計劃漸漸清晰。燭火跳動間，映著諸葛亮凝重的臉、龐統興奮的眼，還有張飛摩拳擦掌的模樣，趙云也暗下決心，此次一定要將這馬超拿下。

然而這一切，劉備全不知情。他滿心都是即將見到師弟的興奮，與關羽并轡縱馬，一路疾馳趕往江夏。魯肅本還未從舟車勞頓中緩過神來，只簡單用了些餐食，便被劉備催著一同出發。見劉備對自家大王這般熱絡真切，魯肅也覺旅途的疲憊淡了幾分，欣然隨行。

一行人趕到江夏，不過在驛館歇了半日，便有兵士來報：江東船隊已抵夏口水寨。劉備聞訊，當即起身，帶著關羽快步趕往碼頭，連隨從都只留了寥寥數人。

船舷上，徐晃、張繡等人仍在勸解馬超，神色間仍帶幾分忐忑――畢竟劉備如今已是割據一方的諸侯，當年長安城外的誤會雖已隔了多年，卻未必能全然消弭。唯獨馬超立于船頭，望著岸邊那個急步迎來的身影，臉上笑意坦然，回頭對徐晃、張繡道：“你們啊，忒多心了。我與玄德師兄相識多年，他的為人，我再清楚不過。”

話音剛落，岸邊的劉備已揚聲呼喊，聲音里滿是急切。馬超遙遙拱手，朗聲道：“師兄，勞你大駕相迎，超之過也！”

劉備在岸邊拍著馬頸，連連高呼：“師弟！師弟！聽說你要來，為兄實在按捺不住，便匆匆趕來接你！快，快下船！”不等船身完全停穩，搭好跳板，他便已快步走到碼頭邊，目光緊緊鎖著船頭那個身著銀甲的身影。

馬超剛踏上跳板，劉備便一把攥住他的手，千萬語堵在喉頭，還未出口，滾滾熱淚已先滴落，聲音哽咽：“孟起……孟起，你能來，為兄真是……真是喜不自勝啊！”

馬超被他這份熱情感動，眼眶也微微發熱，反手拍了拍他的手背，笑道：“兄長莫要如此。弟聽聞兄長進取荊州，心中亦是欣喜不已。想來這荊州在兄長治理下，定然比劉表那時興盛多了。”

劉備忙用衣襟拭去眼淚，拉著他的手便往岸上引，仿佛怕他跑了一般：“快，岸上說話！為兄已備下薄酒，咱們師兄弟今日定要一醉方休，好好說說這些年的光景！”

馬超身后，董白等人款步下船，皆是容色清麗，見了劉備，齊齊斂衽行禮，口稱“師兄”。劉備目光掃過，朗聲笑道：“師弟好福氣！如此英雄，又得這般佳人青睞，為兄都要羨煞了。”

馬超朗聲大笑，擺手道：“師兄說笑了。”

這邊正說著，徐晃、張繡已踏上碼頭。關羽見了徐晃，眼中閃過暖意，上前一步拱手道：“公明，一別經年，風采依舊啊。”

誰知徐晃眼皮都未抬，只從鼻息里擠出一聲冷哼，徑直擦肩而過，連余光都沒分給關羽半分。

關羽伸出的手僵在半空，本就赤紅的臉瞬間漲得發紫，喉結滾動了幾下，終究沒再說什么，只是默默收回手，指尖微微發顫。

劉備看在眼里，忙打圓場，拉著馬超往驛館方向走：“走，師弟，咱們先回江夏城中歇息，一路風塵，可得好好洗塵。”又對張繡等人拱手，“張將軍，諸位，里面請。”_c