程普、黃蓋本已起身，目光不經意掃過周瑜懷中的孫紹，見那孩子眉眼飛揚，鼻梁高挺，依稀竟有當年孫策少年時的英銳之氣，頓時心頭一震，腳步不受控制地緊走兩步，仔細端詳片刻，老淚瞬間涌了上來。

“少主……”程普聲音哽咽，猛地拉著黃蓋再次跪倒在地，對著孫紹深深一拜，“屬下程普（黃蓋），拜見少主！”

孫紹雖年幼，卻也知禮，被周瑜扶著小小的身子，學著大人的模樣抬手虛扶：“程爺爺、黃爺爺快請起，不必多禮。”

這一聲“程爺爺”，更讓兩位老將泣不成聲。想當年孫策平定江東，何等意氣風發，卻英年早逝，如今見他后人有這般氣象，怎能不讓人感慨萬千？黃蓋抹了把眼淚，抬頭望著孫紹，又看了看身旁的馬超、周瑜，顫聲道：“好……好啊！有少主在，有馬將軍、周都督在，江東后繼有人了！”

馬超掌心的溫度透過衣袖傳到周瑜臂上，兩人目光相觸的瞬間，都從對方眼里看到了默契。周瑜先俯身扶起程普，馬超跟著攙起黃蓋，掌心觸到老將粗糙的手背時，能摸到常年握刀磨出的厚繭。

“老將軍這手，護了江東多少年。”馬超聲音沉緩，帶著敬意，“伯符的基業，有你們在，本就穩如泰山。”

周瑜接口道：“回城吧，灶上該燉著酒了，正好陪老將軍們溫著喝。”

程普被扶起來時還在抹淚，黃蓋卻梗著脖子笑：“喝！今日得好好喝幾杯！看誰先醉倒！”說著拍了拍馬超的胳膊，力道不輕，帶著股長輩對晚輩的親昵。

孫紹趴在周瑜肩頭，偷偷扯了扯馬超的衣角，小聲問：“伯父，他們為什么哭呀？”

馬超低頭看他，眼底的暖意更濃：“因為他們守著心里的光，見著你，就像見著光又亮了些。”

江風卷著水汽撲在臉上，帶著點濕意，卻吹不散這片刻的熱乎勁兒。隊伍往城里走時，程普和黃蓋的笑聲混著孫紹的問話聲，在江堤上蕩開，比酒還醉人。

回到城中府邸，分賓主落座，侍女奉上熱茶，氤氳的水汽模糊了窗欞外的天光。簡單寒暄了幾句沿途風物，程普便放下茶盞，直截了當地開口：“涼王遠道而來，特意遣人相邀，想必有要事相商。我與公覆（黃蓋字）雖已年邁，但只要是涼王吩咐，哪怕是粉身碎骨，也定當效力――當年涼王助伯符平定江東的恩情，我等片刻不敢忘。”

黃蓋在旁重重點頭，花白的胡須微微顫抖：“程公所極是。涼王有話不妨明說，我二人絕無二話。”

馬超端著茶盞的手頓了頓，抬眼與周瑜對視一眼。周瑜眼底含笑，微微頷首，示意他開口。馬超心中了然，這兩位老將軍果然還是當年的性子，對孫策的基業忠心耿耿，對自己當年的援手也始終記掛，那份赤誠從未因歲月流逝而消減。

馬超緩緩放下茶盞，青瓷杯底與案幾相觸發出輕響，他的聲音沉穩如深潭靜水，卻帶著不容置疑的力量：“兩位老將軍，不瞞你們說，我此番前來，心頭最沉的事，便是伯符的死因。”他指尖在杯沿摩挲片刻，目光掠過案上燭火，“他走了這些年，我這個做大哥的，竟沒能早些為他查清真相，這份遲來的虧欠，日夜都壓在心里。”

他抬眼看向兩位老將，眸色清明：“今日請二位來，正是因為我已查到些眉目。”

話音未落，程普與黃蓋對視一眼，渾濁的老眼里驟然泛起水光，兩人“撲通”一聲齊齊跪倒在地，花白的胡須簌簌顫抖：“涼王！”程普的聲音嘶啞如破鑼，“主公之死絕非意外，我等四個老骨頭不是不愿查，只是……只是怕攪動江東亂局，讓主公辛苦打下的基業不穩啊！”黃蓋緊接著叩首，額頭磕在青磚上發出悶響：“如今涼王既已著手，我等愿拋卻一切，助涼王徹查到底，只求還主公一個公道，讓他在天有靈能得安息！”

周瑜清了清嗓子，聲音低沉而清晰地述說道：“事情要從伯符兄欲報父仇、率軍征討江夏說起。那日他親率精銳奔襲，本是十拿九穩的部署，卻不料在半途遭人伏擊，對方仿佛對我軍行軍路線了如指掌，箭矢如雨般襲來，打得我們措手不及。伯符兄雖奮力突圍，卻也因此受了傷。”

“后來在江上醫治期間，明明傷勢已漸平穩，誰知一日夜里，他所服的湯藥被人動了手腳，毒勢驟發，竟就此撒手人寰。那毒來得蹊蹺，絕非尋常毒物，顯然是有人早有預謀。”

“再到后來，孫權孫栩兄弟，連年幼的孫紹在內，竟同時遭遇刺客伏擊，兇險萬分。那些刺客的身手路數，竟透漏著我周家的影子。”

周瑜話鋒一轉，目光銳利起來：“我之所以不惜與江東那些世家撕破臉，也要護著孫紹過來，正是因為看清了這背后的勾當――那些世家忌憚孫家勢大，竟不惜用如此陰狠的手段斬草除根，妄圖掌控江東。若不將孫紹護在身邊，恐怕伯符兄一脈，真要被他們連根拔起了。”

他端起茶盞抿了一口，壓下話音里的憤懣：“這些陰謀詭計，藏在冠冕堂皇的體面之下，才更讓人不齒。”