堂前馬超脊背挺直，身后徐晃振臂高呼"涼王千歲"，聲浪撞在殘損的梁柱間轟然回響。張任激動得鎧甲都在輕顫，佩刀當啷出鞘半寸又匆忙插回；馬岱滿臉漲紅，攥著長槍的指節泛白，喉間溢出壓抑不住的低吼；連素來沉穩的張遼都面露笑意。

"少主封王！我西涼當立不世之功！"殿外此起彼伏的歡呼震得龍闕仿佛都要，有人拋起頭盔接住，有人用刀柄狠敲盾牌，混著幾個士卒不成調的西涼曲調，將皇宮攪得恍若狂歡夜場。李儒輕笑，眼底卻凝著冷光，瞥見徐庶垂眸沉思動作，與魯肅指尖無意識繞著衣帶的模樣。

這兩人立于狂喜的浪潮之外，宛如礁石般格格不入。徐庶眉峰皺成川字；魯肅則盯著蟠龍柱上未干的血跡，喉結滾動著欲又止。他們的沉默像投入沸水的寒冰，在沸騰的聲浪里激起細微卻刺眼的漣漪。

鎏金龍紋在馬騰眼前晃動，冰涼的玉石扶手仿佛毒蛇吐信。"不可不可！"馬騰踉蹌后退，目光掃過堂下仍在歡呼的眾將，卻突然被徐庶、魯肅兩人凝重的神情刺中。他心頭一震，蒼老的瞳孔驟然收縮，"什么？超兒被封為涼王？"

馬超單膝再沉，聲音悶如戰鼓："城外之時，王允與新君為保周全，愿獻長安為贄，封兒為涼王，永鎮關中。"

"荒唐！"馬騰的怒吼驚散了殿角蜷縮的寒鴉，枯枝般的手指直指殿外飄搖的"馬"字大旗，"漢家高祖立誓'非劉不王'，這涼王頭銜，分明是要將我馬家架在火上烤！"他猛然轉身，卻見徐庶與魯肅已踏出半步，兩人交換的眼神里，藏著與他相同的驚惶。

徐庶踏前一步，青衫拂過滿地狼藉的竹簡，朗聲道：“諸位且莫被一時之喜蒙蔽！今天下諸侯林立，冒然稱王觸怒天下諸侯，落得身死族滅的下場。如今袁紹、公孫瓚、劉表、劉璋、曹操等梟雄環伺，我等貿然稱王，豈不是自樹敵幟，給了諸侯攻伐的絕佳借口？這涼王之名，看似榮耀，實則是懸在我西涼頭頂的利劍！”他辭懇切，目光掃過殿內將佐，試圖喚醒眾人的理智。

魯肅拱手作揖，儒雅的面容滿是憂慮：“元直所極是。縱使要彰顯功績，封公足矣，萬不可輕易封王。漢高祖‘白馬之盟’猶在耳，異姓封王者，天下共擊之。此例一開，各路諸侯必然打著‘勤王’旗號群起而攻，我西涼縱然兵強馬壯，又如何敵得過天下悠悠之口？”他的聲音沉穩卻透著焦急，衣袖下的雙手微微攥緊，顯然對局勢的兇險洞若觀火。

殿內原本沸騰的氣氛驟然冷卻，歡呼化作竊竊私語。徐晃撓著后腦勺，嘟囔道：“這...這稱王不是好事嗎？咋反倒成禍事了？”馬岱也收起笑容，皺眉沉思。李儒望著馬超嘴角勾起一抹意味深長的笑，卻未開口反駁。

馬超緩緩起身，腰間佩劍隨著動作輕晃，發出細微鳴響。“父親，諸位將軍！”他轉身面向堂下眾將，聲音如洪鐘般響徹大殿，震得梁間積塵簌簌而落，“且聽我一！”

他踏前一步，披風掃過滿地狼藉的竹簡，“如今漢室衰微，天子流亡，天下諸侯各懷心思。我們若固守舊制，甘為漢臣，不過是徒有虛名！但若是稱王，一來可壯我西涼聲威，讓天下人知曉，西涼鐵騎絕非任人拿捏之輩！”他猛地抽出佩劍，寒光映照著眾將或驚訝或思索的面容，“二來，稱王方能名正順開府治事，招募賢才，擴充軍備！諸位難道甘心一輩子只做個偏安一隅的守將？”

馬超話音剛落，李儒搖著折扇緩步上前，玄色廣袖拂過染血的龍紋案幾：“少主所，字字珠璣。諸君可知，‘王’之一字，既是枷鎖，亦是利劍。”

他頓了頓，轉向徐庶：“元直擔憂樹敵？非也！如今曹操挾新君號令兗州，劉表盤踞荊襄虎視眈眈，我西涼若無名分，他們便會以‘討逆’為由蠶食關中。但一旦稱王，局勢立變――諸侯忌憚我們的實力，反而不得不與我們結盟周旋。這叫‘以勢壓人，不戰而屈人之兵’！”

賈詡從陰影中接口說道：“李公說得好。稱王之利，更在長遠。其一，可開府建衙，廣納天下賢才。諸君試想，若我們仍是‘西涼軍’，那些飽學之士怎肯遠離中原投奔邊塞？但‘涼王’治下，便是逐鹿天下的霸業根基！”他忽然輕笑，渾濁的目光掃過馬岱發亮的眼神，“其二，稱王方能行分封之權。諸位浴血奮戰，難道不想裂土封侯？不想讓子孫永享富貴？”

“最重要的是...”賈詡壓低聲音，“天子親封王爵，更證明漢室氣數已盡，天下早非劉姓獨有。我們若固守臣節，不過是為他人做嫁衣。唯有稱王，方能讓西涼鐵騎的馬蹄，踏碎這腐朽的舊秩序！”他猛地抬頭，眼中閃過一絲狠厲，“少主的‘梁王’之位，既是王允的毒計，更是天賜良機！若能借此站穩關中，進可爭天下，退可守西涼，此乃百年難遇的變局！”_c