"糊涂！"王允猛地拍案而起，震得竹簡嘩啦啦作響，"馬超已死，西涼群龍無首；劉表、劉璋鼠目寸光，若真心系漢室，何至按兵不動？江東孫權不過黃口孺子，從未聽過他有何建樹！"他向前半步，渾濁老眼直逼呂布，"放眼天下，唯有袁紹可成氣候。但只要你我扶持曹操壯大，待他與袁紹爭雄之際，又豈敢怠慢有功之臣？屆時天子在我等股掌之間，天下..."話音戛然而止，卻在帳中激起陣陣回響。

呂布雙目赤紅如燃，畫戟隨著笑聲震顫，鐵甲縫隙間迸發出壓抑已久的殺意："好！好個驅虎吞狼之計！可岳父，若那劉備死守不退，壞我等大事..."話音未落，帳外寒風卷著沙礫撲來，將案上燭火吹得明明滅滅。

王允枯瘦的手指摩挲著青玉扳指，皺紋里滲出陰翳的光："哼，他若不識時務，便是自尋死路。待你佯裝敗退，西涼鐵騎如潮水般壓上，憑他那點殘兵，能在虎狼之師下支撐幾時？"蒼老的聲音突然壓低，像是毒蛇吐信，"更何況，戰場上刀劍無眼，誰能保證這位劉皇叔，不會在亂軍之中..."話未說完，便被一陣意味深長的冷笑截斷。

呂布恍然大笑，聲震帳頂，震得懸掛的牛皮地圖簌簌作響："妙！妙極！就讓他做那擋在西涼軍前的肉盾！"猩紅的舌尖舔過干裂的嘴唇，仿佛已經看到劉備被鐵蹄踏碎的慘狀，"待長安城門一關，他便是棄子！"

夜色漸深，帥帳外的更鼓聲遙遙傳來，混著遠處西涼軍營若有若無的號角聲。王允與呂布相對而笑，燭火將兩人的影子投在帳幕上，恍若兩頭擇人而噬的惡獸，在謀劃著一場足以顛覆天下的暗局。

凜冽的朔風卷著細沙掠過西涼軍陣，營盤內外素白的布幡在風中簌簌作響，如同一幅幅凝固的挽歌。盡管接連傳來捷報，但平日里殺聲震天的營壘卻彌漫著死寂般的沉默。巡邏的士卒甲胄相撞發出輕響，連營火都被刻意壓低了火苗，將將士們緊繃的下頜線勾勒得棱角分明。

營帳前的玄鐵帥旗依舊獵獵飄揚，只是旗桿頂端纏繞的素帛，讓那只振翅欲飛的蒼鷹染上幾分肅殺。這些追隨天將軍南征北戰的兒郎們，自入伍起便將那句"犯我西涼者，雖遠必誅"刻進了骨血。那位身披銀甲、銀槍染血的將軍，不僅是令異族聞風喪膽的戰神，更是萬千士卒甘愿以命相護的精神圖騰。

此刻營帳內，老軍醫用銀針探過陶甕里的藥酒，渾濁的眼珠泛起血絲："咱們吃著沙礫拌麩餅，用自制的皮甲擋彎刀，浴血換來的戰功，竟成了某些人眼中的刺。"話音未落，帳外傳來兵器相撞的悶響――三五個年輕士卒正揮刀劈砍木樁，飛濺的木屑中，隱約可見他們泛紅的眼眶。

更夫敲響三更鼓時，帳外突然響起此起彼伏的戰馬嘶鳴，仿佛連畜生都在為這樁冤案悲鳴。月光掠過將士們腰間的彎刀，映出一片森冷的寒芒，恰似西涼軍心中那團愈燃愈烈的復仇之火。

三更梆子聲穿透牛皮帳，馬騰攥著馬超兒時用過的狼牙箭，骨節在月光下泛著青白。箭桿纏著的紅綢已褪色發脆，卻固執地系在箭尾，恍若二十年前那個雪夜――六歲的馬超舉著這支箭，跌跌撞撞追著出征的隊伍，說要替爹爹射落匈奴的大纛。

帳外傳來細碎腳步聲，李儒捧著羊皮輿圖掀簾而入，袍角還沾著未干的露水。自從天水郡合兵，這謀士每日只睡兩個時辰，眼下眼窩深陷如刀刻，連說話都帶著濃重鼻音："馬公，今日大勝，我看呂布這抵擋有所松懈，明日可..."

"坐。"馬騰忽然打斷他，將溫熱的酒壺推過去。燭火搖曳間，李儒怔在原地，這還是自馬超遇害后，馬騰頭一次用這般平和的語氣與他說話。三個月前長安驚變，讓李儒的謀劃成空，西涼損失了少主，未來都是灰蒙蒙的。

"當年孟起若是早聽你的，不至于走到今日。"馬騰摩挲著酒壺，壺身的饕餮紋硌得掌心生疼，"現在倒覺得，有你在，倒像他還在帳中議事。"李儒的喉結劇烈滾動，滾燙的酒潑在衣襟上也渾然不覺，忽然劇烈咳嗽起來，指縫間滲出的血珠，悄然染紅了輿圖上的長安標記。

李儒嗆出的血沫濺在羊皮輿圖上，暗紅的痕跡暈染開長安城的輪廓。馬騰猛然起身，寬厚的手掌輕輕拍著他劇烈起伏的后背，指腹觸到嶙峋的脊骨，像是按在一段枯朽的老木上。燭火將兩人的影子疊印在帳幕，恍惚間竟與二十年前在董卓帳中共商軍機的光景重疊。

"文優，"馬騰的聲音突然沙啞得厲害，"當年你我同在董公帳下，他歿后又是你力排眾議，勸董家軍歸附孟起。這些年你算無遺策，連匈奴王庭都栽在你謀算里..."掌下的顫抖漸漸平息，李儒卻突然蜷起身子，喉間發出壓抑的嗚咽。_c