待四位老將的腳步聲徹底消散在營帳外，周瑜緊繃的脊背才微微放松，伸手扶住案幾，指尖還在因方才的激辯微微發顫。太史慈上前遞過一盞涼茶，看著滿地狼藉的輿圖和散落的密信殘片，忍不住皺眉：“都督，程普將軍他們……”

“他們不信是意料之中。”周瑜仰頭飲盡苦茶，喉結滾動間壓下滿心疲憊，“程普、黃蓋、韓當、祖茂與孫氏同生共死數十載。”他將茶盞重重擱下，瓷片與案幾相撞發出清脆聲響，“在他們心里，孫氏血脈比這半壁江山還重。”

魏延默默拾起被打翻的虎符，金屬涼意透過掌心：“可老夫人不該……”“子敬，文長。”周瑜突然轉身，燭火在他眼底映出跳動的光，“若你我有朝一日面臨骨肉相殘，又該如何抉擇？”他踱步至帳簾前，望著夜幕下影影綽綽的營寨，聲音低沉如江濤，“孫老夫人白發人送黑發人，此刻滿心滿眼都是護住僅剩的兒子，又怎會輕信旁人說孫權弒兄？”

太史慈握刀的手青筋暴起：“難道就任由真兇逍遙？”“所以證據至關重要。”周瑜猛地轉身，玄色長袍掃過滿地竹簡，“四位老將軍能保持中立，已是天大的轉機。”他的目光掃過兩人，突然輕笑出聲，帶著幾分自嘲，“若換作是我，沒有鐵證便要處置主公親弟，恐怕比他們更要謹慎百倍。”

周瑜雙眉緊蹙，凝視著搖曳的燭火，突然開口："怎么一直未見沙摩柯首領？"話音落下，營帳內的空氣仿佛瞬間凝固。

魏延抱拳行禮，神色凝重："回都督，主公驟然離世，我等匆忙返程，一路上密不發喪。沙摩柯將軍與山越部眾隱匿于山林之間，至今尚未得到消息。"

"原來如此。"周瑜微微頷首，沉思片刻后目光如炬，"文長，你即刻派人前往，務必將消息傳達給沙摩柯將軍，命他速速返回。有沙摩柯將軍與他麾下驍勇善戰的山越部眾在，足以震懾吳郡那些心懷不軌的世家，叫他們不敢輕舉妄動。"

"諾！"魏延領命欲退，卻聽周瑜又喚住他："此事務必隱秘，不可走漏半點風聲。"

待魏延離去，周瑜轉向太史慈，沉聲道："子義，你即刻著手聯絡蔣欽等主公留下的舊部。切記，只可聯系那些早年便追隨主公、非江東世家出身的將領。唯有這些歷經考驗的老班底，方能在關鍵時刻擰成一股繩，與江東世家相抗衡。"

太史慈神色肅然，拱手道："都督放心，末將明白！"

"一旦讓江東世家在老夫人面前強行推舉孫權繼位，等我們查明真相時便為時已晚。"周瑜握緊拳頭，語氣愈發凝重，"屆時，說不得我們就要與他們兵戎相見。但這其中的陰謀既已初現端倪，能不流血便不流血為好。"

他踱步至輿圖前，手指劃過荊州、徐州等地："如今局勢險峻，荊州劉表虎視眈眈，朝廷與我江東更有血海深仇，袁術余部尚未肅清，徐州陶謙也在一旁覬覦。稍有不慎，這來之不易的江東基業，恐將毀于一旦。"

"末將定當竭盡全力！"太史慈大聲應道，轉身疾步離去。帳外夜風驟起，吹得燈籠劇烈搖晃，將三人的影子拉得很長，在牛皮帳上交織成密不透風的網。周瑜伸手按住腰間佩劍，冰涼的劍柄讓他瞬間清醒――這一仗，要贏，唯有賭上全部身家性命，在暗流涌動的江東，撕開真相的缺口。

東方既白，天邊泛起的晨曦如同被揉碎的銀紗，輕輕鋪灑在江東大地。周瑜佇立在案前，燭火搖曳不定，映照出他眼底的疲憊與堅定。徹夜的思索雖已讓他大致抓住了整個事件的脈絡，可如今，沒有確鑿的證據，一切推斷都顯得蒼白無力。更何況，他不知張昭、張等世家大族在孫老夫人面前如何巧令色，致使程普、黃蓋等四員老將對他心存疑慮，不愿與他一同肅清這暗藏禍心的江東局面。

孫策已然離世，這殘酷的事實如同一座沉重的大山，壓在每個人心頭。然而，江東局勢動蕩不安，四方勢力環伺，這消息既不能秘而不發，又不能貿然公布。周瑜深知，此刻穩住局面才是重中之重。

白日里，孫策的府邸籠罩在一片肅穆之中。周瑜強撐著疲憊的身軀，主持著大大小小的事務。張昭侍立在孫老夫人身旁，神色恭謹。有老夫人坐鎮，張昭、張二人不露聲色，將孫策的身后之事安排得極為妥帖。從靈堂的布置到賓客的接待，每一個細節都無可挑剔，彰顯著他們多年來在江東積攢的威望與能力。