林錦樓下午從暢春堂往前面書房去，書染跟在后頭，只見她主子穿著簇新的松綠蟒緞直身，腰間系著織金青云帶，襯得身姿益發挺拔，已是往日里從容自若的模樣，不似上午回來，跟霜打的茄子似的，不由暗松一口氣，心里也隱有幾分佩服。她們家大爺跟林大老爺上午起爭持，有頭臉的下人們都暗暗傳遍了，只知大老爺動了雷霆之怒，究竟為著什么，說得各色各樣。書染不敢妄自揣測，唯有心謹慎而已。

進了書房，吉祥早沏了茶，林錦樓問道：“康先生呢？”康仕源正是他手下幕僚，乃為左膀右臂。

吉祥忙道：“雙喜去請了，只怕這就到了。”

林錦樓點點頭，在書案后坐了下來。方才他和香蘭在一處，雖然香蘭未說什么，可又柔又順的在他懷里，從她看自己的眼神，林錦樓心里好似已經明白，但又怕猜錯了，他覺著自己就是個又蠢又笨，像個情竇初開的傻子，傳揚出去還不得讓他那幫兄弟們笑掉大牙，可他又滿足，抖擻起精神繼續跟他老子斗法。他早就知道，他爹滿腦子禮教尊卑，原指望他能看在香蘭救過他家兩回的恩情上開一面，母親再吹吹枕邊風，老太太周旋著說幾句好話，讓他看看香蘭如何行事，如何為人，一回兩回耗軟了他，熟料今日鬧得沒個開交，老頭兒鐵齒一咬，竟如此絕情，把日后的路也斷絕了。他坐在書案后連連冷笑，虧得他早留了后手，既然這事在家里不能善了，他就少不得捅到天上去。這些年他久在官場浸yi，什么樣陰狠齷齪魍魎精魅沒瞧過，大風大浪經過不止凡幾，他老子以為這廂就能降住他，卻忘了他是什么脾性，想把他揉圓搓扁，門兒都沒有！

吉祥杵在一旁，看著林錦樓先是溫情脈脈，眉目含春，后來陡然滿目猙獰陰寒，老謀深算，不由心里發憷，給書染遞眼色，意為：“大爺這是怎么了？”書染抱著手站在另一側，亦使眼色給他：“老實呆著，別多嘴多話，沒瞧見臉上天兒都變了么。”ъiqiku.

兩人正眉來眼去，只聽雙喜在門口道：“大爺，康先生到了。”

林錦樓道：“請進來。”

康仕源推門而入，施禮問安。林錦樓擺了擺手，口中讓座，吉祥獻茶，林錦樓道：“今兒請您來，是想讓先生代表我的臉面出去辦個事。”說著從書案上拿了一摞《蘭香居士傳》推到康仕源跟前道：“今兒下午先生帶著重禮和這摞戲本子去一趟城北，原家里教四姑娘的夏姑姑住在那兒，如今她進宮服侍貴人，每個月回家住些時日，今天就是她回家的日子。先生拿著我的帖子去，請她把這個把戲本子帶進宮給太后瞧瞧，最好想辦法再請戲班子按著本子給太后唱一出，事成了有厚禮謝她。”

康仕源先登時明白過來，足底生涼，險些捻斷了胡須，失聲道：“爺，您這是要林老大人和林大人都都答應了？”

林錦樓鼻子里哼一聲：“答應了爺還費這個事。”兩指在桌上敲了敲，意味深長道，“請夏姑姑帶話給太后，就說如今我們二人情深，奈何香蘭出身卑微，難免招人閑話，還請太后金口玉，成全一樁美事。”

康仕源抬起袖子拭拭額上冒了冷汗，這位爺，還真敢想敢做。又見林錦樓去看書染說：“夏姑姑住家里時，你與她交情甚好，你同康先生一并去，婦人間說話方便些，如何說如何做，你聽康先生的便是了。”

書染早已目瞪口呆，口中連聲應下，心中掀起大浪，暗道：“我的個親娘，阿彌陀佛！香蘭這奴婢出身的種子，這廂真是要飛黃騰達了！”細細將往事思慮一遍，不由慶幸自己語行事無半分與香蘭交惡之處，反攢下不少人情。

林錦樓又同康仕源細細商量一回，囑咐了書染，方才命他們去了，又命備馬，帶了一摞《蘭香居士傳》，去親自求見太子。暫且不表。

卻說林家的香火廟里，蘇媚如披頭散發躺在床上，門簾子掀開，走進來個五十來歲的婆子，生得矮胖，是在蘇媚如身邊伺候的，喚作孟婆子，手里端了個托盤，道：“姨奶奶，飯菜送來了。”把托盤放在床頭幾子上，上前將她扶起，先喂她喝了兩口溫茶。sm.Ъiqiku.Πet

蘇媚如斜眼一看，只見四樣菜，雖雞鴨魚肉俱全，可都是剩的，不由怒從心頭起，恨道：“這豈是給人吃的！姑奶奶活一輩子，便沒有吃過剩菜！”說著淚在眼眶里打轉，便掉了下來。

孟婆子連忙安慰道：“姨奶奶莫哭，仔細頭疼不如添些銀子讓廚房另做？”