鵑便自顧自去了，香蘭靠在欄桿邊，拿著點心喂魚。忽見三五個年輕的貴婦姐們站在不遠處，雖在一處說話，可時不時朝她看過來，指指點點。定睛看去，只見趙月嬋正站在人堆里，搖著扇子瞧著她，臉上帶著十分不屑與輕蔑的神色。

香蘭一概懶得理睬，想來也知道趙月嬋沒說她什么好話，故意在官眷貴屬里壞她名聲。香蘭索性背過身，只管把點心碾成細末往湖里扔，引得一眾錦鱗爭相來食。

趙月嬋見香蘭的淡漠模樣，心里愈發惱了。她同林錦樓和離，雖辦得悄無聲息的，可在金陵貴族當中卻是一件極轟動的事，家中閉門謝客，爹娘兄弟愁眉不展，眼見她呆不下去，家里頭便送她到了京城祖父家里，躲開是非之地。

初入京城誰都瞧不上她，家里也少有來信，她也頗受了些委屈怠慢，夜半里恨上來睡不著覺，肝郁氣短，一口氣不出險些釀成大癥候。家里先前打算把她遠遠的嫁了，選了個芝麻七品官，讓她嫁過去當填房，七品？她連眼尾都不掃一掃，讓她嫁過去，癡心妄想！她偏不認命，她就不信，自己這輩子就讓人捏死了翻不了身！

幸而天無絕人之路，她祖父家中常有各色官員人等往來，恰逢她兄長趙剛到京城里謀前程，趙月嬋又是說好話兒，又是使銀子送禮，買通了趙剛替她留意著，終挑出了幾個有些體面的人家。她每個都悄悄去瞧過，最終相中了去年死了老婆的戴慶。一則戴慶乃翰林院五品，官職清貴，且又是她祖父趙晉極器重的，想來日后頗有前途；二則戴慶雖四十有五，但保養得宜，年輕時便有“美男子”之稱，如今留一口美髯，翩翩君子，也頗有名士風范；三則戴家也曾顯赫過，俗話說“百年之蟲，死而不僵”，想來是還存了些底子的。趙月嬋盤算過便同趙剛打商量，趙剛聽了，腦袋搖得跟撥浪鼓似的，只說：“此事難度非同可，戴家如今體面，十有八九也是要娶黃花大姑娘做填房的，妹妹這樣身份的，倘若提了，人家再婉拒，豈不是打爹爹的臉？也打了祖父的臉。”δ.Ъiqiku.nēt

趙月嬋知道這是使的銀子沒喂飽，心中咒罵不迭。彼時她在林家曾買了個頗有些姿色丫鬟，喚作瓊脂，原本打算給林錦樓分寵的，熟料林錦樓沒瞧上，離開林家時，她也把這丫鬟帶了出來，如今買這等顏色的女子少說也要五百兩銀子，她本想奇貨可居留作別用，但此時也只得一咬牙把瓊脂打扮好了去給趙剛獻茶，許諾此事若成了，便把瓊脂送給趙剛做妾。趙剛早就相中趙月嬋身邊的絕色丫鬟，瓊脂亦不是省油的燈，二人眉來眼去多日。趙剛聽了趙月嬋的話，暗罵這女人奸猾，“不見兔子不撒鷹”，可好歹能撈著好處，便暗地里安排著，讓趙月嬋在家里園子“偶遇”了戴慶一回，將繡樓窗戶打開，臨床做梳妝狀，又不心遺了帕子，從窗戶吹到戴慶腳下。

戴慶見之便驚為天人，趙剛便趁機道：“說起來我這妹妹也是個可憐人，先前嫁到京城林家，丈夫是個活霸王活土匪，妹妹這樣金閨玉質的就讓他糟踐，動輒便又打又罵，成親幾年沒有孩子，便要休妻，可滿處打聽去，誰不知道林錦樓膝下子女全無，他房里還有幾個丫頭妾呢，連個蛋都沒下出來，怎就責怪到妹妹頭上。鬧得這般不像樣，妹妹也沒臉再呆下去，嚷著要尋死，也是爹娘心疼她，這才同林家說了，和離出來，將妹妹送到京城來，讓我陪著散散心。”又夸說趙月嬋如何標致，如何聰明靈巧，如何溫柔賢惠，吹得天上有地上無的。

戴慶聽了頗為動心，聽趙剛的話也揣度出幾分意思，暗道這趙月嬋生得如此可愛，絕色難尋，年紀又輕，且又是趙晉的孫女，自己是趙晉的門生，這樣的出身也不至于辱沒了趙月嬋，倘若這親事若成了，一則自己得了美嬌娘，二則同趙家親上加親，豈不兩全其美？況他膝下已有三個兒子，眼下孫子都有了，即便趙月嬋是個不能生養的，自己也不用煩惱這子嗣之事。便笑道：“你妹妹既然這樣好，可又許了人家了？”

趙剛一聽這話便知有門，忙道：“還不曾，生怕又尋個粗魯漢子，糟蹋了妹妹青春年華，若要找，也合該找兄臺這樣的讀書人，文文氣氣，年紀大了也懂得溫柔疼人，妹妹才不至于春閨零落。”

戴慶笑道：“弟弟這是拿我開心，還是說正經話？”

趙剛道：“當然是正經話，不知兄臺的意思呢？”

戴慶又笑道：“說起來也是好事一樁，只怕你妹妹這樣的人品，不會嫁我這樣上年歲的當填房，你祖父也未必樂意。”

趙剛心說，就怕你這冤大頭不樂意，只滿口道：“這都無妨，兄臺若真有心思，便只管遣人上門提親，其余之事交給弟辦理便是。”

戴慶答應著去了，后果真遣了人到趙家去提親，這廂趙剛和趙月嬋早已跪著去求趙晉，趙月嬋先痛哭流涕說自己早已改了，如何收斂性情，日后如何妥帖行事。趙剛也說戴慶和趙月嬋如何般配，老少相配定能和諧白頭等語，說得天花亂墜。趙晉起先不應，卻由不得孫女梨花帶雨的左右哀求，因想著她受了一回磨磋也應是改了，這回兩廂有意，自己又何苦棒打鴛鴦，便答應下來。

趙晉一點頭，婚事便火燒火燎的操持起來，戴家因是續娶，便也不大辦，僅三個月，趙月嬋便進了戴家的門，趙月嬋嘴甜又殷勤意，將戴慶哄得五迷三道，把旁人皆拋在腦后，寵愛極盛。

故而趙月嬋四處交際皆是打扮艷驚四座，風風光光，似是要將她原先受得窩囊氣都找尋回來似的。今日她再見林錦樓更是存了揚眉吐氣的心，當年他讓自己守著活寡，百般折辱，如同喪家之犬一般被趕出來，幾欲將她置于死地，她心里已發了誓，倘若尋了機會，便不讓林錦樓好過！可誰知林錦樓今日見了她，連第二眼都沒再看，視她無物，這比林錦樓對她橫眉冷對，或是恨罵不絕更讓她難承受。更遑論她竟然看到了陳香蘭！那賤人不是早已讓她賣到青樓去了么？怎又這樣堂而皇之的出現在這里，穿得金光睜目的，林錦樓竟帶她出來交際，還巴巴的追過來給她引薦顯國公的女兒。

方才她旁敲側擊問了林東紈，聽說林錦樓如今滿庭的姬妾一概全無，只剩了陳香蘭一個獨寵，吃喝穿戴，仆伺環繞，比她當年做林家正頭奶奶還體面。

趙月嬋只覺一口氣堵在胸口吞咽不下，連滿桌子佳肴都變成了苦藥。rs

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