屋里窗明幾凈，一應用具看著半新不舊，卻簡潔雅致。最緊要的是，銅火盆燒得正旺，空氣中浮動著淡淡的熏香，透著一股舒適安穩的氣息……

“王爺在滇州十余年，就喜歡置辦些這樣的老物件，說看著啊，心里頭踏實。”

“簡樸中見真章，原是難得。”薛綏淺笑道。

賢王妃親手倒了一杯熱茶遞上，看著水霧漫過薛綏的眉眼，流露出幾分欣賞，“說起來，姑娘千里奔赴沙場的膽識與情義，實是讓人打心底里佩服。這地方天寒地凍，又是刀兵險地，便是尋常男子也要思量再三……換了我，是斷斷不敢的。”

薛綏解披風的手微微一頓，抬眼看向溫氏。

“王妃過譽了。滇州邊陲重地，局勢復雜，王妃能陪王爺安守一方，使百姓安居，才是真正不易。薛綏所為，實在不值一提。”

溫氏輕輕嘆了口氣，笑容里帶點悵然。

“姑娘是個通透人。實不相瞞，王爺初到滇州時，根基淺薄，上有朝廷猜忌，下有土司環伺，更有鄰邦虎視眈眈……他也上如履薄冰，不敢有絲毫懈怠。練兵、屯田、安撫各部……這樁樁件件，耗費的心血旁人難以想象。常常是深夜伏案，天未大亮又起身。不過幾年光景，他鬢角便添了白發……”

她語氣輕柔，卻將李劭在遠離權力中心的滇州默默耕耘的艱辛與困頓，勾勒成一幅沉甸甸的畫卷。

“王爺不易。”薛綏由衷道。

“是啊。”溫氏點頭，眼中是妻子對丈夫的心疼。

“外人只道賢王性子沉悶，不似京中貴胄會擺弄風流。可滇州這一方水土，能有這份實實在在的安穩，便是王爺所求。這次能為太子殿下出一份力，王爺心里頭也著實歡喜。”

她點到即止，表達了李劭安于邊陲之心。

接著便對著薛綏溫婉一笑，“瞧我，只顧著絮叨，耽擱姑娘歇息了。姑娘快些安置吧，明日得空，我們再說話。這園子簡陋，夜里若覺得冷，只管吩咐丫頭們添炭火。”

“多謝王妃，已是十分周到。”薛綏欠身道謝。

“不必客氣，姑娘好生歇著。”王妃笑了笑，便體貼道：“我留兩個丫頭在門外聽候差遣，若有什么短缺，盡管吩咐便是。”

薛綏點頭應下，送她到門口，看著她往主院方向去了，才轉身回屋。

屋內暖意融融，熏香寧神。薛綏簡單梳洗，換上柔軟的寢衣，躺進熏得暖香松軟的錦被里，身體幾乎瞬間便舒展下來。

“總算能睡個安穩覺了。”她喟嘆一聲。

“姑娘，要留燈嗎？”小昭輕聲問道。

“不必，你也累壞了，快下去歇著吧。”薛綏閉著眼睛道：“這園子清靜，有賢王的護衛，又有關涯守著，料想也無事……”

小昭雖自幼習武，體格較旁人強健一些，說到底也只是一個年輕姑娘，這一路風霜跋涉，擔驚受怕，也確實熬得夠嗆。

她應一聲是，吹熄燭火，輕手輕腳地退了下去，順手帶上房門。

黑暗和溫暖包裹上來，被褥帶著淡淡的皂角香，窗外偶爾傳來風吹枯枝的聲響。不同于上京的繁鬧喧囂，西疆邊地的冬夜，寂靜得仿佛能聽到落雪的聲音。

薛綏實在太累，沾著枕頭不一會兒，意識便沉入了夢鄉，呼吸漸漸綿長……

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