夜深露重。

李桓送走最后一位前來探聽風聲的宗親，剛端起茶杯潤了潤喉，書房的雕花門外便傳來一聲幾不可聞的輕叩。

“王爺，有自稱是通寶錢莊掌柜的人求見。”

來人一身灰色布衣，打扮尋常，但走路無聲，一看便是練武之人。

他鎮定地朝李桓行了禮，垂首斂目，聲音壓得極低。

“有人托小的給殿下帶一句話。”

他抬眸在李桓臉上逡巡一眼，才繼續道：“沸血散的源頭，東宮已經查到。那被滅口的疤臉張，身上唯一有用的線索，是通寶錢莊開出的五千兩銀票……”

李桓神情微微一變。

“這是有人想拖本王下水？”

他緩緩抬眸，眼睛毫無波瀾。

“還有什么？”

“還說……那些人，手腳狠毒得很。”掌柜的又道：“被逼急了，眼里怕是未必還有親疏倫常，更不會顧及王爺……”

書房陷入一片寂靜。

李桓放下茶盞，指尖在案幾上輕叩兩下，擺了擺手示意送客。

那人離開，他沉吟片刻才開口。

“向陽。”

“小的在。”向陽應聲，抱拳拱手。

“備些上好的金瘡藥和滋補老參……”李桓淡淡道：“明兒一早，隨本王去探望中書令蕭大人。”

在紫宸殿被當眾杖責以后，蕭文遠便閉門謝客，在家養傷。那傷深入骨髓，纏綿難愈，他已經不知道度過了多少個不眠之夜……

天剛大亮，日頭便斜斜照入東墻。

蕭文遠坐在鋪了厚厚軟墊的石凳上，茶蓋磕得砰砰作響。

在石桌的對面，坐著一個身材精瘦的漢子。

他姓屠，是蕭家的死忠心腹，也是蕭嵩豢養多年的死士頭領。

當年婉昭儀西山行宮遇襲和李肇的幾次刺殺，便是出自他的手筆。

“端王那邊還沒動靜？”蕭文遠呷了口茶，眉頭擰成死結。

“哼，他還在等。”屠成從鼻腔里發出一聲冷嗤，聲音略帶嘶啞，“等著蕭家和東宮拼個兩敗俱傷，他好出來收拾殘局，坐收漁翁之利。”

“癡心妄想！”蕭文遠氣得一拍石桌，牽動傷口，痛得齜牙咧嘴，倒抽一口冷氣，“他不動，咱們就逼他動。大不了，我們在宮門放一把火，就喊——太子謀逆弒父，端王領兵平叛，看他能不能穩坐釣魚臺……”

“不可。”屠成斷然否決，眼神陰鷙地道：“蕭家需要端王這桿大旗。沒有他，成不了事。畢竟是丞相的親外孫，是正經的龍子鳳孫。”

頓了頓，他抬眼看著蕭文遠。

“魏王性子懦弱，倒是可以利用……”

“李炎就是個草包，能頂什么用？”

“草包才好用。”屠成眼中閃過一抹狠光，“等拿到廢儲詔書，捏住端王的把柄，再把李炎推出去頂缸……塵埃落定之時，這江山，還不是丞相說了算？端王？哼，傀儡罷了！”

這時，院外傳來腳步聲。

管家慌慌張張跑進來，氣喘吁吁，額上見汗。